– Я только с самолёта, своим ещё не звонил. Тебе первому. Еду домой. Завтра созвон и договоримся насчет выходных. Да, Сань, этот номер не актуален. Буду звонить с номера жены.
– Всё понял, давай домой! Рад, что ты вернулся! Пока! – если и оставалась у Старшинина какая-то утренняя нега, то она окончательно испарилась от этого разговора и налетевшей на него радости за вернувшегося друга.
В субботу с утра друзья встретились. Шутка ли – целый год не виделись, даже по телефону не говорили! Погода была хорошей, жёны при помощи детей накрыли стол – прямо на улице, под навесом на лужайке перед домом Осеева. Мужики сварганили сочного шашлыка и запекли овощей. Сели за стол. Всем было уютно, тепло, весело и комфортно, как всегда бывает, когда вместе собираются близкие по духу люди. На закате попили чаю с тортом, который испекла супруга Осеева. Он был очень вкусным, и Аня была просто счастлива. Вернулся её муж, живой и здоровый, и вот он, рядом! Про себя она уже решила, что больше никогда не отпустит его в такую долгую командировку. Сейчас вся семья в сборе – дети, мама и папа, и вот это и есть радость и счастье.
Когда закончили пить чай, все дружно помогли убрать со стола. Женщины пошли в дом, дети решили прогуляться по дачному посёлку, а Александр и Валентин пошли к кострищу, к уже насиженным местам, чтобы поговорить. С момента приезда на дачу им пока что так и не удалось этого сделать. Друзья расположились у костра, подбросили в огонь дров, выпили, закусили. Осеев рассказал о том, о чём ему можно было говорить. Конечно, он мог рассказать другу всё. Он знал, что никуда это не уйдёт, но обязательства есть обязательства. Перед командировкой он подписал несколько документов о неразглашении и точно знал, что его верный друг и коллега Саня Старшинин всё знает и всё понимает, и лишнего ему не надо.
Первая новость, которую он озвучил, одновременно ошеломила, удивила и обрадовала Александра. Оказывается, майор Осеев уже целый полковник! Уехал Валентин майором, а вернулся даже не подполковником, а полковником! Старшинин был искренне был этому рад и моментально предложил обмыть это дело, что друзья незамедлительно, стоя у костра, и сделали.
Как понял Старшинин из разговора, на учёбе Осеев находился совсем рядом (точное место не назвал). Сказал, что теперь перебирается из здания на Лубянке в контору по другому адресу, сказал, где именно. Вопросы, которыми он будет сейчас заниматься, естественно, тоже в области безопасности, но немного с другим уклоном. Это получение информации не совсем традиционным способом из не совсем обычных источников. Учёба была очень интенсивной. Один выходной в месяц, кормили хорошо, условия проживания достойные, но ни телевизора, ни газет, ни интернета. Физическая и психологическая подготовка. Вот в целом и всё, что рассказал другу Валентин.
…Да, вот уже на протяжении стольких лет дружат полковник Старшинин и генерал-лейтенант Осеев. Правда, немного реже стали встречаться, но договорились о том, что на пенсии будут видеться чаще. По службе их интересы иногда пересекались, и Осеев помогал информацией – всегда чёткой, точной и достоверной. Иногда Александр поражался этому и, смеясь, спрашивал у друга, не взял ли он себе на службу крутого провидца или гадалку. И когда Старшинин заинтересовался таинственным Утёсом, Валентин стал помогать ему и предоставил кое-какую важную информацию, но это была его добрая воля и чисто дружеская помощь.
Осеев, конечно же, был в курсе той невероятной истории, которая произошла с семьёй его друга в детстве среди сопок в Магаданской области. Старшинин сам ему об этом поведал, но то чудо, которое произошло позже с его сыном, он держал в тайне и никому об этом не говорил. И тем более не говорил о том, какие события происходили и стали предвестником удивительного исцеления его сына от смертельного недуга. И вот сейчас Александр Александрович держал в руках пакет от своего друга. Там, он знал, была тоже информация по Утёсу. После встречи с Орлинским он по-дружески попросил Валентина подбросить еще немного сведений, и Осеев, как всегда, не подвёл.
Старшинин вскрыл пакет. Там было пять листов бумаги и маленькая металлическая флешка. Он накинул на нос очки для чтения и начал изучать документы. Это была аналитическая записка. На последней странице вместо подписи стоял прочерк. С первых строчек Старшинин понял, что то, что там написано, поможет ему продвинуться в исследовании феномена Утёса.
Изучив внимательно бумаги, он уничтожил их в специальной печи, установленной слева от рабочего стола. Полезное изобретение! Сначала листы режутся на тонкие, чуть толще паутинки полоски, а затем при очень высокой температуре превращаются в угольную пыль. Пачка бумаги в пятьсот листов погибает за одну минуту, оставляя после себя щепотку чёрной золы.