«Да уж», - подумала Маккой, вспомнив, как Майк пытался помочь ей выполнить задание со стриптизом.
- Я бы на твоем месте ее просто игнорила, давая понять, что она для нас просто ничтожество, - промолвила Розали Белле, когда те ехали в машине.
- Ты права, но не удержалась, - равнодушно произнесла Свон.
- Не боишься, что она Эдварду нажалуется?
- Нет, - Белла ухмыльнулась. – Насколько я ее знаю, не нажалуется. Слишком гордая и благородная. Дура. Не дождусь уже, когда она узнает про Денали и поймет, что ее удел быть лишь любовницей, не больше.
- Но ты же ей не скажешь? – осторожно поинтересовалась блондинка.
- Пока нет. Еще не время. Пусть сильнее привыкнет к Эдварду, чтоб ей потом больнее было. Знаешь, раньше я ей не желала зла. Было реально плевать на нее, но теперь она возомнила себя хер знает кем, и этим меня бесит. Периферия несчастная.
Оставив верхнюю одежду в гардеробе, Элис быстро поднималась на четвертый этаж, чувствуя, как сильно колотится сердце в груди. Не только от физической нагрузки, но и от эмоциональной. Девушку переполняло чувствами благодарности и восхищения. Она понимала, чего стоило Эдварду принять такое решение. Его авторитет поколебался, друзья его не понимают, наверняка, считают подкаблучником, и на все это он пошел ради Элис. Скажет ли он ей правду про Чака?
Приближаясь к офису, Брендон еще с коридора услышала музыку – тяжелый метал, доносящийся из клуба. В офисе музыка звучала намного громче, в клубе – оглушительно орала. Элис спустилась в клуб и увидела Эдварда, который сам с собой играл в бильярд, находясь спиной к выходу. Он пил коньяк прямо из горла бутылки, ставя ее на бортик стола после каждого глотка. Больше в клубе никого не было. Брендон на минуту задержалась на нижней ступеньке. Каллен со стороны выглядел одиноким и огорченным. Поддавшись эмоциональному порыву, Элис бросилась к Эдварду и со всех сил его обняла, прижавшись к его спине и сомкнув руки на его груди. Каллен на мгновение замер. Из-за музыки он не услышал шагов Элис, но узнал ее сразу по ладоням и аккуратному неброскому маникюру. Отложив кий и оставив бутылку, Эдвард повернулся и наткнулся на взгляд, полный обожания. Потянулся за пультом и выключил громко орущую, агрессивную музыку.
- И что бы это значило? – улыбнулся парень.
«Я люблю тебя!» - готова была вырваться фраза из уст Элис, но она вовремя спохватилась, понимая, что сказанное на эмоциях не совсем соответствует действительности. Это как выиграть миллион в лотерее и от восторга расцеловать первого попавшегося встречного.
- Ты очень классный! – живо промолвила девушка, после чего припала к его губам, желая выплеснуть все чувства и эмоции в поцелуе.
«Ну, нефига себе», - радостно подумал Каллен, отвечая на поцелуй и прижимая Элис сильнее к себе. Целуя, он переместил руки на бедра девушки, развернулся и усадил ее на бильярдный стол, оказавшись у нее между ног. Оторвавшись от губ Золушки, Каллен с довольным видом глубоко втянул воздух и с ухмылкой промолвил:
- Ух ты, пожалуй, метки можно использовать не только для устрашения и держания в повиновении…
- Думаешь, раздавать всем налево и направо метки, - с игривой улыбкой начала Элис, - затем прощать их и тем самым сражать меня наповал?
- Не прощать, а загадывать выполнимые желания, - с ухмылкой поправил Эдвард, задумавшись:
«Неужели какая-то сволочь растрепала ей правду про меченого?»
- Да, но твое желание было очень сложным. Чаку, можно сказать, повезло.
«Неужели он мне не скажет правду?» - удивлялась Брендон, не понимая, почему Эдвард хочет от нее скрыть. Ведь такой поступок еще больше возвысит его в глазах Элис.
- Значит, повезло. Попал ведь, - ухмыльнулся Каллен.
«Значит, не скажет», - пришла к выводу Брендон. Она решила не говорить о том, что знает правду, чтобы не навлечь на Майка беду.
Эдварда угнетало то, как сильно он начал зависеть от Золушки, от ее желаний и необходимости ей угождать. Такая зависимость его пугала. Он не хотел, чтобы Брендон знала об этом и пользовалась его слабостью.
Отношения Элис с Эдвардом стали еще более теплыми. С Эмметом и Джейком они никак не изменились. Беллу и Розали Брендон начала игнорировать, как и они ее.
В начале апреля в НьюЙорк пришла настоящая весна. Снег давно сошел, лужи и грязь высохли. Солнце в чистом небе не только светило, но и пригревало.
Элис с Ренесми, перекусив во время перемены, выходили из кафе, говоря об отношениях Несси и Джейка.
- Он часто появляется у Шэрон дома, - рассказывала Маккой. – Мы с ним общаемся, как хорошие друзья. Он, как я и просила, не пытается больше за мной ухаживать. Но блин, - Несси скорчила огорченную ухмылку, - то, что он так резко на меня забил, как-то немного… напрягает.
- Не-есси, - Элис удивленно улыбнулась.
- Чувству себя собакой на сене. Сама говорю ему «отстань», и самой же неприятно, когда он отстает.
- Да уж, все сложно, - вздохнула Брендон.
- Что сложно? – прозвучал над ухом веселый голос Каллена, который, подойдя сзади, обнял Элис за талию, прижал к себе и поцеловал в шею. – Рассказывай, попробую упростить.
