Солнечные нити, лунная тень и звездные искры собрались в три живых шара. Они будто кружили в плавном танце над площадкой, затем соединились, и вместо них появились три удивительной красоты фигуры. Иерархия, Гармония и Эволюция свидетельствовали свое почтение к народу. Иерархия сделала медленно и грациозно склонила голову, Гармония присела в глубокий поклон, Эволюция широко взмахнула рукой от сердца к небу.
Власти направили свои взоры во все стороны площади. Монна оседлала своего коня, Джоконда взобралась на дракона, а Лиза – на льва. Перед властями раскинулся величественный Золотой Свет.
Монна, старшая из сестер, выставила вперед правую руку. На ней совсем неприметно сверкало кольцо с символом Иерархии. Это была пирамида, в ней таинственно кружили солнце, луна и звезды. За сестрой последовала и Джоконда, на ее перстне был трехлистный цветок, то и дело изменяющийся под лучами солнца. А последней была младшая сестра Лиза с ее кольцом в виде улитки, символом Эволюции. Когда три кольца выстроились в линию, над Золотым Светом прогремела яркая вспышка.
Выкрики «Монна, Джоконда, Лиза» пронеслись по площади.
– Радости вам, жители единого царства! – воскликнула Монна, – Мы, Власти Золотого Света, приветствуем всех гостей и участников Игр!
Публика замахала им в ответ. Незадолго до этого, заприметив парочку хороших мест, Син и Полам обогнали медленно идущих грионцев. Только друзья сняли свои узелки, как они почувствовали колкие прикосновения в спины. Два мелких существа с растрепанными рыжими шевелюрами хихикали, тыкая обратной стороной вертушек в Полама и Сина.
– Вы кто такие? – удивленно раскрыл глаза Полам.
– Самимы мы!
– Ну-ка прочь отсюда, мелочь! Это наши места! – Полам размахивал своим узелком.
– Места наши! Наши – не ваши! – синхронно произнесли самимы, – Сам прочь! Самимы не прочь!
– Я вам сейчас задам! – Полам все больше выходил из себя.
– Отстань от них, Полам! Пойдем, вон там есть места!
– Да нет, я этого просто так не оставлю! – пригрозил неуклюжий Полам.
– Мы самимы Монны! Монны самимы мы!
– Чего? А вот мой друг – богатур! – Полам показал пальцем на Сина.
Оглядев Сина с ног до головы и с головы до ног, самимы громко рассмеялись:
– Богатур он? Он – Богатур? – смех самимов становился все громче и громче, отчего Поламу и Сину стало не по себе.
– Ну и сидите здесь! – обиженно развернулся Полам, и они с Сином расположились на задних рядах.
– Поздравляю всех с началом Игр! – голос Монны звучал торжественно, разливаясь во все стороны.
– Это великое событие для всех нас, и все участники с гордостью принимают участие в Играх! – Лиза рукой обвела участников.
– Пусть сольются Солнце, Звезды и Луна! Пусть родится новый победитель! Позвольте объявить Игры Времени открытыми! Желаю всем удачи и законной победы! – Монна улыбнулась, и полилась волшебная проникновенная музыка гимна. После того как последняя нота гимна прозвучала на площади, края сцены начали медленно растекаться жидким золотом. Оно медленно стекало с высоты, все ближе и ближе подбираясь к первым рядам.
– Мама! Мама! Держи меня! – Мунби в испуге схватила мать за шею и, поджав ноги, уселась на колени.
– Тише, тише Мунби, не бойся! – ответила мать и опустила взгляд. Металл остановился у ее ступней.
Золото начало подниматься, создавая тонкую стену. Капли забирались друг на друга выше и выше. Казалось, что сцена обретает форму трехлепесткового цветка. Кончики лепестков тянулись к вершинам аркад, формируя три хрупкие лестницы. Когда лестницы примкнули к мраморной аркаде, над площадью раздался звук колокольчиков. Публика пыталась разглядеть, что находилось на вершине аркад.
– Смотри, мама! Там кто-то идет! – Мунби пальцем показала на одну из лестниц. Она и тысячи других зрителей устремили свои взгляды на спускающихся людей. Это были главы династий и советники властей. С одной стороны – представители Звездной династии, с другой – Солнечной и с третьей – Лунной. Они спускались к центру площади.
Эспен под руку с Летой и его братья величественно сходили вниз. Их длинные черные плащи грациозно развевались ветром. Взгляды были холодны и непреступны. Лица – будто застывшие маски. Серебряные бусины поблескивали на переливающихся черных шарфах.
Тем временем с другого конца площади Солнечная династия энергично приветствовала собравшихся. Это была престарелая, но задорная пара. Ростом не выше новорожденного дракончика Багрон и его супруга Фелия, несмотря на преклонный возраст, почти подпрыгивая на каждой ступени, махали народу Золотого Света. Фелия широко улыбалась, развевая свой лиловый платочек. Багрон звенел своими медалями.
Династия Луны отличилась многочисленностью. Мунрейн возглавил отряд детей самых разных возрастов. Расставленные по росту восемнадцать человек синхронно переступали с одной ступени на другую.
Когда главы династий спустились, лестницы втянулись в золотой диск.
Эспен, Багрон и Мунрейн заняли свои места за властями.
