– Давайте поговорим о любви. Вы знаете, я люблю всех вас. Вы мне дороги, вы все… Вы читали это в моей душе в первые минуты, когда мы все были открыты друг другу. Но лорд Райв, скажите, моя любовь к мужу и любовь к вам. Равны ли они? Одинаковы ли?
– Какой нелепый вопрос, леди Грейс! Совершенно очевидно, что мужа вы любите больше, чем меня. И это нормально и…
– Достаточно, лорд Райв. Простите, что перебила. У нас у всех договорные браки. У всех, в том числе и у меня и Грея. Но такая любовь, как у меня и мужа… Есть ли у кого-то еще?
Тишина была мне ответом. Да, во всех парах сложились хорошие отношения, там присутствовали и тепло, и доверие, и страсть. Но ни в одной паре больше не было вот той самой искры, того огня, в котором можно гореть и греться всю оставшуюся жизнь. Тут уместно было бы сравнение со всеми этими фантастическими истинными парами. Но я не хотела углубляться в такие дебри. И я продолжила:
– Скажите, ведь каждый из вас хоть на секунду, хоть на миг позавидовал нам?
Все молчали. А я продолжала бить их по самому больному месту.
– Ведь правда, что такая любовь, которая связала меня с мужем – огромная редкость и ценность? Ведь она – прекрасна?
– Леди Грейс, я не понимаю, почему вы так заостряете на этом внимание? Ну, хорошо, я скажу честно – да! Да, я испытал зависть к вам! Я живой человек и могу испытывать не самые светлые чувства. Но я понимаю, что зависть эта недостойна. И я подавил её.
– Не нужно подавлять, лорд Рейн! Зачем? Давайте, снимите блок, и я немедленно организую вам с леди Финой такую же точно любовь! Вы и она будете любить друг друга всю жизнь искренне и взаимно! Хотите?
– Конечно нет! Я не кукла, чтобы любить по приказу…
– А человек, которого вы собираетесь облагодетельствовать излечением от алкоголизма? Он – ваша кукла? Вы кто? Вы высшая сила? Вы решаете, кому и как жить? А кто дал вам это право?
Я уже почти кричала!
– Но вы все сидите и мечтаете об этом. Знаете, родные мои, думаю вот с этого момента и началось сумасшествие магов прошлого. С того момента, как они почувствовали себя выше слабых и убогих крестьян, а потом выше дворян, а потом выше слабых магов… Из самых благих побуждений они начали сначала легко воздействовать на людей, а потом делать ментальными рабами и сжигать ненавистью целые области. Запомните – внутренний мир любого человека, крестьянина, сумасшедшего или даже маньяка – табу. Навсегда. Иначе новые войны могут быть еще страшнее старых.
Пауза длилась очень долго…
А потом лорд Биг, как самый практичный, спросил:
– А тогда зачем нам этот дар, леди Грейс?
– А кто вам сказал, что это дар? Это, лорд Биг – очередное испытание. И думаю, вот оно то и будет самым тяжелым в нашей жизни.
Я чувствовала себя вымотанной, но это было только самое начало. Спорили долго, приводили разные доводы, фыркали друг на друга и тут же остывали… Наконец пришли хоть к какому-то общему знаменателю.
Дар – максимально скрыть. Никогда и ни при каких условиях не лезть «исправлять» человека. Помогать правосудию. Убийц, насильников и маньяков отдавать под суд без жалости. Но давать следствию улики и самим не принимать решения о наказании.
Мы только проводники, а не судьи.
Есть формы фобий, которые мы можем вылечить. Никогда и ни при каких условиях не делать этого в одиночку. Только коллегиальное решение не менее семи человек. Да, это будет сложнее физически – собраться всем вместе. Но жизнь – слишком большая ценность. Много что мы успели обсудить.
Мне было безумно жаль, что я так грубо проехалась по больным местам близких мне людей. И в конце вечера и извинилась.
Все уже прилично научились держать блоки, но все приоткрылись и дали мне почувствовать, что в них нет злости и раздражения на мои слова. Скорее – тихая грусть.
Я понимаю… На какой-то момент мы все почувствовали себя сверхлюдьми. И возвращаться на свое реальное место было немного печально.
Утром мы все выехали к барьеру. В замке остались по жребию только Тауш и Лисса – смотреть за животными.
Но вернулись мы значительно быстрее, чем сами думали. Через час езды, когда кони уже начали уставать бороздить сугробы, мы выехали к порталу.
Портал вынес нас к точке входа. Это было очень удобно. Источник явно желал снова заселить эти земли.
И да, как и обещал король, на той стороне нас ждали. Пройти сами охрану они не смогли. Эти растения лианы не подчинялись магии, не горели в огне, не боялись обледенения, которое пытались устроить водники и воздушники. Ничто их не брало. Проход открылся по приказу Грея.
И первый, кто нас встретил, был сам его величество Ченз Борго четвертый.
Первая часть дружеской беседы в королевской палатке.
– Как я рад видеть тебя живым!
– А уж я то как рад, твое величество! Не поверишь, но думаю, что даже больше тебя!
Они смеялись и хлопали друг друга по плечам, хотя встреча на глазах у всех протекала на редкость официально.
– Наливай. Это – бальский, сороколетней выдержки!
– Ох ты ж… Где и разжился то таким?
– Ну, я все же король, как никак…
– Давай-давай, рассказывай, не жмоться, твое величество!
