Я еще немного продвинулся к демону. И тут мне пришло озарение, как можно не допустить прихода сюда левиафана. «Надо схлопнуть портал», — мысль заставила меня думать в другом русле. — «И сделать это нужно как можно скорее». Я максимально быстро сформировал две руны и одновременно атаковал ими иерарха. И снова среди такой концентрации враждебной энергии руны повели себя по-другому. Соприкоснувшись с защитой демона, они взорвались, но: в-первых, не так ярко; во-вторых, образовали молниевый кокон вокруг врага. Не обращая на него больше внимания, я рванул, насколько мог, к порталу, из которого начала появляться голова или как там у спрутов называется эта часть тела.
Я теперь отчетливо различал часть рисунков портала, вот только, к сожалению, не имел понятия, как его разрушить. Сражаться с этим врагом не имело смысла, ведь я чувствовал, как кольцо начало тянуть из меня жизнь. У меня банально нет времени. Поэтому начал бить рунами по различным узлам портала. Знаний, естественно, по портальной магии у меня не было, поэтому решил атаковать части рисунка, которые мне казались некими узлами.
Удар… ничего. Удар в другую область… снова ничего.
И тут щупальце левиафана с огромной скоростью ударило меня. Я даже не успел бы среагировать, захоти это сделать. От такого мощного удара я отлетел в сторону, но остался цел, чего нельзя сказать о враге. Та часть, что ударила в меня, обуглилась и отвалилась. Я снова атаковал портал, вот только энергии тьмы там было настолько много, что руна не долетела до цели. Атаковать надо вблизи, и я, сцепив зубы, направился к порталу, из которого уже вылезла часть головы.
Ударил в эту самую голову, получил в ответ нечто инфразвуковое, а следующей атакой ударил в портал. И еще одной. Эту атаку одновременно двумя щупальцами я увидел заранее, поэтому рухнул на землю, откатившись в сторону. В месте, где я находился, появились две глубокие борозды. Вскочил на ноги. Возможно, и имелось место, после удара в которое портал бы разрушился, но и атака в другие места тоже приносила свои плоды. По крайне мере, после последней я заметил мерцание.
Эти две руны получились, наверное, быстрее всего, что мне удалось создать. И отправил их в одно и то же место. Но и для меня подобное действие не прошло даром — я обессиленно начал падать, видя, как гаснет вокруг меня руническая вязь. В следующий миг меня накрыло облаком тьмы, которым атаковал освободившийся из молниевых тисков иерарх.
«Вот и все», мелькнула у меня последняя мысль. Глаза закрылись сами собой.
— Клен, ну нельзя же так! — воскликнула Змея. — Стас там один воюет.
— Я не знаю, твой любимый Стас там или кто-то другой, — спокойно ответил Клен, всматриваясь в черноту облака тьмы. — Ты же видела, что руны шестого ранга перегорели очень быстро. Нам с собой их нужно каждому по паре десятков, если не больше, а ты не умеешь создавать их.
Это было правдой. Как только командир с Бардом вытащили из пятна Бегуна, тут же попытались уйти на помощь пареньку или тому, кто там сражался с врагом. Вот только руны шестого ранга перегорали буквально спустя две-три секунды, и происходило это на периферии пятна. Клен же подозревал, что ближе к центру, где, наверное, и происходила схватка, они будут держаться максимум секунду. Честно говоря, он не знал, кто вообще там мог находиться столь длительное время. Да не просто там быть, но и сражаться. Посмотрел на их отрядного рунописца.
Змея, до крови прикусив нижнюю губу, напряженным взглядом всматривалась в облако тьмы. Внезапно раздался почти знакомый хлопок схлопывания портального пробоя, но сам звук был сильно смещен в инфразвуковую область. Да и тьма не рассеялась сразу за хлопком, а стала таять, словно туман. Правда, происходило это быстро. И когда она почти развеялась, охотники, наконец-то, увидели демона, да еще какого!
Иерарх находился в человеческом облике, стоял с поднятой вверх рукой, кисть которой была лапой демона с огромными, сантиметров двадцать в длину, когтями. И он собирался обрушить ее на того, кто лежал у его ног. Все охотники очень сильно пожалели о том, что с ними нет огнестрельного оружия. В отражении орды демонов их задачей было сражение магией, поэтому и экипировка соответствующая. Но двое из них среагировали, и в демона полетела алебарда, брошенная наподобие копья, и огненный шар.
Да, расстояние для смертельного броска было велико, но магическая атака отбросила демона на пару метров, а алебарда, хотя и не нанесла никакого урона, заставила его замереть на пару секунд. Этого времени оказалось достаточно, чтобы около лежащего на земле человека очутились командир отряда и псион.
