Час крысы* стал подходить к концу, когда Ши Баочи дошёл до нужного постоялого двора. Войдя в него и отряхнувшись от снега, он был оглушен налетевшим на него гвалтом голосов.
*час крысы – 23.00-00.59
- Ставлю сто золотых на то, что Глава ордена Небесного Созвездия помог городу по какой-то своей причине! Каждый идиот ведь знает, что он затворник, и к тому же очень холодный человек. Что-то тут нечисто! – проворчал какой-то крепко сложенный мужчина за стойкой.
- Это верно! Кто поверит в то, что Глава ордена вдруг изменился? Такие изменения происходят постепенно, но не мгновенно! – покивала его словам пышная дама, сидящая рядом.
- Так они и происходили. Он ни разу не брал себе учеников – а тут бах, и сразу два! А какие они красивые и добрые – прямо драгоценные камни! Я тоже поставлю двадцать серебряных на Главу ордена. – это сказал какой-то юноша, вылезший из толпы людей сбоку.
Здравствуйте, приехали. Не успел выйти с улицы, где о нём вообще не говорили, как вошёл туда, где ему перемывали косточки одна за другой. Какая-то слишком резкая перемена!
Кажется, кто-то заметил только вошедшего юношу и окликнул его.
- Эй, юноша! – сказал его тот мужчина, что поставил на Ши Баочи сто золотых. – Подходи-ка сюда, по тебе сразу видно, что ты продрог насквозь. Погрейся. Сегодня всё за счёт заведения, ха-ха!
Глава ордена немного пораздумывал, стоит ли, но всё же решил подойти и присесть рядом. Он же никуда особо не торопится, верно?
- Час крысы почти закончился, а в городе так оживлённо… - пробормотал Ши Баочи в образе простого юноши.
- Конечно! Впервые за тысячелетие тут случается нечто масштабное. Весь город испарился, а священный артефакт так вообще украден!
Мужчина подтолкнул к Ши Баочи бутыль с вином и весело, с интонацией лëгкого похмелья, добавил.
- Как тебя звать, малец? Меня можешь звать стариком Чан. Или господином Чан, если так удобнее.
- Мммм…
Ши Баочи не знал, как ему назваться. Ши Баочи? Или же придумать новое имя? Или вообще использовать старый вариант?..
-…Моё имя – мелочь. Сейчас это неважно. Может, вы знаете что-то про Тёмное Братство?
Господин Чан замолк и отпил из кружки, которую держал в руках. Потом он медленно, подбирая каждое новое слово, ответил ему.
- Нет, не слышал.
- Гм.
Ши Баочи кивнул и сразу же встал со своего места. Нет, пожалуй, он не хочет здесь находиться.
- Благодарю за ваше добродушие, но меня ждут.
Когда он встал, старик Чан тоже подскочил со своего места.
- Подожди! Возьми это как подарок. У меня есть чувство, что ты не местный, так что привези это вино родным. Пусть попробуют они, если ты сам не пьёшь.
И, не ожидая разрешения, всучил пузатый кувшин вина в руки Ши Баочи. Тот от удивления чуть не выронил кувшин, но смог удержать его в руках.
- Вот и отлично. Теперь можешь идти. Приятной ночи, поцан!
Мужчина отошёл в сторону, а Глава ордена так и остался стоять столбом. Простояв так с минуту, он наконец-то отмёрз и поспешил наверх, по пути пряча бутыль с вином к себе в рукав. Может, потом как-нибудь пригодится.
Через пару минут Ши Баочи уже стоял у двери во вторую комнату, как ему и сказала Сун Лю. Он снял с себя заклятие маскировки и постучался.
- Ну кто ещё?! – раздался злой голос Чэнь Юаня из-за двери. – Кто ещё припёрся спрашивать про…
Глава пика резким движением распахнул дверь и увидел Ши Баочи, сразу после чего сразу же немного успокоился.
- Ох, Глава ордена. Пришли наконец-то.
Чэнь Юань выглядел очень недовольным, но по нему было видно, что в него словно камень с души свалился.
- Входите.
Ши Баочи быстро вошёл, закрыл за собой дверь и снял плащ.
- Ученики уже спят. Нам бы тоже пора. Где вы были? – спросил Чэнь Юань, наблюдая за Главой ордена.
Ëкай смоо ответить только тогда, когда повесил плащ в шкаф сбоку и поправил свои одеяния.
- Гулял до моря. Можешь возвращаться к себе и ложиться спать. Доброй ночи!
Глава пика Ветра коротко кивнул и ушёл в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Открытой осталась только одна комната. Именно в неё Ши Баочи и зашёл. Интерьер был в голубых оттенках, с нарисованными на стенах облаками и весьма интересным интерьером. Внутри его встретила уже спящая на кровати Серебрянка. Она свернулась тугим клубочком, тихо сопя.
Глава ордена негромко хохотнул и закрыл за собой дверь. Он снял верхние одеяния и оставил их висеть на стуле. После он забрал из шкафа одеяло и улёгся рядом с Серебрянкой, стараясь случайно не задеть и не разбудить её.
- Спокойной ночи, Серебрянка.
Пару раз дёрнув кончиком хвоста, Ши Баочи быстро уснул. Теперь долгий и наполненный впечатлениями день можно было считать законченным.
Этой ночью сон был куда более понятным, чем прошлой. Кажется, там было раннее детство «прошлого» Ши Баочи… Картинка перед глазами была размыта, не было видно лиц людей и деталей, но эмоции были так ярки, как никогда не были в прошлой жизни «нового» Ши Баочи. Сон был полон смеха, веселья и мягких прикосновений.
Но в самом конце, казалось, послышался крик. Но он казался скорее криком ребёнка, который зовёт кого-то.
После этого сон закончился.
