Во время первого урока Брендон практически не слышала учителя. Ее мысли были заняты все тем же Калленом. Иногда она бросала неуверенные взгляды на Ричарда и немного злилась на Ренесми за то, что забила ей голову всякой ерундой. Как только прозвенел звонок на перемену, Элис негромко простонала, устав от мучительных сомнений. Затем резко поднялась с места и подошла к Ричарду.
- Привет, - улыбнулась Брендон парню.
- Привет, - одноклассник улыбнулся в ответ искренней улыбкой.
- М-м… можно тебя кое о чем попросить? - неуверенно промолвила Элис.
- Конечно! – с готовностью отозвался Ричард, поднимаясь с места.
- Давай сходим с тобой в одно место… это здесь в школе… и там я попрошу тебя кое-что сделать… - говоря это, Элис нервно взглянула на Ренесми, сидящую за своей партой. Маккой не спускала глаз с Брендон, и, поймав ее взгляд, одобрительно кивнула, побуждая подругу к решительным действиям.
- Давай во время следующего урока я отпрошусь, - продолжала Элис, глядя на Ричарда, - а через пять минут ты тоже отпросишься, и мы встретимся в коридоре?
Заинтригованный Ричард, не раздумывая, согласился. Разве он может отказать девушке самого Каллена, да еще когда эта девушка очень нравится ему самому?
Как и договорились, Элис с одноклассником во время очередного урока по очереди вышли в коридор, и по указанию девушки отправились к подвалу, в котором Брендон провела когда-то не одну волнительную минуту с Джаспером Уитлоком. По пути Элис не переставала нервно оглядываться, переживая, как бы никто не появился в пустом коридоре и не заметил, как она с Ричардом спускается к подвалу. Душу немного бередило ощущение предательства. Она как будто предавала их с Уитлоком место.
«Хотя какая теперь разница? – мысленно оправдывалась Элис перед собой же. – Он уехал навсегда. Ему давно плевать на это место, как и на меня…»
- Элис, это ведь не какой-то розыгрыш? – неуверенно промолвил Ричард, спускаясь к подвалу.
- Нет, - девушка качнула головой. – Это не розыгрыш. Мне… ты не подумай ничего такого… просто мне нужно кое в чем разобраться. И для этого нужна твоя помощь…
Как озвучить, какая именно помощь ей нужна, Брендон не знала. Было очень стыдно. Что о ней подумает Ричард? Наверняка, что она сошла с ума. С другой стороны, переживания по поводу того, что подумает одноклассник, меркли на фоне неразберихи насчет Каллена.
- Ричард, - с чувством неловкости начала Элис, когда они оказались на месте, - извини меня за такую странную просьбу… но можно я тебя поцелую? – выдохнула она и затаила дыхание в ожидании ответа.
- Что? – в недоумении вымолвил Ричард, решив, что ослышался.
- Давай поцелуемся! – нервно выпалила девушка, нервы которой были на пределе из-за такой ситуации.
В тот же миг глаза парня округлились. Он ошарашенно отвел взгляд от Брендон и испуганно осмотрелся, пытаясь заметить скрытые камеры, и не понимая, в какую ловушку пытается его заманить Элис Брендон, за что она так с ним поступает.
- Ричард… - осторожно позвала девушка, не понимая, что он пытается рассмотреть вокруг себя.
Резко взглянув на Брендон, парень решительно вскинул перед собой руки, как для самозащиты, и нервно выпалил:
- Не подходи! – после чего начал осторожно, боком, обходить Элис, продвигаясь к выходу. – З-за что ты так со мной? Ты хочешь, чтобы Каллен меня убил?.. Хочешь, чтобы мне влепили метку и выгнали из школы?.. Почему, Элис? Что я тебе такого сделал?..
После такой реакции парня Брендон накрыло чувством стыда и сожалением.
- Нет, Ричард, ты не так все понял… - она тут же попыталась успокоить одноклассника. – Подожди, я сейчас все объясню, - сделала шаг в сторону Ричарда.
- Не надо, - парень медленно качнул головой, затем резко развернулся, сорвался с места и умчался прочь.
Элис с открытым ртом так и осталась стоять на месте, мысленно называя себя дурой, а также благодаря Несси за «отличный» совет.
Когда Ричард вернулся в класс во время урока, никто не обратил на него внимания, кроме Маккой, которую удивил вид парня, такой, словно за ним гналась дюжина чертей. Через несколько минут вернулась и Элис. С унылым видом, потупив глаза в пол, под пристальным взглядом подруги, она подошла и села на свое место.
- Ну что? – тут же шепнула Несси, желая узнать подробности эксперимента.
- Ничего, - тихо буркнула Брендон. – Ничего не было. Он точно решил, что я психопатка, и убежал от меня, словно от чумы марокканской. – Элис почти слово в слово передала Ренесм свой диалог с Ричардом.
- Н-да, - задумчиво подвела итог Маккой, - я не учла того, что для всей школы ты девушка Каллена, и вряд ли у кого-то хватит смелости тебя поцеловать. Нужно найти кого-нибудь со стороны, чтоб не из школы…
- Знаешь что? – тихо, но в то же время возмущенно перебила ее Элис. – Я не буду больше выставлять себя идиоткой. Хватит с меня таких экспериментов…
Несси тяжело вздохнула. Брендон уставилась на преподавателя, желая вникнуть в урок и хоть немного избавиться от давящего в груди неприятного чувства. Спустя несколько минут, Элис попросила у Маккой номер мобильного Ричарда, и отправила ему смс:
