Не желая из-за паршивого однокласссника портить настроение Золушке, Каллен смиренно выдохнул. Сел с другой стороны от девушки, обнял ее за плечи, подвигая ближе к себе и дальше от Рутлера, поцеловал в губы и, обращаясь к ней с ухмылкой промолвил:
- Знаешь, малыш, просто меня бесят лошпеды, у которых нет своей девушки и они трутся около чужих.
- Намекаешь на своего друга? – с насмешкой Джеймс обратился к Эдварду, кивая на Уитлока.
Джаспера, казалось, слова Джеймса нисколько не задели. С ухмылкой поглядывая на Рутлера, он достал из кармана пачку сигарет.
- Может, хватит вам общаться на уровне детского сада? – немного вспылила Брендон, обращаясь к Каллену и Рутлеру. Ей было стыдно за то, как Эдвард наехал на Джеймса лишь потому, что тот сел рядом с ней. А также стало неприятно оттого, как Рутлер попытался задеть Джаспера, который все еще, по мнению Элис, переживал разрыв с Никки.
- Есть зажигалка? – невозмутимо обратился Джаспер к Джеймсу, достав одну сигарету. И тут же предложил, кивнув в сторону: - Идем, покурим, чтоб тут не дымить около девушки.
- Ну идем, - согласился Рутлер, прожигая Уитлока изучающим взглядом. Стало любопытно, что принцу понадобилось от него. Ведь очевидно, что зажигалка всего лишь предлог. Может, начнет угрожать, поэтому и отзывает в сторону, чтобы Элис Брендон не слышала?
Проведя взглядом отошедших парней, Элис с легким укором обратилась к Каллену:
- Зачем все эти ссоры и конфликты? Почему вы не хотите разрешить всем золотым пользоваться клубом?
- Что? – с неким возмущением переспросил Каллен. – Сама до такого додумалась или тебе тот урод успел так мозг прочистить?
- Он не урод, - Брендон резко встала, вырвавшись из объятий Каллена, тон парня ее обидел и возмутил одновременно, - и не такое хамло, как некоторые.
Эдвард на мгновение завис, уставившись на недовольную Брендон и подумав о том, что пока его друзья пытаются повлиять на бунтовщиков через их девушек, скотина Рутлер успел настроить его Золушку против него. Стало немного обидно, что Золушка оказалась не на его стороне. Возможно, в другой ситуации он бы высказал ей свое «фе» по этому поводу, но в этот момент решил любой ценой пойти на примирение, ведь сегодня по его вине Элис еще предстоит пережить серьезное потрясение. Будь проклята Свон и все обстоятельства, которые сложились против их отношений с Золушкой!
- Извини, - спокойно промолвил Эдвард, поднимаясь и беря девушку за руку. – Для меня не так важен сам клуб, как мнение моих друзей. Когда мы обустраивали наш клуб, никто из них не хотел нам помогать, а теперь спустя три года, они решили заявить какие-то права на все готовенькое, - немного лукавил Каллен, изображая обиженные чувства, задетые несправедливостью.
- Ну, а метки? Не надоело вам еще издеваться над учениками? – с осуждением спросила Брендон.
- Мы не издеваемся, это просто наказание за неуважение к хозяевам школы, - начал оправдываться Эдвард.
- Джеймс тоже здесь хозяин, но он не чувствует никакого неуважения и не стремиться никого унижать или выгонять из школы.
«Опять этот Рутлер! Чтоб ты сдох!» - нервно подумал Каллен, вслух же с покаянным видом произнес:
- Ну-у, в чем-то ты права… Когда мы придумали эти метки, нам было по пятнадцать, тогда в нас больше было жестокости и эгоизма, теперь мы взрослеем и меток становится все меньше… Думаю, в следующем году эта традиция совсем исчезнет… Рядом с тобой я вообще превращусь в тряпочку, лягу на центральном входе, и пускай все вытирают об меня ноги… - попытался пошутить, но Элис не было смешно. Она смотрела на парня, про себя удивляясь тому, как смогла полюбить этого эгоистичного, капризного придурка с поведением «детского сада».
- Что? – Каллен заискивающе улыбнулся, смотря на молчаливый взгляд Элис.
- Ничего, - Брендон тяжело вздохнула. – Странная штука эта любовь.
- Думаешь, как могла полюбить такого придурка, как я? – ухмыльнулся парень, чем вызвал-таки улыбку и смешок Золушки.
- Ты умеешь читать мысли?
- Ты считаешь меня придурком? – Эдвард изобразил притворную обиду.
- Из всех окружающих меня дурачков, ты - самый любимый, - Элис обняла его за талию и чмокнула в губы, осознавая, что злость на парня исчезла так же внезапно, как и появилась.
- М-м, - простонал парень, не позволяя Брендон отстраниться и углубляя поцелуй.
Отойдя от лавочки, Джаспер с Джеймсом закурили и присели на бордюр фонтана.
- Какие планы на каникулы? – ни с того, ни с сего вдруг спросил Уитлок, смотря в сторону Элис и Эдварда.
- Перестань, - ухмыльнулся Рутлер. – Не поверю, что у тебя нет своей зажигалки и что ты позвал меня обсудить планы на лето.
- Хм, в чем-то ты прав, - спокойно кивнул блондин, - твои планы мне не интересны, а вот своими хочу с тобой поделиться.
- С чего ты взял, что мне твои интересны, и я буду их слушать? – Джеймс поднялся, демонстрируя, что не собирается плясать под дудку Уитлока, сидеть с ним и слушать его речи.
- Может, потому что они связаны с вашим семейным бизнесом? – Джаспер с вызовом взглянул в глаза однокласснику. На лице Рутлера не дрогнула ни одна мышца, хотя в душе появился небольшой напряг.
