Глава ордена положил руку на лоб. От таких размышлений начинала кружиться голова, а при факте того, что он стоит прямо у обрыва, такое простое головокружение может стоит жизни. И даже сильный встречный ветер не спасёт от падения на острые скалы внизу. В городе, укрытом толстыми каменными стенами и согретом дыханием тысяч людей, эти холод и ветер не ощущались. Но стоило выйти на побережье – и стихия обрушивается на путника словно уничтожающее всё и вся бедствие. Белый плащ Ши Баочи под напором ветра превратился в шатёр, развивающийся позади него. Северный ветер больно бил по лицу, но эта боль будто что-то открыла в сердце.
Это теперь не просто книга. Это новая жизнь. Он больше не персонаж книги. Он теперь не совсем простой главный злодей. А злодей ли вообще? Кто он теперь – новый главный герой, вокруг которого происходит всякая жуть, или основной персонаж, который просто играет большую роль в жизни главного героя?
Это была простая истина. Хорошо, что Ли Чен смог додуматься до неё довольно быстро и безболезненно. Появилось много новых вопросов, ответы на которые ему ещё предстоит найти, но…
Надо подождать. Сейчас слишком рано.
Глава ордена пару раз моргнул и, сделав пару шагов назад, развернулся и пошёл обратно в город. Хватит думать о таких важных вещах! Он и так устал, а тут ещё и это. Ши Баочи разберëтся со всем этим уже на свежую голову.
Не успел он сделать и десятка шагов, как услышал уже знакомый хруст снега позади, и приятный мелодичный голос.
- Ваше Высочество! Было красиво, правда? Мне нравится вид на море отсюда.
Сейчас голос этого «некто» был весёлый и благодушный.
- Ты будешь посещать меня каждый раз, когда я один? – мрачновато спросил Ши Баочи, остановившись на месте, но пока что не оборачивающийся назад.
- О, нет. Каждый раз, когда вы одни, и когда вокруг вас один лишь снег. – весело ответил дух.
Ши Баочи почувствовал, что этот «кто-то» сейчас мило улыбается ему. Он не видел этой улыбки, но чувствовал это странное, словно невесомое, тепло.
- Пока не растают снега, я буду приходить к вам каждый раз, когда могу. Потому что хочу общаться с Его Высочеством.
Ши Баочи хмыкнул и пошёл вперёд. Судя по скрипу снега, «некто» пошёл за ним.
- Ответь всё же… Почему ты так меня называешь?
- Потому что Его Высочество – это Его Высочество. Разве не логично?
- «Логично, даже не поспоришь. Но это же не ответ на мой вопрос!» - возмутился сам про себя Ши Баочи.
- Да, но… - Ши Баочи цокнул языком и решил немного перефразировать свои слова. – Почему я являюсь Его Высочеством?
- Сложно объяснить… Это тема не для сегодняшнего дня. Потом!
«Некто» хихикнул, и хруст снега за спиной тут же замолк и растворился в шуме ветра за спиной.
Удивлённый резко наступившей тишиной, Ши Баочи повернулся назад, и не увидел даже следов. Будто за ним никто не шёл. Он немного нахмурился и отправился дальше, обратно в город.
Обратный путь был на полчаса больше, чем путь к морю. Потому что Ши Баочи не спешил возвращаться обратно. Не хотел погружаться в шум и суету возрождëнного города. Но, как это не прискорбно, ему придëтся себя пересилить.
Когда он вернулся к дому, в котором спал прошлую ночь, уже близилась полночь. Город запестрел разноцветными огнями – все праздновали освобождение от странного… проклятия? Праздник был организован стихийно, многие даже не осознали этого.
При входе в город Ши Баочи пришлось использовать маскирующее заклятие и запахнуть плащ, чтобы его максимально не узнали. Заклинание он снял только тогда, когда подошёл к дому госпожи Сун. Подойдя к дому, Глава ордена пару раз постучал в дверь, и ему открыл один из учеников Сун Лю. Он был настолько маленький, что ёкаю пришлось сильно опустить голову, чтобы увидеть его.
Этого малыша Ши Баочи раньше не видел. Кажется, он был из тех, кто ещё не основал крепкую духовную основу и пропал вместе с простыми жителями, когда тëмные заклинатели начали творить свои тëмные делишки.
- Госпожа Сун не принимает гостей…! – воскликнул мальчишка, но в следующий момент замолчал. – Аа… Господин Ши… Госпожа Сун Лю просила передать, что, если вы придёте, вам стоит идти к постоялому двору «Искорка» за две дороги отсюда, а потом во вторую комнату справа. И ещё она пожелала вам удачи.
- Ах, понятно. – Ши Баочи кивнул и снова наложил на себя заклинания маскировки. – Передай своей госпоже от меня привет и удачи.
Мальчик кивнул и закрыл дверь. Ши Баочи в этот момент слегка улыбнулся и пошёл к вышеупомянутому постоялому двору.
На улице было очень шумно. Все радовались освобождению и чествовали орден Небесного Созвездия. Однако почти никто не упоминал имя Главы ордена, который, по сути, и сделал всё дело. Кажется его просто боялись произносить, тогда как имена Главы пика Ветра и двух личных учеников звучали в сплетнях и тостах довольно часто.
Это было даже немного обидно, но Ши Баочи понимал, почему они не произносят его имени. Им было страшно это делать. Глава ордена Небесного Созвездия всегда был известен как скверный ёкай и холодный человек.
