Однако я уже успела отлететь достаточно далеко и спрятаться внутри высоких, душистых соцветий вереска. От такого количества сладко-травянистого аромата щипало нос, но я все равно осталась в укрытии и сжалась в комочек, подтянув колени к груди.
Сердце разрывалось на части от страшных воспоминаний. Увидеть подобное – уже сравнимо пытке. Но знать, что это куча облезлого мяса – твой лучший друг…
– Невыносимо… – прошептала я, укрываясь крыльями.
Маин… Не могу поверить, что больше не увижу тебя, Маин…
Я всхлипнула, даже не пытаясь сдержать слезы.
Черт, так ещё и убийца – родной брат! Я знаю… Знаю, что он не хотел! Знаю, что во всем виновата сущность ламии! Но Маина мне это не вернёт!
Я не смогу простить…
– Элис! – раздался над головой голос Тайка. Пожалуйста, пролети мимо! – Вот ты где, – фей, вопреки моим молитвам, спикировал на землю, даже не дав мне времени на побег. – Элис, нам надо…
– Уходи. Прошу тебя, уходи, – уткнувшись лицом в колени, простонала я, глотая тяжёлые слезы утраты. Нет смысла бежать. Остаётся только мольба.
Мужчина ничего не ответил, а просто сел рядом. Не обнимая, не утешая, не оправдываясь. Молча сидел сбоку, смотря в небо.
На некоторое время мы погрузились в относительную тишину, что прерывалась лишь шелестом растений от очередного порыва ветра, шумом моря вдалеке, криками птиц и моими горькими всхлипываниями. Последние каждый раз вызывали у парня дрожь. Он словно боролся со своими желаниями: обнять или оставить? Утешить или проигнорировать? Он не знал, а я не давала ответа. Потому что и сама понятия не имела.
Он – убийца. Он тот, кто лишил меня самого дорого фея на свете. Но при этом он следовал не собственным желаниям. Просто потерял контроль над внутренним чудовищем…
Видя, как он вчера страдал, я готова была сама отпустить ему все грехи, но мне ведь все равно больно! И эта боль никуда не делась!
Я не знаю, как быть…
Его поступок непростителен. Но он и сам в этой ситуации жертва.
Я чуть ли не ненавижу его. Но он… действительно заботится обо мне.
Я хочу отомстить ему. Убить! Но вместе с тем и спасти… Помочь и излечить его раны, избавив от мучений.
Что же делать?… Боги, что же делать?!
– Я… не смогу загладить свою вину, – с хрипом в голосе от долгого молчания начал Тайк. – Я не смогу вернуть тебе твоего друга. И не смогу заменить его. Я не хотел причинять тебе боль, но… – он тяжко вздохнул, сцепив пальцы в замок. – есть вещи, которые выше моих сил. Однако я, как и Маин, лишь хочу сделать тебя счастливой, – я взглянула на него, вытирая слезы длинным рукавом.
– Зачем? – ведь мы с ним даже не знакомы.
– Не знаю, – улыбнулся он, смотря вдаль и уперев руки за спиной. – Считай, братская любовь.
– Братья не целуют сестер в губы так страстно, как это делал ты, – припомнила я ему случай на балу, отодвигая колени от груди, словно открываясь ему.
Тайк был искренен. И эта искренность была лучшим извинением.
– Тогда я не знал, что ты моя сестра, – парень пожал плечами и развел руки в стороны, прикрывая глаза. Однако я одарила его скептическим взглядом. – Ладно, знал. Ну… может любовь не совсем братская.
– Знаешь, как это называется? – Талэникель заинтересованно глянул в мою сторону.
– Как?
– Инцест – дело семейное, – изрекла я старую истину, с которой меня ещё Арис в прошлом столетии познакомила.
Братец заливисто рассмеялся, откидывая голову назад так, что был виден кадык, а винные волосы немного спутались с цветами вереска. И судя по искрам в голубых глазах, шутка ему явно понравилась.
– Хах, ты точно моя сестра, – усмехнулся он, уже смело беря меня за руку. Тайк вернулся в прежнее положение, улыбаясь во все зубы, но пара фиолетовых цветочков так и остались в волосах. – Мы быстро поладим.
– Главное помни, что у меня уже есть истинный, – на всякий случай предупредила я его. Мало ли, вдруг он шутку за призыв к действию принял?
– Да как такое можно забыть? – фыркнул фей, закатывая глаза. – Это золотое недоразумение мне в кошмарах снится! Все живое в золото обращает своим огнем, чтоб его…
– Правда? Я думала, это лишь красивая сказка, – так-то я Эмраэта в действии не видела. Один раз мельком, второй – в конце битвы. Я и не знаю пика его возможностей.
– Правда, богами клянусь! – уверял фей, положив руку на сердце. – У нас одного задело, так он до сих пор в лазарете с золотой рукой лежит. Если хочешь, хоть сейчас полетим и посмотрим.
– Нет, спасибо. Я бы с радостью выпила чашку чая, – и съела что-нибудь вкусненькое. Мы же еще не завтракали! А желудок вот-вот начнет серенады петь…
– Хорошо, – улыбнулся мужчина, помогая мне встать. – Тогда сначала в столовую. Заодно проверим, не нашел ли Акан другую бочку…
– А как ты довел его до такого состояния? – уже взлетая, спросила я. Моя боль не утихла полностью, но стало намного легче. И я рада, что этот разговор состоялся. Правда рада.
– Артефакт против воришек. Если не деактивировать, то от одного глотка разнесет как… как… Как клыкастика, вобщем, – удовлетворил он мое любопытство, летя к кабаку, где потихоньку собирался народ.
Как много народа…
