Вдруг из кабинета донёсся голос отца. Он звал Николая к себе и Ильинскому-младшему пришлось отпустить девушку. Он проводил её долгим взглядом и, нехотя отправился к отцу. Аня юркнула к себе, чтобы захватить учебник, который она читала вчера перед сном - разбирала новую тему. Мысли сбились и путались, а щеки до сих пор пылали. Кое-как успокоившись, она вернулась в детскую.
Во время обеда Татьяна Александровна сообщила, что Гнездилов собирается к ним с визитом. И это не рядовой ужин, он хочет поговорить с Павлом Андреевичем. Натали густо залилась краской, судя по всему, она была в курсе его намерения.
Ане показалось, что и графиня не сильно удивлена предстоящему визиту сыщика. Что ж, у этих двоих всё идёт, как надо. А вот они с Николаем? Как быть им? До полной луны ещё чуть больше недели и, честно признаться, чем меньше времени оставалось, тем тоскливее становилось на душе девушки. Мысль о возможном счастье здесь не давала покоя. Как же ей хотелось быть вместе с Николаем и совсем неважно, где - тут или в будущем. В конце концов, каждый раз, как только мысли о скором уходе, касались головы Ани, она злилась и откладывала их в долгий ящик - придёт время, подумаем.
А между тем, ей необходимо было вернуться в будущее. Хотя бы на время. На это было очень много причин. Во-первых, нужно убедиться, что с особняком и его обитателями все в порядке. Во-вторых, надо выяснить кое-что с Асей и Иваном, которые не сказали ей о террористической ячейке. А между тем, из-за этого она чуть не стала узницей казематов. Ну и в-третьих, ей нужно поговорить с Порфирием и матерью, чтобы выяснить откуда же на её крестике мог оказаться герб Тереповых. Этот вопрос был важнейшим, но выяснить подробности, находясь здесь, она не могла.
Поэтому, как бы ни хотелось просто жить и наслаждаться своими чувствами, уйти всё равно придётся. Правда, всё чаще в голове Ани стала мелькать мысль о том, что она может и остаться здесь, периодически навещая будущее. Но самое противное, что было во всей этой истории, она не знала, удалось ли Ивану унести кольцо. Ведь, если Гнездилов прав, и кольцо было у дворника, то тогда всё теряет какой бы то ни было смысл, ибо попасть домой невозможно. Но где в таком случае искать кольцо?
Утомившись думать об том, и непременно зайдя в своих размышлениях в тупик, Аня откладывала тревожные мысли до дня "X" И просто жила - от утра до вечера, от вечера до утра, от встречи к встрече с Николаем, от письма к письму.
Занятия с Сашей закончились, и Аня пришла пить чай на кухню. Там собралась компания из кухарки Пелагеи, вездесущей Дарьи и Глаши. Аня попросила разрешения присоединиться к женщинам и Пелагея, рада её не частому появлению на кухне, с удовольствием подвинулась, освобождая место на лавке для гувернантки. Аня застала конец разговора. Даша что-то выговаривала девушкам, они же были не очень рады слушать нравоучения. Это читалось по их личикам.
- А ты, - Дарья обернулась к камеристке, - когда к хозяйке пойдёшь? Скоро пузо на нос полезет, а ты всё прячешься.
- Ды рано ещё, - заступилась за девушку Поля. - Татьяна Александровна - барыня добрая, позволит до разрешения ходить за Анной Алексеевной, не прогонит на улицу.
Дарья зыркнула на кухарку и резко сказала:
- Ага, особенно когда выяснит, кто её обрюхатил.
На глаза Глаши навернулись слезы.
Аня посчитала это перебором. Глаша - хорошая девушка и не заслуживает такого хамского отношения. Тем более, не из своего кармана Дарья платит им жалование, не ей и считать, кому и сколько находиться в доме. Аня хотела сдержаться, но не смогла.
- Дарья, это жестоко. Какое это имеет значение? Главное, чтобы со здоровьем Глаши было всё в порядке. А вы её нервируете. Почему Татьяна Александровна должна её прогнать?
- А потому, что неча было на графе висеть, не пришлось бы теперь глаза прятать.
Аня опешила. Что несёт эта старая дева? Глаша и Павел Андреевич? Это же чушь собачья! Она только хотела уточнить, о чем вообще говорит экономка, как Глафира вскочила и в слезах выскочила из кухни.
Дарья удовлетворённо ухмыльнулась.
- Знает кошка, чью сметану поела. А вам, Анна Алексеевна, я бы тоже не советовала вешаться на шею Николай Палычу. Не ровен час, как Глашка в подоле принесете.
До Ани медленно доходил смысл сказанных слов. В голове зашумело, кровь прилила к лицу и словно сквозь толщу воды она услышала свой собственный голос:
- Какая же вы дрянь, Дарья!
- Я? Ну, это ещё как посмотреть. Я перед хозяйским сыном ноги не раздвигала. А барин навеселится с одной и на другую переключится, их дело такое.
Аню как будто ударили под дых. Не хватало дыхания, как будто затошнило даже. Предательская слабость разлилась по телу. Глаша и Николай? Разве это возможно?
