Пока Жос разбирался с новенькой немецкой винтовой в обвесе, его взгляд скользнул по мертвому Хряку, сразу вспомнился удивительный и одновременно пугающий «призрачный маяк». Поискав на поясе «черного», он с трепетом снял с него контейнер в котором хранился невиданный артефакт. Вот за него можно неплохо выручить! Тут же получив укол совести, уточнил у начальника заставы:
— Точно хватит собранных артефактов?
— Думаю, да.
— Понимаю, что первое время тебе будет не до того, но если с Можей что-то не заладится, имей в виду, мы найдем и добавим еще.
— Принято. Сделаю все, что смогу.
Жос снова обернулся на трупы «черных»:
— Эй! А где Гор?!
— Точно! Их же вроде четверо должно было быть!
— Если я правильно сопоставил мутантов и их хозяев, это тот кто мегалосем командовал? — спросил Серый.
— Именно!
— Видел как ему прострелили руку, дальше не знаю куда делся.
— Ушел видимо, сволочь! — расстроился Шорох.
— Ладно, один он вряд ли сможет устроить нечто подобное. Не увидел я в нем такой злобно одержимости, как у Ящера. — немного успокоил всех Жос.
— В любом случае нам его уже не найти.
— Товарищи сталкеры, не думайте, что я негостеприимный хозяин, ибо забочусь о вашем же благе, но времени сталось мало. — напомнил капитан.
«Темные» взяли за углы брезент, на котором лежал Морок и двинулись к пролому, так как оттуда удобней было идти к хутору. Петренко пошел их проводить.
У периметра бродяги ненадолго остановились, чтобы попрощаться с начальником заставы.
— Еще раз благодарю, что не побоялись и предупредили!
— И мы тебя, за то что не побоялся и поверил!
— Не думаю, что наши дороги когда-нибудь пересекутся, но если это все же произойдёт, можете рассчитывать на мою посильную помощь.
— Взаимно, капитан!
— На счет помощи, можно прямо сейчас. — опять заявил Жос.
— Не наглей, сталкер, ему еще Можу вызволять. — осадил друга Шорох.
— Да там сущий пустяк!
— Что такое? Только давай быстрее, мне еще к встрече с командованием подготовиться нужно.
— Ты первый свидетель, тебя будут допрашивать с пристрастием. Будь добр, скажи, что это все затея бандитов. Ну или хотя бы, что все происходило при их активном участии, тем более, что это недалеко от истины.
— Хм… Нужно подумать…
— А что тут думать! Расскажи, что слышал о том, что они хотят свой личный выход из Зоны заиметь, чтобы за контрабанду в обе стороны не платить торговцам. А тут, сам посуди, удобный проход в Темную долину и прямиком к их главному оплоту. Все красиво получается!
— Красиво, конечно... Только осталось придумать от кого я это всё услышал, чтобы новых въедливых вопросов не последовало... Ладно, так и быть, в нужный момент постараюсь вбросить эту информацию.
— Отлично! Большего и не надо!
Они крепко пожали друг другу руки и бродяги растворились в лесу, унося тело своего командира, а Петренко побежал инструктировать свой личный состав перед встречей с командованием. Вдалеке наконец послышался гул спешащих на помощь "вертушек".
* * * * *
«Темные» принесли Морока на том самый хутор, откуда «черные» начали свое дерзкое нападение. Выбрав открытое высокое место, не спеша вырыли глубокую могилу и завернув в брезент стального человека, бережно опустили его на дно. Молча попрощавшись, так же не спеша ее засыпали и водрузили в изголовье массивный крест. На него приладили табличку из найденной на хуторе доски, ножом нацарапав на ней:
«Морок.
Человек спасший гражданское поселение
и его людей за этим участком периметра.»
Потом сидели у костра, медленно и вдумчиво ели оставшуюся от "черных" тушенку, одновременно стараясь переварить весь конгломерат событий, произошедших за неполный день.
Утолив голод, Шорох внезапно сообщил, кивая при этом на Доктора:
— Мы, пожалуй, пойдем.
Братья вопросительно посмотрели на них.
— Мы «темные», вы нет. Жос оказался прав, его дар был временным, а Серый таковым вообще никогда не был. Мы вернемся к своим обычным занятиям, я спасать, Доктор лечить. Что вам с нами делать?
— Наверное, ты прав... Но мы по прежнему друзья?
— Это бесспорно! Когда обоснуемся на новом месте, обязательно дадим весточку, чтобы при необходимости всегда помочь друг другу. — потом запоздало уточнил — Вы же останетесь в Зоне?
Братья задумчиво переглянулись.
— Не можем сейчас сказать точно. Можу дождемся — будем решать. Весточку Волку на кордон отправляйте, если что, там мы всегда ее получим.
— Решено. — «темные» встали, собираясь в дорогу.
Они крепко обнялись. Доктор с сомнением посмотрел на рюкзак, набитый «семенами» Зоны. Боялся будущей беды, но понимал, что просить сталкеров отдать ему сейчас все эти артефакты будет перебор. Он перевел взгляд на Жоса и веско попросил, кивая на "сокровища":
— Только сделайте правильный выбор, бродяги!
Братья кивнули в ответ и "темные" тихо растворились в ближайших кустах.