- Змеиный Князь? Он, если не ошибаюсь, дядя вам с Найгертом?
- Ну да. Он с сыновьями редко здесь бывает. - Принцесса хмыкнула и опустила глаза. - Западную границу стережет, вместе с Каленгами. Ваденжанскую.
- Но у Найгерта есть брат. Бастард, но признанный.
- Виген? Он Минор. Он наследует только после Таэ и всех его родственников.
- А ты - наследница?
- Смеешься? Я даже не дареная кровь. И мужа у меня нет. - Мораг потрогала шрам. - И не будет.
- Почему не будет?
- По кочану! Не твое дело.
- Я просто пытаюсь выяснить, кому выгодна твоя смерть.
- Никому не выгодна. Никому я не мешаю. Кроме того, не ты одна такая умная. Эта версия уже отработана.
Я озадачилась:
- Да... Не складывается. Значит, вернемся к колдунам.
Принцесса пнула осколки.
- Ну и что колдуны?
- С колдунами пока не ясно. У меня такая теория: Каланда не умерла, ее убили. Райнару тоже убили. Теперь хотят убить тебя. Каждая из вас - эхисера, только ты неинициированная.
- Какая я?
- Не посвященная, не прошедшая обряд. А! Э! Может быть, пройдя обряд, ты станешь могущественной чародейкой, и именно этого не хотят допустить? А? Невероятно могущественной, самой могущественной!
Пауза. Мораг тряхнула головой.
- В балаган бы тебя, истории разные рассказывать.
- А что? Все сходится! Ведь даже Гаэт сказал, что ты очень сильная. У тебя огромные возможности! Ты будешь... будешь... - В избытке чувств я прижала кубок к груди и, естественно, залила платье. Меня это не смутило, но и слов подходящих найти не помогло. Поэтому закончила, как могла: - У-у-ух, какой ты будешь!
Мораг не оценила:
- Куда уж больше. Я и так такой "Ух!", сама себе такой "Ух!", аж поджилки трясутся.
- Погоди, послушай меня! Все, что с тобой творится, все, что тебя так мучает, знаешь что это может быть? Это сырая энергия, дикая, неукрощенная магия, которая требует выхода. Ее нужно ввести в русло, тогда все пойдет на лад. Ты овладеешь ею, понимаешь? Ты ее взнуздаешь, ты сядешь на нее верхом, и не она будет тебя пришпоривать, а ты ее! Ты понимаешь? Понимаешь?
- Да понимаю! Помолчи! Дай подумать.
Мораг обняла кувшин и прижала его к груди, как давеча я свой кубок. Правда, вина в нем было уже на донышке, и рубаха не пострадала. Зато кувшин заметно сплющился.
Меня распирала новая идея. Я не могла сидеть и заметалась по комнате. Обряд! Надо узнать, в чем состоит обряд! Надо вспомнить, черт возьми! И поскорее, а то неведомый убийца в конце концов совершит свое черное дело и лишит Мораг жизни. Ух! Ах! Как же мне раньше в голову не приходило! На поверхности же...
- Леста.
- А? - Я повернулась к ней. Положив подбородок на край горлышка, она покачивалась из стороны в сторону.
- Леста. Если я пройду обряд, меня перестанет так выворачивать?
- Перестанет! - гаркнула я самонадеянно. - Выворачивать перестанет, все на свои места встанет, ты получишь все, что захочешь!
- Все, что захочу?
- Да. Да!
- Луну с неба?
- Ну... луну с неба вряд ли... зачем тебе луна?
- Для красоты. - Она закрыла глаза. - Хочу луну. Хочу. Луну.
- Ты шутишь?
- Шучу. Конечно. Знала бы ты... - буркнула она в кувшин, - как мало я хочу.
- Желания - это то, что никогда не кончается.
- Нет... детка... желания-то как раз кончаются. Кончаются желания. Жизнь остается, а желания заканчиваются. Приходится заставлять себя желать. Через силу. Через не могу.
Я поморгала. Желание - оно ведь сродни осенению, желание - это сладкий восторг предвкушения, он даже лучше обладания, есть маленькие желания (выпить воды или молока, а не этой горько-соленой жути, от которой дерет горло), маленькие желания, чудесные близостью исполнения... И есть большие желания, чьи бездны и чей блеск непереносимы, от которых вспыхивает кожа и заходится сердце, а ноги теряют землю и идут по воздуху ( та сторона... Та сторона!)... Как они могут закончиться?
Мы с Мораг смотрели друг на друга. А ведь она старше меня. И не только внешне.
Она старше меня. Она знает что-то, чего не знаю я. Не успела узнать. За всю свою долгую и разнообразную жизнь. Ох, не обмануть бы мне тебя, принцесса!
- Ну? - спросила она наконец. - И что надо сделать, чтобы пройти этот обряд? И если не кровавая, то какая жертва требуется?
Я сникла.
- Не помню. Кто-то постарался, чтобы я все забыла. Может быть... осталась книга? Она называлась "Верхель кувьэрто", "Облачный сад" или "Скрытый сад", написал ее... написал ее... проклятье, не помню автора.
- Книга. Уже что-то. Она на андалате?
- На старом андалате.
- Ты прочтешь, если я ее отыщу?
- Постараюсь. Но надо искать не только книгу. Надо искать сразу в нескольких направлениях. Посмотреть, остались ли от Каланды какие-нибудь вещи. Расспросить старых слуг. Ю потрясти, в конце концов!
- В библиотеке я пороюсь. Вроде там были какие-то андаланские книги. Ютера сама потряси, он меня побаивается.
- Он меня, кажется, тоже побаивается.
- Тогда вместе потрясем. Со слугами можно прямо сейчас поговорить.
Тут она тяжело задумалась, баюкая кувшин. Я ждала.
