— В любом случае, позволь перейти сразу к делу, — сказал Форес и увидев кивок Зорна продолжил говорить, — то, как повел себя мой отец… было неправильно и за это я прошу прощения. Он человек старой закалки и всем сердцем верен Богам, в особенности Богине Эйрис. Но беспокоиться тебе не о чем, вся гвардия рода давно уже под моим контролем, так что никаких проблем с его стороны можешь не ожидать.
— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — учту это. Но мне кажется, тебя интересует нечто другое, верно?
— Да, — не стал отпираться Форес, — глупо это отрицать. Артефакты привязки нам очень нужны, да и магические винтовки тоже. Не хочу портить отношения с человеком, который способен создавать нечто подобное. Предпочитаю дружить на взаимовыгодных условиях.
— Логично, — кивнул ему Зорн, — но вам нечего мне предложить, кроме вашей, точнее, кроме твоей дружбы. Я и сам неплохо владею вашим искусством, золота у меня в достатке, да и полезные связи уже имеются.
— Я дам тебе нечто ценное, — ответил Форес, — одну из моих сестер. Когда захватишь земли вампиров, я готов буду выдать ее замуж за одного из твоих вассалов. И прежде чем ты задашь вопрос, открою небольшую тайну. Она в равной степени владеет двумя атрибутами, вода и некромантия. Это редкое явление, но так бывает.
— Проще говоря, ты предлагаешь некроманта, который будет мне служить, а взамен, хочешь артефакты привязки и мое расположение, так?
— В целом, да, — кивнул Форес, — как по мне, дружить всегда лучше, чем враждовать. Наш мир суров и жесток, не стоит усложнять себе жизнь еще больше.
— Допустим, — кивнул Зорн, — предложение интересное, однако, как ты сделаешь так, что она окажется у меня и выйдет замуж за того, на кого я укажу? Твой отец явно будет против этого.
— Через семь месяцев у моего отца день рождения и на нем он планирует передать мне Герцогскую корону, так что скоро главой рода буду уже я и мы сможем договориться.
— Что же, — Зорн улыбнулся и протянул ему руку, — договорились!
Они пожали руки и тем самым, заключили соглашение, после чего, Зорн достал бумагу и карандаш, чтобы подробно описать то, что нужно делать, чтобы создать артефакты привязки для некромантов. Он расписал сразу четыре уровня артефактов, которые отличались между собой количеством скелетов и мертвецов, что можно было привязать. Пятьдесят мертвецов, сотня, три сотни и наконец, пять сотен. Зорн посчитал, что это будет оптимально для нужд Империи. Он конечно же понимал, что с подобными артефактами род Кейн серьезно усилится, но и сама Империя станет сильнее. Подконтрольные скелеты могут не только воевать, но и работать, выполнять самую грязную и опасную работу. Да, нужен будет строгий контроль, но они будут работать.
Они проговорили почти двадцать минут, прежде чем Форес попрощался с Зорном и покинул гостиницу. Задерживаться надолго он не мог, да и постояльцы гостиницы уже начали просыпаться. Спустя примерно десять минут, спустились спутники Зорна. Они заказали сытный завтрак и с большим удовольствием все съели. Зорн приказал им грузиться в машины, а сам пошел сдать ключи и расплатиться по всем счетам. Оставив весьма солидную сумму, Зорн вышел из Гостиницы и сразу же сел в Смерч, который уже стоял у входа в гостиницу. Спустя тридцать минут, они покинули город через восточные ворота. Им снова предстояло преодолеть весьма солидное расстояние, прежде чем они доберутся до деревни Потла.
Если ехать с максимальной скоростью и делать небольшие остановки, не более сорока минут, то до деревни они доберутся через два дня. Жители деревни выращивали подсолнухи и, как следствие, занимались производством подсолнечного масла, муки, жмыха и халвы. Имелась в деревне и небольшая пасека, поскольку для производства халвы требовался мед. В целом, жители деревни жили достаточно хорошо и сыто.
— Однако есть один момент, — заметил Алескер, когда рассказывал про деревню, — правит этой деревней Баронский род Унли и у них есть небольшая проблема.
— Какая-то болезнь? — прищурился Зорн, — или что-то не так с их атрибутом?
— Нет, — покачал головой Алескер, — не в этом дело. Когда мы с отцом были в этой деревне три года назад, Барон Унли был уже стар, а наследника у него все еще не было. Его первая супруга подарила ему дочь и скончалась при родах, вторая, родила еще двух дочерей. Насколько мне известно, в третий раз он не женился.
— Выходит, — прищурился Жарик, — титул перейдет старшей дочери? А она красивая? Хотя… какая разница⁈ Если деревня приносит хороший доход, от женихов отбоя не будет. Я прав?
— Верно, — кивнул Алескер, — сейчас, его старшей дочери должно быть примерно восемнадцать лет. Так что стоит ожидать, что в деревне будет большое количество аристократов и их младших сыновей. Если она уже не вышла замуж.
— Это может стать проблемой, — задумался Зорн, — они могут решить, что у нас тот же интерес, что и у них.
— Ну а что, — хмыкнул Жарик, — если бы я не был твоим вассалом, то мог бы соблазниться на такой вариант. Особенно если девушка не слишком страшная.
