Змея высунула язык, поводила им около моей руки и, обвивая её, начала медленно подниматься, она добралась до плеча, остановилась, ещё раз провела языком около моего тела и начала медленно пробираться к моему горлу. Мы с колдуном, молча и не дыша, наблюдали за её действиями, она обернула своё тело несколько раз вокруг моей шеи, опустила голову мне на грудь и замерла, колдун и я выдохнули.
— Она признала тебя, — сказал он, — не забывай кормить её своей кровью. Змея принадлежит к исчезнувшему виду, она мёртвая, но у неё осталась частичка души, и спустя некоторое время она начнёт понимать тебя, ей надо узнать тебя и настроиться на твою ауру.
Теоретическое обучение я закончила в двадцать лет. Потом два года выполняла заказы на убийства нелюдей. Заказы принимал Альберт, сначала он проверял информацию по своим каналам, а потом я и Санти оправлялись убивать.
Первые 3 заказа дались мне тяжело, всё-таки я человек и не лишена сострадания, но нелюдей заказывали не ради удовольствия и выгоды для заказчика (такие заказы Альберт не принимал), мои жертвы — убийцы людей и приговорены Советом нелюдей к смертной казни.
Мы с Санти никогда не встречались с заказчиками и никогда не брали с собой свидетелей, мы приезжали на место, выполняли заказ, уничтожали следы и возвращались обратно. Доказательством выполнения заказа служили фотографии.
После каждого выезда мне требовалось охлаждать тело и выводить из организма яд, иначе я могла впасть в сон. До приезда домой меня охлаждала змея (я назвала её Тиш), она своим холодным телом обхватывала наиболее горячие участки тела и поглощала тепло. Приезжая домой, я ложилась в ванну со льдом примерно на десять — двенадцать часов. После охлаждения мне требовалось три дня сидеть на специальной диете, чтобы нейтрализовать и вывести яд из организма.
После двух лет "практики" меня произвели в палачи дома Альберта. Эту должность присваивали вампирам и другим нелюдям в каждом доме или стае (это у оборотней). Палачи выполняли приказы Главы и наказывали провинившихся членов дома. У оборотней палач вызывал провинившегося на поединок и убивал, а если не получалось, то провинившийся становился палачом. У вампиров не было традиций и обычаев, как у оборотней, приказ Главы дома был законом для всех членов дома, невыполнение приказа — смерть.
Сейчас мне двадцать три года, я имею определённую репутацию в кругах нелюдей, и последние полгода сижу без работы. Заказов нет. Законы, конечно, нарушают, но дома вампиров и стаи оборотней справляются с преступниками своими силами. Наверное, Альберт прав, это затишье не к добру и должно что-то случиться в ближайшем будущем.
А пока есть свободное время, я решила поступить на заочное отделение университета Санкт-Петербурга. Этот город существует и процветает. Разве можно жить без Питера? Я купила небольшую однокомнатную квартиру далековато от центра, но район зелёный и тихий.
Сейчас начало осени, в Питере хмурое небо, часто идут дожди, погода вызывает апатию и сон, но мне необходимо поддерживать свою физическую форму, утром у меня пробежка и зарядка, вечером тренировка с тренером в специальном зале частного фитнес-центра. И хватит вспоминать события прожитых лет, нужно вставать, одеваться в спортивный костюм и на пробежку.
В комнате для заседаний Совета старейшин стаи чёрных оборотней-пантер через несколько минут должно начаться совещание, старейшины стаи собрались, ждали только главу стаи.
Эрик главой стаи чёрных пантер стал год назад, он победил в поединке старого главу и занял его место. Довольно молодой и сильный оборотень, но опыта управления стаей не имел. В стае семьдесят оборотней разных возрастов, каждый со своими проблемами и запросами. Мелкие внутренние проблемы в стае ему удавалось решать самостоятельно, но внешние проблемы и вопросы взаимодействия с соседями он выносил на Совет старейшин стаи.
В соседях у стаи три вампирских дома, стая оборотней-тигров и семья медведей. При таких соседях нужно проводить очень взвешенную внешнюю политику, ссориться и обижать сильных соседей себе дороже, на открытый конфликт они не пойдут, всё-таки пантеры не домашние кошки, но подгадить могут основательно. А потом попробуй, отыщи виновных. Стоит только дать слабину, и тебя скинут свои же оборотни, порядки в стае при прежнем главе были жестокие и не всегда справедливые, но в стае осталось много поклонников прежнего режима, они затаились и ждали, когда Эрик ошибётся или даст слабину.
Эрик со своим первым помощником и заместителем Аленом зашли в комнату для заседаний ровно в назначенное время.
Когда все присутствующие расселись по местам, слово взял глава Совета старейшин Михаил:
