— Что там происходит? Чудеса там происходят! Да такие чудеса, что у неподготовленного человека, крышу может рвануть. На полном серьезе! Все чего не может быть. Все там есть! Только чудеса эти, в большинстве своем опасны для жизни. Смерть настолько рядом ходит, что стоит зазеваться и бац, нету тебя. Я когда только начинал, довелось свидетелем быть такого вот «чуда». Одного раза хватило, второй раз объяснять не нужно было. Так вот. Хлопец один, из молодых, проворовался на работе, проиграв все в игровых автоматах. И либо спрятаться, либо заработать по быстрому, чтобы долг отдать, пришел в Зону. У меня с ним непонятка вышла, ну и пошли за околицу деревни, поговорить. Он как инициатор, впереди шел, а я сзади метрах в трех от него. Вдруг, фрить! И нету его. Пропал. Я на месте так и застыл, даже глазами пошевелить боялся. Бывалые сталкеры, когда проверили, сказали, что чудо это. Одна из разновидностей гравитационной аномалии. «Трамплин» называется. Швырнуло его в небо, так! Что за километр от места старта нашли. Только пока искали, его собаки успели объесть. — Василий достал еще одну сигарету и снова закурил. — Вот тогда-то я и понял, — это не для меня.
— Но почему же, люди стремятся туда? По какой такой причине, они живут в таких условиях?
— Одним словом не объяснишь. Да и сам я, далеко не все понимаю. Но факт, остается фактом. Ты просто представить себе не можешь, сколько живет людей, которым по тяге ходить на краю пропасти без страховки. Кого там только нет! Я сам видел там несколько чернокожих, пару раз попадались китайцы. Про американцев вообще молчу. Они вместе с нашими любителями острых ощущений, кто при деньгах, нанимают сталкеров и охотиться ходят на местную дичь. Но далеко не заходят. И то бывает, назад не возвращаются. — Промочив горло хмельным напитком, продолжил. — Новичков туда, много прибывает. Различными путями и по различным причинам. Но и гибнет народу там не мало. Происходит такой вот, естественный отбор. Ну а кому удалось, продержаться и выжить. У тех так чуйка развивается, что лучше любых приборов будет.
— Посчикатать себе нервы, можно в любом месте и в любое время. Необязательно переться в тридевятое царство, тридесятое государство.
— Да чего душой кривить. Большинство там из-за денег. При благоприятных условиях и сопутствующей удачи, можно за год миллионером стать. Но опять же, все относительно. Тянется туда большинство за деньгами. Да! Только, Зона, она ведь затягивает. Показав человеку свой лик, уже ни за что не отпускает его. И если вовремя не остановиться, то либо погибнешь, либо не сможешь жить без нее. Многие, зная это, посещают ее эпизодически. Но лишь оттягивают момент истины во времени. Рано или поздно перед ними встает выбор, между существованием в обычном мире, в котором, по сути, ты никто и зовут тебя никак. Или жизни, полной опасности, лишений, вероятно короткой, но такой интересной и парою яркой. И те, кто выбрал этот сказочный мир, со своими законами нарушающими законы ортодоксальной науки на каждом шагу, со своими писаными кровью правилами. Остаются жить в Зоне безвылазно. И деньги им не нужны, у них свои расчеты. Редко одиночками, в основном пополняют ряды местных группировок. Там нет плохих и нет хороших. Там все одинаковы. Те, у кого все хорошо здесь, в Зону не стремятся. Эти пришлые появляются там, разве только поохотиться, да поразвлечься, местную экзотику посмотреть с последующим, кратковременным, почти дозированным выбросом адреналина в кровь.
Закончив фразу, Василий посмотрел на часы. — Ох, е-мое! Заговорился я с тобой Михалыч. Прости, но мне надо спешить. — Он одним махом осушил свой бокал. — Мне сейчас товар забирать. Посетить еще пару мест и в Зону, кормилицу мою. Ночевать по ту сторону кордона, не хочется. Посему надо поспешать. А ты Михалыч, забудь, что я тебе здесь пропел. Небылицы это все.
Константин Михайлович, поняв, что удача выскальзывает у него из рук, решился. — Вась, а ты помогал, когда-нибудь страждущим в Зону попасть.
Василий на мгновение остановился. — Та было дело. — Заглянув Михалычу в глаза, спросил. — Неужто деньжат заработать решил?
— Да нет. Просто есть у меня человечек надежный. Желает побывать, но не знает как. Поможешь?
Василий на минутку, задумался. Снова глянув на часы, и почесав щеку, махнул рукой. — Подброшу только до кордона, а дальше он сам. Мне неприятности не нужны. Ну и, чтобы мне интересно было. Гривен, — он прищурил глаза, — четыреста думаю, будет нормально, за дорогу. У меня ведь все схвачено. Через все посты провезу и расскажу, как кордон пересечь и где на ночлег остановиться. Но после этого пусть обо мне, забудет напрочь.
Михалыч улыбнулся, — по рукам. Как мы договоримся? Где-то подберешь нас?
— Давай часа через три. На-а конечной остановки семнадцатого маршрута. Той, что рядом с Чарским селом.
— Лады.
— Только не опаздывать. В три часа, чтобы как штык.
Не прощаясь, положив на столик деньги за приобретенное пиво, Василий удалился.