– Неужели Сейсмологический центр, Геологический центр, Калтех и прочие научные организации, тем более работающие в тесном контакте друг с другом, совершили одну и ту же ошибку?
– Нет, конечно, – уверенно заявил Дюбуа. – Это самый лучший район в мире с точки зрения контроля над землетрясениями, и к тому же в этих организациях работают специалисты мирового класса.
– Значит, они солгали?
– Да.
– Зачем им лгать?
– У меня тут было время подумать, – почти извиняясь, произнес Дюбуа. – Мне кажется, это объясняется двумя причинами. Во-первых, Калифорния сегодня охвачена страхом. Все почти уверены, что в один прекрасный день, возможно благодаря деятельности наших знаменитых ученых-сейсмологов, произойдет мощнейшее землетрясение, по сравнению с которым землетрясение девятьсот шестого года в Сан-Франциско покажется невинным фейерверком. Вполне вероятно, что власти штата пытаются снять этот страх, заявляя, что нынешнее землетрясение было вызвано человеком. Во-вторых, не исключено, что все эти умники-сейсмологи сами пребывают в страхе, чувствуя, что плавают в мутной воде, а в действительности не ведают, что творят. Экспериментируя с разнообразными скважинами, они могли вызвать то, чего совсем не ожидали, – колебания почвы в разломе «Гарлок», где у них нет никакой скважины. Но зато имеется буровая вышка прямо в самом центре Тиджонского ущелья на разломе Сан-Андреас и в Фрейзиер-Парке неподалеку от Форт-Тиджона, где пересекаются разломы Сан-Андреас и Гарлок.
– Вот это, на мой взгляд, и есть объяснение. А если оно верное, то землетрясение может повториться, да еще в более крупном масштабе. Сомневаюсь, что нам это понравится. – Моро сжал губы, а затем медленно улыбнулся. – У тебя было больше времени над этим покумекать, чем у меня. Кажется, ты произнес что-то типа: «Вы можете обернуть все в свою пользу».
Дюбуа улыбнулся в ответ и молча кивнул.
– Сейчас десять минут четвертого. Разве можно придумать лучшее время для «Гленфиддиша»? Ты со мной согласен?
– Для вдохновения?
– Вот именно. Ты считаешь, что мы должны освободить почтенные сейсмологические организации от страха, что широкая публика может связать неожиданные землетрясения – то есть толчки в тех местах, где их никто не ждет, – с их беспорядочными попытками повлиять на сейсмические процессы? И если жители желают знать правду, ее стоит сказать?
– Что-то в этом роде.
Моро вновь улыбнулся:
– Я с нетерпением жду момента, когда сяду писать это коммюнике.
Когда Райдера разбудили, он не улыбался. Он тихо, но с чувством выругался и протянул руку к телефону. Звонил Данн.
– Извините, что пришлось разбудить вас, Райдер.
– Ничего страшного. Я проспал почти три часа.
– А я – ни одного. Вы смотрели передачу новостей где-то около трех часов утра?
– Насчет разлома «Белый волк»? Да.
– Новое сообщение, еще более интересное, будет минут через пять. По всем каналам.
– И что на этот раз?
– Полагаю, впечатление будет более ярким, если вы сами посмотрите. Я позвоню после.
Райдер нажал на рычажок телефона, набрал номер, сообщил недовольному Джеффу, что сейчас по телевизору покажут кое-что любопытное, опять выругался и пошел в гостиную. Диктор – тот же самый жизнерадостный юнец, которого он видел тремя часами ранее, – перешел прямо к делу:
«Мы получили еще одно сообщение от того самого мистера Моро, который вчера объявил себя ответственным за нападение на атомную станцию Сан-Руфино и похищение ядерного топлива. У нас нет оснований сомневаться в том, что он похитил радиоактивный материал именно в таком количестве, как утверждал. Относительно последнего сообщения руководство станции не совсем уверено, что оно поступило от того же человека. Возможно, это мистификация. Но поскольку различные средства массовой информации получили данное сообщение таким же образом, как и предыдущее, и оно не было опровергнуто, этого достаточно, чтобы считать его подлинным. Действительно ли оно подлинное или нет, решать вам».
Дальше шел текст сообщения:
«Граждане Калифорнии, вас намеренно обманывают ведущие сейсмологи штата. Эпицентр землетрясения, которое произошло сегодня ночью, находился, вопреки лживым заверениям, вовсе не в районе разлома „Белый волк“, и это могут подтвердить многие жители штата, у которых есть домашние сейсмографы. Каждый из них по отдельности не осмелится бросить вызов руководителям официальных организаций штата, но в совокупности их свидетельства могли бы доказать, что эти государственные учреждения лгут. Я делаю это заявление, рассчитывая, что все сказанное мною далее получит многочисленные подтверждения.
Причина, по которой эти учреждения прибегли ко лжи, заключается в том, что они надеются ослабить растущий страх населения перед неминуемой тектонической активностью в беспрецедентных масштабах, а также свой собственный страх, что жители штата свяжут недавние толчки с их сомнительными попытками оказать воздействие на земную кору в рамках Программы предотвращения землетрясений.
