– Да накрыли под столицей очередной заговор Фесса. Хорошо накрыли – прямо с головой. Вот у главаря и изъяли шесть фляжек. Ну, я их конфисковал.
– Значит, одну подаришь мне!
– Вот всегда ты был неприлично мелочным для огненного!
– Я не мелочный, я благоразумный!
– Ладно, одна – твоя. Благоразумный ты мой! Но рассказывай уже, что и как…
Разговор был очень тяжелый. Грей открылся мне полностью, и я слышала короля так же, как он. В такой близости от барьера наша магия еще работала. Хотя на королевской палатке, разумеется, стоял полог тишины.
Нас всех разместили в новом доме, который будет потом выполнять функцию чего-то вроде таможни. Накрыли стол со всякими вкусностями, был даже сыр и молоко. Все с аппетитом, шутили и веселились. Понимали, что наше вынужденное затворничество скоро окончится. А я пила молоко и слушала разговор короля и Грея, сославшись на головную боль.
В какой-то момент его величество реально разозлился так, что я начала бояться. Чем может для нас обернуться серьезный конфликт с королевством? Военный конфликт. Утихомирил он короля враньем. Ну, не чистым враньем, а так… Намеком на такую возможность. Да и не совсем это вранье. Мы не знаем точно, зачем именно Источник возродил ментальную магию.
Вторая часть дружеской беседы в королевской палатке.
– Не ори, твое величество. Ты одного не понимаешь. Ты думаешь, нам вернули ментальную магию для того, чтобы мы шпионов разоблачали и допрашивали всех подряд? И перевербовывали для тебя всех, кого нужно? И делали из насильников добреньких дядей? Пойми, это такое же испытание для нас, как и первый барьер. Пройдем-не пройдем… Мало того, что даже здесь, на расстоянии видимости барьера из этих лиан, я тебя не слышу. Мы территориально привязаны. Но никто из нас не в состоянии помешать Источнику снова закрыть земли. Ты этого хочешь? Тюрьмы, допросов и прочего на этих землях не будет. Мы отдадим тебе всех убийц и маньяков, которые полезут сюда. Но ни одного из них мы менять изнутри не будем. Грейс правильно сказала – с этого и начинали маги древности. С мелочей, с улучшений конкретных людей. А закончилось чем? Помнишь? Вседозволенностью. Кто сильнее – тот и прав.
Хочешь, я тебе расскажу, как обойти клятву на крови? Неучтенный ребенок в семье. Ты не сможешь это проконтролировать никогда. И, рано или поздно, этот неучтенный маг вырастет. И встретится с твоими детьми и внуками. Хочешь? И новый король женится на той, на кого укажут и будет послушной марионеткой в руках герцогства. Не меня, но моих потомков. Хочешь такого? Бескровная смена власти. Столица, естественным путем, перенесется в герцогство. Потом – дуреющий от вседозволенности ментальный маг во главе государства. И мы замкнем кольцо…
Да, хороший ход. Король не знает, и узнает еще не скоро, что ребенок с ментальной магией будет только один на семью.
– Грей, пойми, это такие возможности помирится со всеми соседями! Вывести королевство на совершенно новый уровень!
– Ага… И всем стать послушными марионетками в руках моих детей, моих сподвижников, и их детей и внуков. Сейчас мы – друзья и все решаем вместе. Мы многое прошли и многим пожертвовали. Что бы пробудить Источник, мы пожертвовали свою магию за жизнь одного из нас. Всю, до капли. Мы готовы были к тому, что останемся просто людьми в мире магов. Мы держимся друг за друга. Но если ты заставишь нас хоть один раз нарушить эти правила – я не удержу людей. Сейчас мы – тайное братство. Не превращай нас в сообщество убийц и маньяков. Помни, чем всё окончилось в первый раз!
– Да крамп всё побери! Такие возможности…
– Остынь, твое величество… Есть силы в этом мире, до которых мы не доросли. Тебя беспокоит твоё государство, но Источники волнуют все люди, в целом. Возможно, когда-нибудь, в далеком будущем, в этом мире будет жить единый народ. А пока – нужно научится держать себя в узде. Свои желания и амбиции. И поверь, нам, при наших возможностях, это будет труднее, чем тебе. И чем дольше мы сохраним в тайне нашу новую силу – тем лучше будет всем. Не будет соблазна у других государств и стран выкрасть нас – многие не поверят в территориальную привязку. Зато мы сможем лечить душевные болезни. В районе своих земель, но это ведь не так и важно. Но учти – только коллективное решение. Ни один из нас не согласится делать такое в одиночку. Не потому, что не сможет. А потому, что мы боимся. Боимся переступить черту. Вечерком пригласи Грейс на чашку чая – она тебе очень доходчиво объяснит то, что объяснила нам.
– Как, кстати, твой брак?
– Это лучшее, что могло случится в моей жизни. Ты то когда уже остепенишься?
– Приглашаю тебя на мою свадьбу.
– О! Ну, наконец-то пала старая ржавая крепость!
– Не смейся, балбес!
– И кто наша королева?
– Принцесса Гиронская, Вербина Кальц.
– Ну, хорошее решение, Гирон нам не соперники, а поддержка от них может быть весома.
– Да, всё так. Политически это грамотное решение. Но она кажется не слишком довольна этим браком. Да и мне, признаться, хотелось бы чего-то более женственного и нежного в образе жены…
