Алексей стал сомневаться в своей первоначальной реакции. Он уважал Холодова за чужую тайну, которую тот хранит. Ведь это он учил его этому. Более того, парень отдаёт отчёт своим действиям. Он старается не для себя, для других. Может, попавших в беду. Однажды он спас от позора девочку. Алексей был после суда у следователя. После того раза Алексей чувствовал – он не вправе не верить Холодову… Даже если, поверив, ошибётся… А если не ошибётся?!
С глубоким сомнением он спросил:
– Что ты от меня хочешь?
Сомневался он, сможет ли он сделать то, что просит Холодов. Не сомневался он твёрдо в том, что парню нужна помощь. Насколько всё серьёзно – он понял только теперь. Неспроста Дмитрий сначала разбирается в себе. Священник тоже понял его… Почувствовал…
– Говори: в чём просьба?
– Сам я не могу предложить игру, меня никто не знает. И доверяться первому встречному я не хочу. Вас знают все. По вашей рекомендации игра вполне может состояться.
– Ты используешь меня? – прямо спросил тренер и откинулся в старом, видавшем виды кресле.
– Я так не думал, но, похоже, что это выглядит именно так. – Не противился Холодов.
– Хорошенькое дело! – продолжал удивляться в который раз разговору между педагогом и учеником.
– Хозяин «Моржатника» вам знаком. Нужно подойти и предложить организовать игру с Иванычем.
Уже настолько сегодня удивлял Холодов Алексея, вроде больше некуда. Но с упоминанием имени Иваныча глаза Тренера округлились.
– Абы с кем он играть не будет, – закончил Холодов.
– Это же лучший из играющей братии! Не только в нашем городе. О нём легенды ходят! Не каждый опытный игрок с ним за стол сядет.
– Я выиграю, – твёрдо сказал Холодов.
– Но это не бокс, где ты действительно что-то умеешь. Морду, пожалуй, ты ему набьёшь без труда. Но…
– Я выиграю, – твердил Холодов.
– Тебе же нет восемнадцати. Не будет он играть! – пускал тренер в ход все средства.
– Он же этого не знает, – спокойно говорил Холодов, – если вы ему не скажете, то он этого и не узнает. Хотя бы до игры. А там… уже… да какая разница! – махнул он рукой.
Алексей пожал плечами. Нужно что-то сказать парню. Теперь и его одолевали сомнения.
– Ты уверен, что это тебе действительно нужно? – тянул с ответом Алексей.
– Да, это мне нужно. И это не самое главное. Есть люди. Некоторые из них близкие мне люди. Им это намного нужней.
– Это им поможет?
– Это сделает их счастливыми.
– Ладно, – громко уронил ладонь на стол Алексей, – можешь на меня рассчитывать.
У парня гора с плеч свалилась. Он облегчённо вздохнул. Трудный разговор закончился.
– Когда нужно сходить в «Моржатник»?
– Я ещё не готов, но очень скоро, – Дмитрий встал. – Ну, я пойду.
С окончанием разговора и Алексею почему-то стало спокойнее. Так всегда бывает, когда приходишь к решению.
– Иди.
«Если уж я сам помогаю ему в сомнительном мероприятии то…»
– Дмитрий, – остановил он Холодова уже в дверях, – я буду с тобой на игре. Ты и правда уверен, что выиграешь?
«…то уж пусть я вместе с ним в петлю… чему учил..?»
Холодов кивнул:
– Я секрет один знаю.
Дмитрий благодарно улыбнулся. В этот момент Алексею показалось, что глаза парня заблестели неожиданно навернувшейся влагой. Холодов резко повернулся и вышел.
Алексей остался в тренерской. Раз от раза он мотал головой и пожимал плечами: «Что делаю?»
Ранним утром Надежда шла на работу. Она часто ходила по утрам пешком, когда не было срочной работы. После таких прогулок в кабинет она заходила бодрой, вялый от сна организм просыпался. За время пути она собиралась с мыслями, и весь предстоящий день представлялся в деталях. С приходом на работу нужно было только сделать необходимые указания. Она уже прошла дом пионеров, находившийся как раз на полпути от дома до детского дома. Спустилась к реке. Прошла вдоль берега к паромной переправе. Только прибыл паром с того берега. На пристань высыпала толпа народа, обременённая утренней суетой. Она смешалась с толпой и выделялась в общем потоке неспешностью. Люди, в противоположность ей, торопливо обгоняли в толчее, пихаясь плечами. Она шла и думала о предстоящей работе. Неожиданно она услышала:
– Зять проиграл вашу дочь.
Сказанное было так неожиданно, что она остановилась… Люди обгоняли её. Ей подумалось, что она ослышалась. Кто произнёс эти слова – она не видела и озиралась по сторонам. Никому до неё не было никакого дела. Обгоняя, люди оборачивались, проявляя интерес к застывшей в оцепенении женщине, растерянно крутившей своей головой, пристально вглядываясь в толпу.
Она уже не могла видеть, как вперед уходила высокая худая фигура человека, сказавшего ей эти страшные слова. Мужчина свернул в проулок и скрылся совсем.
