Грей подал мне руку и мы вышли во двор. Замок выглядел так, как будто строители закончили его ну, может неделю назад. А потом все оставшиеся семь дней его отмывала и доводила до совершенства бригада крепких тетушек из агентства «Уют».
Алмазно поблескивали стекла и витражи, все выбоины в стенах просто исчезли. Даже лысые прутья вьюнка или винограда, прежде неряшливыми клубами оплетавшие часть замка, казались вымытыми и расчесанными. Даже потрескавшиеся ступени парадного крыльца зарастили все выбоины и сколы и выглядели абсолютно новыми и идеально чистыми.
Двор был без снега. Весь. Всё, что мужчины откидывали с тропинок между домами в сторону замка, все сугробы и наледи просто исчезли. Чистый, аккуратно мощеный двор…
Мы стояли притихшие и, пожалуй, немного испуганные силой стихий. Провалы в душе каждого из нас сейчас заполнялись мощью, прежде нам недоступной. Процесс немного напоминал насыщение, и, от этого потока, и избытка силы, мы чувствовали себя слегка пьяными.
Но не это было для меня главное.
– Жди… Жди меня… Не ходи… Жди… Я иду..
Я снова слышала Чипа. А вот лицо Грея меня пугало – оно кривилось так, как будто ему было нестерпимо больно, как будто он с трудом сдерживал слёзы… Да и все вокруг выглядели не лучше.
Почему же я не чувствую ни боли, ни страха? Что сейчас с ними делает Источник? Почему Чип запрещает идти туда?
Почти у всех на глазах были слёзы. Они стояли с закрытыми глазами и что-то слушали, слышали или переживали внутри себя. Каждый, только не я…
Наконец Грей открыл глаза и как-то неловко, по детски, кулаком вытер слёзы.
– Грей? – я позвала тихо, возможно, ему не до меня.
– Все в порядке, родная. Я говорил с Лео. Думаю, сейчас все прощаются. Давай чуть подождем…
– Но ты говорил, что Лео погиб.
– Да. Он стал частью Источника.
– Он вернется к тебе?
– Нет… Нет, они не могут вернуться. Это сильно нарушит равновесие мира. Но сейчас он счастлив и будет ждать меня. Когда-нибудь мы все станем частью источника… Мне легче, что он не испытывает боли от расставания. С его точки зрения мы встретимся уже сейчас.
– Ты что, умрёшь? Источнику нужна жертва?
– Конечно нет, глупышка! Просто для него сейчас и через триста лет – одно и тоже. Смотри, кто к тебе бежит.
И я увидела, как по серым булыжникам двора стелется-льётся белая молния. Чип. Точнее – два Чипа…
Нет, второй зверек чуть меньше…
Но тут Чип добежал, взлетел мне на плечо и по привычке попрыгал на голове.
– Девочка Тай… Хорошая… Хорошая девочка Тай… Возьмем себе… Девочку себе…
Второй зверёныш, потупясь, сидел у моей ноги и, похоже – боялся. Я медленно наклонилась и, не дотрагиваясь до нее, протянула открытую ладонь.
– Иди сюда, хорошая девочка Тай.
Не знаю, рискнула бы она или нет, но Чип поступил как все тираны и деспоты – спрыгнул с моей шеи, прикусил бедняжку за шиворот и силком втащил ее на мою ладонь. Я услышала, как часто-часто стучит сердечко в крошечном тельце. Она и правда боялась. Я очень медленно и аккуратно посадила ее на плечо.
Все наши смотрели на это представление с немного грустными улыбками.
Я тоже улыбнулась им и сказала:
– Это наша невеста и её зовут Тай. Но она пока нас боится.
– Ничего, Грейс. Я тебя тоже когда-то боялась – улыбнулась Люция. – Она обязательно поймет, что ты не слишком страшная – подначила она меня.
– НУ, И ДОЛГО Я БУДУ ВАС ЖДАТЬ?
Двухстворчатые резные двери замка распахнулись нам на встречу…
Огромный пустой вестибюль, по стенам, на уровне двух с половиной метров, горят магические огни, отражаясь в полированном светлом мраморе пола. И алая ковровая дорожка, по которой идет группа людей, одетых в джинсы, штаны карго, клетчатые рубахи и теплые жилеты.
Здесь в пору ходить в бальных платьях и обмахиваться веером, поэтому я чувствую себя неловко…
– ГЛУПАЯ СМЕШНАЯ ДЕВОЧКА – голос снисходительный, но насмешка не злая. Похоже, кроме меня никто не слышит его сейчас.
– КОНЕЧНО НЕ СЛЫШИТ. КАЖДЫЙ ИЗ ВАС СЛЫШИТ СВОЁ.
– Скажи, а кто из нас должен активировать тебя?
– ТЫ И ПРАВДА ДУМАЕШЬ, ЧТО МАГИЧЕСКАЯ ВИСЮЛЬКА НА ШЕЕ ГРЕЯ МОЖЕТ МЕНЯ АКТИВИРОВАТЬ? – он явно смеется. Не зло, ему просто смешно.
– Я, ВООБЩЕ-ТО, УЖЕ ПРОСНУЛСЯ. НУ, ЭТО ЕСЛИ ТЫ ЕЩЕ НЕ ЗАМЕТИЛА.
– Да, прости, сглупила. Просто никто не знает, что и как нужно делать.
Мы вошли в зал. Красивые стрельчатые окна в пол, совсем не такие узкие и маленькие, как казалось снаружи. Кружевные шторы были открыты. Бежево-розоватые колонны с тонкими золотыми прожилками отражали холодное зимнее солнце. В большом камине горел огонь. Рядом с камином лежал ковер. На нем стояли кресла и диваны. Похоже, нас тут ждали, да. Только вот никакого Источника в зале не было.
Мы неловко расселись и стали ждать.
– А ЧЕГО, ВЫ СОБСТВЕННО ЖДЁТЕ? – в голосе явственно чувствовалась улыбка.
Грей неловко откашлялся.
– Скажи, замок и есть Источник?
– И ДА, И НЕТ. МНЕ НЕ ВСЕГДА НУЖНО МАТЕРИАЛЬНОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ.
– А барьер? Ты снимешь барьер?
– УЖЕ. ПРОТЯНИ РУКУ.
Грей протянул руку открытой ладонью вверх. Его кинжал немедленно воткнулся в ладонь и прочертил на ней линию. Рефлекторно Грей сжал ладонь лодочкой.
– МНЕ НУЖНО НЕМНОГО ТВОЕЙ КРОВИ.
