– Как же так, такой человек, с самим Наполеоном воевал, а на могиле у него беспорядок.
– Какой беспорядок? Нет никакого беспорядка!
– Да как же, там мусор рассыпан…
– Где? Не может быть! Я же там только что подметала! – И уборщица устремилась к могиле полководца.
Марина быстро вернулась к Георгию.
– Ну, как дела?
– Это должно быть здесь… – бормотал Георгий, ощупывая узорный мрамор стены. – Это место помечено на плане крестом…
– Скорее! – Марина оглянулась. – Я отвлекла уборщицу, но ненадолго… она скоро вернется…
– Не говори под руку! – отмахнулся от нее Георгий. – Я должен сосредоточиться, а ты меня отвлекаешь… тут еще нарисовано что-то круглое, но что это – не пойму…
– Вот так всегда, никакой благодарности… – Марина отошла в сторону и случайно наткнулась на медный канделябр, стоящий в двух шагах от стены. Канделябр качнулся, Марина придержала его и при этом слегка повернула вокруг оси. В то же мгновение раздался негромкий скрежет, и часть стены сдвинулась с места.
– Что ты сделала? – удивленно проговорил Георгий.
– Я… ничего… я не хотела… – забормотала Марина.
– Да нет же, ты привела в действие потайной механизм… вот что здесь за рисунок – это канделябр! Это он приводит в действие механизм двери! Попробуй еще!
Марина снова повернула канделябр, на этот раз сильнее.
Часть мраморной стены отъехала в сторону, открыв нишу и уходящие в темноту ступени.
– Вот он, этот вход в подземелье! – радостно воскликнул Георгий. – Пойдем скорее, пока нас никто не заметил!
Они быстро проскользнули в темную нишу и задвинули за собой потайную дверь, оказавшись в кромешной темноте.
– Хорошо, что я взял зажигалку… – пробормотал Георгий, пошарил в кармане и щелкнул колесиком. Зажигалка выбросила язычок синеватого пламени, едва осветив мрачные стены и стоптанные ступени, уходящие в подземелье.
– Идем! Мы на верном пути! – И Георгий начал спускаться в неизвестность.
Марина медленно шла за ним, на ощупь находя ступени.
– Да здесь запросто можно шею сломать! – бормотала она. – Такая темень… послушай, наверняка здесь должно быть предусмотрено какое-то освещение! Ведь тут ходили люди, когда в этом помещении был музей…
– Ну, не знаю… – бормотал Георгий, спускаясь все ниже и ниже, – потерпи еще немного, кажется, лестница кончается…
Действительно, ступени кончились, и Георгий с Мариной оказались на круглой площадке, от которой в разные стороны расходились три коридора.
И еще на этой площадке стоял железный ящик, в котором лежало десятка два восковых свечей.
– Ура! Да будет свет! – воскликнула Марина. Она взяла одну из свечей и зажгла ее от синего пламени зажигалки. Георгий зажег вторую свечу и погасил зажигалку, чтобы поберечь газ.
– Ну, куда нам теперь нужно идти? – спросила Марина, заглядывая по очереди во все три коридора.
– Одну минутку… – Георгий сверился с планом и указал на левый коридор:
– Сюда!
Прежде чем продолжить путь, он положил в карманы еще несколько свечей. Марина посмотрела на него недоуменно и спросила:
– Ты что, собираешься провести в этом подземелье целый день? Зачем тебе столько свечей?
– На всякий случай, мало ли что… – Георгий пожал плечами и пошел вперед по коридору.
Идти при свете свечи по ровному коридору было легко, и через несколько минут Георгий дошел до следующей развилки.
– Куда теперь? – спросила Марина, поравнявшись с ним.
Он снова сверился с планом и показал на средний коридор:
– Туда!
На этот раз коридор шел с заметным уклоном, все глубже и глубже опускаясь под землю. Пол стал сырым, и по стенам сбегали тонкие струйки воды. Марина буквально физически чувствовала, как на нее давят тонны земли и гранита, однако не жаловалась и не отвлекала Георгия своими эмоциями.
Тут и там на глаза ей попадались заржавленные цепи, крючья и железные кольца вроде кандалов, должно быть предметы, оставшиеся с тех пор, как в здании собора и в его подвалах размещался Музей истории религии и атеизма. Она представляла, что совсем рядом, в десятке метров над ней, движется по Невскому проспекту оживленная толпа горожан, едут машины и автобусы. А здесь, под землей, они словно перенеслись даже не в девятнадцатый век, когда был построен собор, а в гораздо более ранние времена, во времена замковых подземелий, во времена алхимиков и инквизиции.
Миновав очередную развилку, Марина и Георгий прошли еще метров двадцать. На этот раз коридор шел прямо, на одном уровне, без подъема и спуска. Вдруг Георгий, который шел впереди, остановился.
– В чем дело? – спросила Марина, догоняя его.
– Дальше нет пути. Мы попали в тупик.
Марина шагнула вперед, подняла свою свечу над головой, разгоняя темноту.
Георгий был прав: перед ними была сплошная стена, в которую упирался коридор.
– А что здесь на плане?
Георгий развернул свой план, поднес к нему свечу и показал Марине:
– Вот, смотри, на плане коридор продолжается дальше, хотя в этом месте его пересекает какая-то пунктирная линия.
– Наверное, так изображена перегородка, но вот как ее обойти или сдвинуть…
Марина поднесла свечу к преграждающей путь стене, провела ею справа и слева.
