Когда Джаспер с серьезным видом надел на себя балаклаву, в которой видны были лишь глаза и губы, надел на руку перчатку и осторожно взялся за ручку чужой двери, Элис невольно затаила дыхание – такого адреналина она не испытывала даже тогда, когда они гоняли по городу на мотоцикле и катались на самых страшных американских горках. Блондин провернул ручку, пытаясь открыть дверь, но она не поддалась, оказалась закрытой на замок. Буквально сразу за дверью прозвучал агрессивный лай собаки, и, судя по лаю, крупной собаки, отчего школьники нервно вздрогнули. Не теряя ни секунды, Джаспер схватил Элис за руку и со словами:
- Черт… Валим отсюда… - потянул ее в ту сторону, откуда они пришли.
Лай собаки напугал Брендон, но еще больше напугало встревоженное состояние блондина.
«Неужели он действительно собрался залезть в чужой дом?!»
Перебравшись через забор, Джаспер стащил с себя балаклаву, и парочка притаилась за соседними туями. Пока блондин настороженно поглядывал на дверь дома, за которой лаяла собака, Элис, переводя дыхание, бросала взгляды на парня, не веря в то, что он действительно готов рискнуть репутацией своей семьи ради мимолетного адреналина.
- Ну что? – Джаспер посмотрел на Элис. – Думаю, к собаке нам не стоит лезть… Какой теперь дом попробуем?
- Давай вот этот… - Брендон указала на тот, который изначально предлагал блондин, надеясь на то, что его выбор был сделан не наугад, и в итоге они не попадут в неприятности.
- Окей, - сосредоточенно кивнул блондин, вновь натаскивая на себя маску, - но если там тоже окажется собака, бежать придется быстро, - взглянул на сапожки девушки на каблуках.
- Я справлюсь, - напряженно заверила Брендон, надевая свою балаклаву.
Прячась за туями, парочка пробралась к черному входу в дом и попыталась проникнуть через него. Дверь оказалась запертой. Склоняя головы, чтобы не быть замеченными из окон, они пошли по периметру, пока не дошли до окна, открытого на проветривание.
- Вот здесь мы попытаемся проникнуть, - шепнул Джаспер. – Надо убедиться, что там никого нет…
Дальше они понимали друг друга без слов: Уитлок подхватил Брендон на руки, немного приподнял к окну, Элис присмотрелась и увидела через стекло небольшую комнатку, в которой никого не было.
- Никого нет… - шепнула, когда блондин вернул ее на землю.
- Хорошо, только стараемся не шуметь, хозяева могут быть в других комнатах, - тихо произнес Уитлок, просовывая руку за окно и начиная его открывать.
Дальше все свои действия Элис совершала, словно на автопилоте. Состояние экстремального напряжения, высокий уровень адреналина в крови, четко ощутимые удары собственного сердца, убеждение самой себя, что это всего лишь игра (не будут же они всерьез кого-то грабить), и полное доверие Джасперу: «у него все под контролем, ничего плохого с нами не случится», - всё это притормаживало мозговую деятельность, опьяняло здравомыслие, притупляло чувство страха. Всё это позволяло послушно следовать за блондином без остановок и сомнений.
«Золотые» через окно проникли в комнату, затем в коридор и в просторную гостиную, обставленную дорогой мебелью. Прячась и передвигаясь от мебели к мебели, парочка убедилась в том, что на первом этаже дома никого не было. Но кто-то был на втором. Сверху доносился женский голос, судя по разговору, кто-то болтал по телефону.
Прячась за огромными комнатными растениями, Элис осматривала интерьер комнаты: различные вазы, статуэтки, декоративные игрушки… Джаспер в это время пробирался к двери, ведущей в другую комнату. Не желая оставаться одной, Элис, ступая на цыпочках, последовала за Джаспером, оборачиваясь на ходу на лестницу, ведущую наверх. Нечаянно она зацепилась за край ковра и громко упала, растянувшись вдоль камина, и со всей силы сцепив зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. Уитлок быстро бросился к Элис, чтобы помочь подняться. Голос наверху резко замолчал, затем прозвучал громкий, испуганный крик:
- Кто там?! – Послышались шаги.
«Грабители» со всех ног бросились в ту комнату, через которую пришли, вылезли через то же окно и побежали к туям в ту сторону, где оставили машину. Джаспер бежал, держа Элис за руку и стараясь не набирать скорость, чтобы она вновь не упала на своих каблуках. Брендон мчалась, что было сил, от легкого испуга совсем не обращая внимания на несильную боль в ушибленном колене.
Оказавшись в туях, они сорвали с себя маски и спокойными походками, изображая обычных прохожих, пошли к машине. Сели, оба взбудоражено выдохнули, обмениваясь облегченными улыбками. Джаспер резко сорвался с места, и они умчались подальше от места «преступления».
Когда частный сектор остался позади, Элис позволила себе рассмеяться и выпустить через нервный смех внутреннее напряжение. Адреналин начал спадать, чувство опасности и тревоги рассеиваться, мысли девушки не покидала загадка: что это было? Глупая, спонтанная выходка, которая могла стоить им обоим очень дорого? Или же подстроенное Джаспером реалити-шоу, когда до конца не понимаешь: где жизнь, а где игра?
