Драконье гнездо было третьим по размерам городом после Жемчужного и Столицы. Также он, вместе с Жемчужным городом и Огненным фортом, входил в троицу великих древних торговых точек, которые уже много лет используются как связные пункты между дальним югом, срединными землями и дальним севером. Однако, среди всех трёх городов Драконье гнездо было самым младшим.
В те времена орден Небесного Созвездия был ещё совсем юн. Прошла только пара сотен лет с основания пика Звезды и первых двух пиков, пиков Ветра и Персика, когда у подножия начали селиться крестьяне. Когда один из молодых учителей спустился и спросил: «Что вы здесь делаете?», новоиспечённый староста деревушки просто ответил: «Под защитой хорошего ордена жителям куда спокойнее.» и продолжил работать на поле.
Год за годом, столетие за столетием, город и орден, взаимно помогая друг другу, постепенно росли. Орден вскоре поселился на всех семи пиках и обрёл хорошую славу во всей Империи, а деревушка превратилась в красивый, пусть и небольшой городок. Не прошло много времени, как по приказу тамошнего Императора город сделали торговым, на его рынки товары и деньги полились рекой, а по размерам город занял третье место во всей Империи. Под защитой ордена было спокойно, бедности почти не было, все в городе жили в достатке и благополучии. По крайней мере, так говорят в легендах и рассказах.
Стоит отметить, что раньше у Драконьего гнезда было другое название – город или деревня Небесного созвездия. Так его назвал самый первый староста, что строил первые дома в деревушке, и так он назывался ещё долгие годы. По правде, это название никто и не убирал, оно само тихонько ушло после одного интересного случая… Но эту часть истории Глава ордена не смог расслышать, так как вокруг стало так шумно, что он, наверное, не услышал бы и своего собственного голоса.
Об истории создания города Ши Баочи узнал, пока вёл учеников через улицы до чайной, которую выбрал как своё пристанище на время того, как малышня будут бегать со списком покупок. Умно, конечно, придумал – свалил всю сложную работу на молодёжь, а сам сидит спокойно и попивает чай с пирожным.
Спустя небольшое время он, вместе с учениками, наконец-то дошëл до нужной улицы. Она была широкой и шумной, скорее всего главной улицей города. По всему переулку были развешаны украшения, из каждой двери доносились звуки песен и гулянок.
- «Теперь ясно, почему историю рассказывают на каждом углу… Мы пришли в разгар праздника. Праздник в честь основания города, я полагаю? – Ши Баочи проверил наличие учеников рядом, и все четверо оказались на своих местах. – Главное, чтобы они не потерялись…»
Сюй Бянь и Сюй Усянь с интересом разглядывали обстановку вокруг, и то и дело рвались к каким-то лавкам. Они бы скупили всё, на что бы хватило их денег, если бы Мэй Лин то и дело не дëргала их обратно за шиворот, что-то гневно выговаривая младшим ученикам.
- Нам нужно держаться вместе! Слышите?
Близнецы показали шицзе язык и через ещё несколько попыток побега успокоились, хоть и не без помощи Главы ордена.
Команда остановилась у одной из самых больших чайных на улице. Неподалёку от входа Ши Баочи остановился и повернулся к ученикам с уверенным видом.
- Мы пришли. Здесь я буду до того времени, пока вы не принесёте всё, что написано. Если вдруг чего-то не найдëте, то скажите мне. Если это не жизненно необходимая вещь, то мы найдём её позже в другом городе или деревеньке.
Глава ордена достал из рукава пару бумажек, а вместе с ними тяжёленьких мешочков. По одному мешочку и бумажке он протянул Лю Фэю и Мэй Лин.
- Следите за братьями Сюй. Пан Гун не будет доволен, если эти двое вдруг угодят в передрягу.
- Как скажете, Учитель!
Мэй Лин взяла протянутые предметы и, схватив Сюй Бяня за рукав, ускакала в сторону рынка. Лю Фэй уже спокойнее принял вещи и вежливо опустил голову, после чего ушёл, осторожно дëрнув Сюй Усяня за рукав.
Ши Баочи проводил учеников до поворота и вошёл в чайную. Вся она была украшена золотыми и красными тканями; на стенах висели различные замысловатые картины с рисунками животных со всех концов Империи, раскрытые веера, на столах в виде украшения стояли статуэтки из мрамора. Посредине просторного зала была небольшая сцена, где время от времени давались небольшие представления. Сейчас, в честь праздника, песнь и танцы шли там почти беспрерывно. Благодаря этому, а также исключительно вкусному чаю и закускам, практически все столики в заведении были заняты опрятно и дорогостояще одетыми посетителями, которые негромко переговаривались друг между другом. В помещении стояла довольно непринуждённая и лёгкая атмосфера праздника.
Главе ордена пришлось потрудиться, чтобы найти свободный столик. Кажется, фортуна была на его стороне, и пустое место нашлось прямо напротив окна на одну из улиц. Ши Баочи с радостью занял это место и сразу же стал осматривать улицу, на которую не слишком обращал внимания, пока шёл. Всё снаружи было украшено примерно в том же стиле, что и чайная: красные и золотые цвета, частые элементы животных, а также веера.
