Последние слова окончательно выбили Элис из колеи. Прикрыв рот ладошкой, она вдруг негромко засмеялась. Таким образом наружу выходила легкая истерика, которая нахлынула на девушку после всего услышанного. Отношения с Калленом напоминали американские горки с крутыми взлетами и падениями, с крутыми поворотами и неожиданными сюрпризами. С ним всегда было сложно предугадать, как он себя поведет и что будет дальше. То он собирался ее наказывать и неплохо в этом преуспевал, долгое время изрядно трепав Элис нервы, то он спасал ее от опасностей и помогал в трудные минуты. Потом оказалось, что он ее любит. Теперь вот он ее «бросает» и тут же сообщает, что хочет встречаться по-настоящему.
- Что? – Эдвард улыбнулся, смотря на странно смеющуюся Золушку. В душе мелькнула надежда, что она обрадовалась его предложению. – Ты согласна?
- Неужели ты интересуешься моим мнением? – Элис удивленно вскинула бровь, успокаивая смех.
- Отношения должны быть обоюдными, не хочу играть в одни ворота, - ухмыльнулся парень.
- И что, даже не будешь заставлять и настаивать? – на лице Брендон все еще оставалась веселая недоверчивость.
- М-м… надо подумать, - Эдвард театрально задумался, отведя взгляд в сторону. - Буду завоевывать, - опять взглянул на Брендон таким взглядом, от которого у девушки мурашки пошли по коже, и еще захотелось опять испытать на себе поцелуй Каллена.
- Можешь дать мне время подумать? – неуверенно спросила Элис.
- Даю тебе две недели, - с великодушным видом кивнул Каллен. – Когда вернусь, хочу услышать твой положительный ответ.
- Ты туда едешь на операцию? Будешь убирать шрамы на руках? – с серьезным видом спросила Брендон.
- Да.
- Желаю тебе удачи.
- Я буду скучать по тебе, Золушка. Скажи, что тоже будешь скучать по мне, - с нахальной ухмылкой потребовал Каллен.
- Буду, - усмехнулась Элис, - непривычно будет находиться одной, без твоего постоянного внимания.
- Хочешь сказать, непривычно, когда никто не будет зудеть, как назойливая муха? – с притворным возмущением уточнил Эдвард.
- Это ты сказал, а не я, - девушка весело закатила глаза.
- Смотри мне, - пригрозил Каллен.
Во время прощания и пожелания друг другу спокойной ночи, Эдвард одной рукой обнял Элис за талию и привлек к себе. Брендон замерла, и казалось, что с телом замерло и сердце. Каллен не спеша наклонился к ее лицу и легким касанием коснулся уголка губ Элис. Девушка, в ожидании настоящего поцелуя, невольно приоткрыла рот, но Каллен сразу же отклонился.
- Не смей не скучать по мне, - шепнул он, отпуская талию Брендон, после чего развернулся и отправился к лестнице.
Элис, будучи не в силах контролировать свои эмоции, стояла около двери, как вкопанная, и в недоумении смотрела в спину Каллена.
«Что ж за гад такой?! – подумала она в негодовании, выходя из секундного ступора. – Когда не надо, он внезапно целует! А когда надо, не целует!» - Девушка с трудом сдержалась, чтобы не топнуть ногой от досады.
Засунув руки в карманы джинсов, Эдвард спускался вниз с самодовольной улыбкой на лице. По выражению Брендон было очевидно, что она ожидала другого поцелуя и в итоге осталась разочарованной.
«Скучай по мне, Золушка! Я вернусь, и будет тебе взрослый поцелуй», - мысленно радовался парень, предвкушая момент своего возращения.
В первые дни после отъезда Каллена в Лос-Анжелес, «золотой» парень никак не хотел покидать мысли Элис Брендон. Как ни старалась девушка переключиться на что-нибудь другое, из памяти не стирался их поцелуй, предложение встречаться по-настоящему, предстоящее возвращение Эдварда и необходимость дать ему ответ на его предложение. Брендон с одной стороны, хотела отказать, с другой – не хотела причинять ему боль отказом. Несси видела, что подруга в последние дни находилась в глубокой, грустной задумчивости. Она знала причины такого состояния Элис, но не знала, как помочь.
В очередное утро, девочки приближались к школе, впереди Ренесми заметила одноклассника, которому нравилась Элис. Толкнув подругу в бок, Маккой кивнула на одноклассника.
- Взгляни, вон Ричард, - быстро и негромко заговорила Несси. – Пока еще в школе мало народа, и до занятий еще есть время, пойди и проведи с ним эксперимент, как я тебе советовала.
- Несси, да не буду я с ним целоваться, - Элис уныло поморщилась. – Что он обо мне подумает?
- Да какая разница, что он подумает? Он будет только рад. А ты зато сможешь лучше понять свои ощущения во время поцелуя, и свое отношение к Каллену.
- Да если Каллен об этом узнает…
- Не узнает, - уверенно перебила Маккой. – Пригласи Ричарда в укромное место, где вас никто не увидит. Об этом будете знать только вы вдвоем, ты никому не расскажешь, а Ричард тем более не рискнет нарываться на Эдварда.
Брендон с осуждением качала головой, смотря на Ренесми. Подруга не переставала удивлять, давая подобные советы.
