В руках Хряка неторопливо меняло свои очертания прозрачное образование. Не все артефакты статичны по своей форме, «пленка», например, играет, скручиваясь и раскручиваясь, «морской еж» удлиняет и укорачивает свои иголки. Но таких артефактов мало и изменения формы у них минимальны. Сейчас же, лежащий в ладонях «черного» артефакт, медленно, но беспрестанно отращивал в разные стороны округляющиеся при увеличении выросты и когда ножка, на которой этот вырост держался, становилась совсем тонкой и казалось что он вот-вот оторвется от основного тела образования, процесс начинал двигаться вспять. Эта непрерывность движения создавала вид некой субстанции и хоть артефакт был как будто прозрачный, не имел никакого цвета, ладоней Хряка сквозь него было не разглядеть. Эта неопределённость формы и непрозрачная прозрачность заставляли чесаться язык, в попытке назвать его призрачным, как и породившую его аномалию. Ко всему этому, с разным интервалом времени, в его середине на мгновенье вспыхивала яркая желтая змейка и в этот момент во все стороны бил яркий свет той же тональности. Хряк и Жос, очарованные, все смотрели и смотрели на метаморфозы образования, не в силах оторвать от него взгляд.
- Как назовешь?
- Не знаю пока… Может «свет маяка»?
- Суть отражает, конечно, но звучит как-то не очень.
Ящер тут же прервал их рассуждения:
- Потом ерундой заниматься будете. Спрячь пока в контейнер, хрен его знает, какие у него свойства. Потом, может и пригодиться.
- Он мой! – пряча руку с находкой за спину, твердо возразил Хряк.
- Да, бл…ть, когда же это сталкерская дурь из твоей башки окончательно выветриться!
Тот не ответил, отойдя на шаг, он торопливо прятал образование в свободный контейнер.
- Все, выдвигаемся. Хряк давай вперед! – нетерпеливо скомандовал главарь – И только заикнитесь мне еще про какую-нибудь остановку, лично пристрелю! Я такими темпами с вами вообще никуда не дойду!
После такой присказки шли молча без передышки до самого вечера, изредка останавливаясь буквально на минуту, чтобы справить малую нужду. Второй день бодрого марша, с непривычки, измотал сталкера еще больше, чем вчера – все же в Зоне, как правило, так много и так быстро не ходят. Остановились, только к вечеру, когда вдалеке показалось большое непонятное здание.
«Черные» тоже порядком устали, потому, разогнав по сторонам своих животных, сразу уселись возле неохотно разгорающегося костра и первым делом повесили над ним котелок со своим секретным снадобьем.
- Вы, случаем, не злоупотребляете допингом? – спросил Жос.
- Переживаешь за нас? Не нужно! Мы сил набираемся перед акцией.
Неожиданно для самого себя, сталкер попросил:
- Можно мне тоже?
- Обойдешься. – ответил Хряк, слега удивленный наглости пленника.
Но Ящер задумчиво посмотрел на сталкера и вдруг распорядился:
- А плесни-ка ему пол кружки, посмотрим, что получиться. Вдруг у него провиденье попрет со страшной силой.
Жос похлопал себя по карманам и нащупал в одном из них бумажные стаканчики, которыми разжился у Свободы. Вытащил один из них, тщательно расправил и подставил под пахучую струю из котелка. Погрев об стакан руки, дожидаясь пока варево немного остынет, осторожно сделал первый глоток. Густой и слегка горьковатый отвар не сильно понравился Жосу, но он был горячий и хорошо согревал изнутри. Спустя несколько минут он ощутил, что вместе с теплом в организм вливается бодрость и легкая эйфория. Расслабившись под ее действием, он позволил себе отвлеченную реплику:
- Опять вы про свою непонятную акцию... Хоть бы рассказали, что у вас там намечается. Если бы знал, что за дело, глядишь, быстрее бы пришло нужное видение.
Смакуя отвар и даже прикрыв от наслаждения глаза, Ящер поддержал разговор неожиданным вопросом:
- И зачем ты влез в эту историю, сталкер?
- Я не влезал! Вы же сами меня искали? – удивился Жос.
- Искать-то искали, но чую я, что твое внезапное появление в карьере неспроста. Так ведь сталкер?
- Почему? Мы с ребятами просто артефакты искали, всего-навсего...
- Да не трынди ты, надоел. Наверняка связан как-то с Мо́роком и его командой.
- Я же говорил, что не знаю никакого Морока и тем более его команды.
- Все мы понимаем, что это не правда. – Ящер махнул рукой и отвернулся.
Жос понял, что внезапно завязавшийся разговор хорошая возможность выудить необходимую ему информацию. Но сейчас нужно было чем-то задобрить Ящера, что-то обнародовать со своей стороны, чтобы попытаться вызвать ответное откровение.
- Ну, если честно, то да. – решился он - Встречал я их на заводе.
Ящер тут же вернул пристальный взгляд обратно на бродягу:
- И как прошла встреча?
- Как, как… Да никак! Не понял я их, как и вас не понимаю. Вышли на меня, когда я от Долга сбежал и прятался по закоулкам. Несли какую-то ахинею про злых и добрых «темных», к себе в группировку зазывали, обещали блага всяческие. Но я еще толком от произошедшего не оправился, не до них мне тогда было.
- Не понимаешь, это потому, что все сталкеры от природы туповаты, это я уже говорил. Дальше что?