Я взялась за листок и довольно быстро нарисовала легкую вуаль, крепящуюся заколкой на макушке и спадающую до груди. И уже вскоре посреди гостиной стояла замаскированная Милолика.
Пальто с капюшоном дополнило картину, так что из гостевых комнат вышли все вместе. Мы чуть быстрее, потому что нам нужно было еще одеться. Принцесса же не торопилась, а неспешно направлялась в просторный холл у входа, ведущий к парадной лестнице. Именно там мы и договорились встретиться…
Замок еще не спал, не спал и герцог Альвийский из делегации Милолики. Он, как страж, караулил неподалеку от дверей принцессы. Мы прошли мимо, однако не успели скрыться за поворотом, как за спиной раздалось:
– Милолика, это вы?!
…Тишина в ответ.
– Вы от меня прячетесь под этим капюшоном?! – прошипел то ли возмущенно, то ли пораженно мужчина.
Я обернулась, чтобы убедиться, что девушка действительно идет за нами и никто ей не мешает. Вот зря она так рано вышла, да еще с вуалью на лице и в нахлобученном капюшоне.
И тут случилось то, о чем мы даже не догадывались. Взволнованный герцог ухватил принцессу за рукав, заставляя развернуться к нему. От неожиданности девушка крутанулась на каблуках, ее качнуло… Альвийский попытался не дать упасть дернувшейся Милолике, но вместо этого сорвал ее вуаль…
Глаза мужчины расширились от удивления. Он склонился к девице и часто-часто заморгал, чтобы лучше рассмотреть увиденное.
Только это был не конец ситуации. Милолика не толстая, но коренастая и крепко сбитая. Кровь с молоком, как говорят в моем мире. И вот эта богатырша со всего размаху впечаталась головой в лицо пораженного герцога…
Когда их губы случайно встретились, случилась вспышка, а следом еще одна. В коридоре запахло жареной картошкой, а я даже не задалась вопросом, с чего бы это вдруг такой аромат.
– Как интересно, – протянул кто-то рядом с нами.
– Ой, – пискнула Тафилис. – Ваше высочество.
Я обернулась и с удивлением заметила довольного Вертислава. Молодой оборотень наслаждался увиденной картиной. До кучи за его спиной стояла совершенно ошарашенная Варвара со стопкой белоснежных полотенец в руках. Видимо, несла отдать лично принцессе, а тут вдруг спектакль двух актеров. И как не порадоваться, если Милолика из пятнистой жабы обернулась в себя прежнюю?
– Что ты там про истинную-то любовь рассказывала? – прошептала Тафи.
Принцесса хотела отскочить от Альвийского, но герцог держал свою добычу крепко. Он словно очумел от радости и глядел на девицу так, как смотрят на величайшее сокровище в мире.
– Герцог?! – попыталась вразумить мужчину Милолика, стягивая с головы капюшон. – Что вы себе позволяете?
– Я? Ничего. Вы сами на меня напали, ваше высочество. И позвольте вам напомнить старую легенду, в которой девушка расколдовала уснувшего мертвым сном королевича. Сотворила волшебство одним только поцелуем.
– Так он был королевич! – Девица потыкала пальцем в грудь пылкого воздыхателя, но мужчина даже не дернулся.
– Но поцелуй-то сработал. А я герцог, и заметьте, не последний в нашем королевстве, – сверкнул белозубой улыбкой нахал. – И наши с вами соотечественники подтвердят!
Непонятно откуда взявшиеся двое мужчин, очутившиеся неподалеку от нас с Тафи, усиленно закивали.
А Альвийский действительно был хорош! Напорист и убедителен. Я даже забылась и радостно похлопала в ладоши, но тут же спрятала руки за спиной. Потому как все присутствующие недоуменно уставились на меня. Включая тех самых земляков горной принцессы.
– Продолжайте, пожалуйста, – попросила я и натянула улыбку.
А на душе так радостно стало. Милолика и этот хлыщ заморский целовались! Истинная там любовь или нет, но сейчас я жалела, что за всем этим наблюдал только один принц, а не все три. Надеюсь, до Данияра донесут всю ситуацию и выводы он сделает правильные.
Еще раз посмотрела на Вертислава… Хм… А паренек-то доволен как слон, дорвавшийся до моркови. И судя по тому, что я слышала, он с братьями ладит. Скорее всего, и Данияр с Гердославом тоже будут рады подобному исходу. Иначе бы давно была назначена дата свадьбы, а тут и помолвкой не пахло.
Принцесса, обведя взглядом присутствующих и осознав, что народ все прибывает и прибывает, напряглась. Она попыталась улизнуть от Альвийского и даже что-то там ему зашептала.
Тот приосанился и девицу отпустил. Сейчас можно было подумать, что произошла случайная встреча двух земляков. Однако что бы они там ни запланировали, Вертислав заметил:
– Жаль, что тут нет братьев.
– А при чем здесь они? – поинтересовалась Милолика. От страстных поцелуев она разрумянилась и сейчас смотрела на всех свысока.
Возникшая следом пауза грозила свести все усилия Вертислава к нулю. И принцесса-жаба как ни в чем не бывало продолжит подкладывать свинью Родеонским. Скажет, что поцелуй померещился всем, особенно младшему принцу. А они так, шептались и секретничали. А у нас с экономкой случился коллективный глюк.
