– Ну… не знаю. За мной полгорода бегает, чтоб поймать.
– Потому что ты золотишком по улицам трясла, потому и бегает, – фыркнула принцесса. – А так ты на фиг никому не нужна, неуловимая наша.
– Да чего ты злобишься, миледи? Это всего лишь версия.
– Мораг, отношения выяснять будешь потом, когда я вас отпущу. – Найгерт несильно, но весомо хлопнул ладонью по столу: – Придержи язык. – Он еще раз хлопнул по столу, теперь с досадой: – Вы сбили меня с мысли. О чем мы говорили?
– Что ребенка королевы, может быть, держат в заложниках, – напомнил лорд Виген.
– Нет. О том, что колдун не выступил на коронации. О том, что он совершает покушения чужими руками.
У Вигена расширились глаза:
– И единственный раз, когда он сделал, что сделал, и сделал удачно, – это похищение королевы и ребенка. Герт, это действительно похоже на правду!
– Мы не знаем, сделал ли он это сам или чужими руками, – уточнил Кадор.
– Неважно. Главное, что ему удалось. А почему ему это удалось? Потому что там не было ТЕБЯ!
Вигенов палец, сверкнув перстнем, указал на принцессу.
– Да! – обрадовалась я. – Да! Мораг, ты у него камень преткновения, точно.
– Сама ты… – начала принцесса, но поглядела на брата, закусила губу и принялась демонстративно раскачиваться на табурете и разглядывать потолок.
– Значит, дело не в обряде, – сказала я. – Или не только в нем. Значит, ты УЖЕ что-то такое делаешь, что он опасается к тебе приближаться. Может, он совершал попытки, только ты не заметила. У тебя все само собой происходит, Мораг. Ты даже не замечаешь этого.
– Угу. Само собой, не замечаю. Это же как упиться надо, каррахна…
– Было, – Найгерт постучал пальцем по столу, привлекая внимание. – Кое-что было. На коронации.
Все разом повернулись к нему.
– Мореле, ты должна помнить. Человек-дракон, плюющийся огнем. Он выплевывал струи огня длиной в несколько ярдов. Он показывал свое мастерство на поле, перед турниром.
– Ну, может быть, – пожала плечами принцесса. – Тогда этих факиров-прохиндеев целая толпа понаехала. Я не нанималась их запоминать.
– У того факира ученик был. Он глотал железные прутья и вытаскивал их у себя из задницы…
– О госссподи! – воскликнул Виген. – Я его помню! Все хохотали до колик.
– Да, – неохотно согласилась Мораг. – Что-то было. Но он какой-то чокнутый оказался. Или пьяный. Полез со мной драться зачем-то…
– Нет, – Найгерт поднял ладонь. – Все было не так. Парень сперва глотал прутья, а потом пригласил любого желающего подойти и проткнуть его прутом. Эмор Арвель, лорд Ракиты, помнится, это сделал. Вернулся к нам на трибуну и долго ахал. Прут, говорит, был заточенный и самый настоящий, я, говорит, даже чувствовал сопротивление плоти, а паршивцу хоть бы что, стоит себе и посвистывает.
– Да помню я, – недовольно буркнула Мораг. – Мне его проверить захотелось.
– Ты спустилась на поле, а Змеиный Князь тогда и сказал, что это, похоже, не ловкачество, а настоящее колдовство.
– Колдовство – не колдовство, а пройдоха этот, как только я ему заголиться велела и пузо свое показать, завизжал и полез драться, по-бабьи так, словно я ему дерево, а он – кошка драная.
– Ты, миледи, его в живот пальцем ткнула, если память мне не изменяет, – вставил Кадор.
– А! Ну да. Я ему сказала: «Прут у тебя шарлатанский, а вот что скажешь, если я тебя пальцем насквозь проткну?» Ну и ткнула со всей дури. Не насквозь, конечно, но синяк здоровенный он схлопотал. Повалился на спину и копыта задрал. Вот тебе и факир. Я прочь пошла, тут он меня догнал и давай по спине дубасить. И визжать что-то несусветное. Пришлось его по голове успокоить. Дурацкая история. Чего ты вдруг вспомнил, Герт?
– Того колдуна, что огнем плевался, учителя его, больше не видели, – объяснил Найгерт. – Я велел его найти, очень мне понравилось, как он пламя изо рта пускает. Исчез он, как сквозь землю.
– Ну и что? – Мораг пожала плечами. – Смылся он. Чтоб за ученичка не отвечать.
– Может, и так, – Найгерт потрогал висок, – а может, это и был тот самый колдун. Разведывал обстановку, готовился выступить.
– Герт, ерунду городишь. Сам посмотри. Это же был второй или третий день после коронации. Если бы это тот колдун оказался, он бы проявился уже.
– Нет, не ерунду, – перебила я. – Не ерунду. Тот это или не тот колдун был, но ты, миледи, на него повлияла. Я в городе еще кое-каких слухов наслушалась. Не кривись, пожалуйста. Вспомни, как ваденжанский лорд к тебе сватался!
– Верно! – Найгерт наставил на сестру тонкий, как лучинка, палец. – Мореле, вспомни! Ты с ваденжанином дралась, а его колдунишка грозился тебя проклясть. Начал было проклинать – и упал замертво. Удар с ним случился. Помнишь?
– Ну все, – Мораг скрестила руки на груди. – Уйду к перрогвардам. Мне там самое место.
– Хм… – пробормотал господин Диринг. – Ну вот, два и два вроде бы складывается. Боятся тебя колдуны, миледи.
– А эта почему не боится? – Мораг кивнула на меня.
Я опешила, но быстро спохватилась:
– Видно, те колдуны подосланные были.
– Ну и что? – не сдавалась Мораг. – Подосланные, не подосланные, какая между вами разница?
