Но Натан был другим. Его растили в любви и заботе. Даже поверхностное знакомство с его семьей и жизнью давали понять, что все они готовы были насмерть стоять за своего сына и брата. Конечно, парень просто не мог понять, как родители могут причинять страдания своим чадам. Неудивительно, что такой рассказ его шокировал.
– Малыш, успокойся, – Зэд подошел к парню и погладил его по плечу. – Это же все в прошлом. Все давно закончилось. Я пережил это и забыл.
– Как такое можно забыть? Это… это не правильно. Родители не могут делать такое….
– Он же не был моим биологическим отцом. Они с женой усыновили меня совсем мелкого, трехлетку. Он хотел нормальную семью, нормального ребенка. А получил меня. Плюс, потерял жену. Я не оправдываю его, просто… так бывает.
– Он еще жив? Тот человек, который сделал с тобой такое?
– Не знаю, я не интересовался.
– И ты не хотел отомстить?
– Ему – нет. Я уже отомстил в свое время, отцу Джошуа, когда забирал пантерика из отчего дома. Отомстил и за Джо, и за себя.
– У него тоже приемные родители? Его тоже били?
– Родные. Мать закрывала на все глаза, пока отец его насиловал.
– Хватит! – Нат окриком остановил мужчину, зажав уши руками. Он больше не мог этого слышать. Его привычный мир рушился на глазах. – Я больше этого не вынесу. Почему они так делали? За что? За то, что мы немного отличаемся от них?
– Я не знаю, Волчонок, – Зэд наконец-то прижал к себе всхлипывающего подростка.
Сейчас этот сильный парень, бросивший вызов обществу, своим поступком давший огромный резонанс и изменивший многие судьбы, казался таким маленьким и беззащитным.
– Не все ведь такие, – успокаивал его тигр. – Вспомни своих родителей. Они просто замечательные. Они любят тебя. Есть много других оборотней, которые живут в нормальных семьях и их тоже любят. И есть люди, которые понимают нас. В нашем Логове собираются те, кому некуда идти. А те, у кого есть семья, живут со своими родными. У кого-то жизнь складывается лучше, у кого-то хуже, но ведь и многим обычным детям так же не везет. Не только перевертышам. Не думай об этом. Все позади.
– Нет, не позади. Представь, сколько еще таких же несчастных ребят живут, как жили вы с Джошуа? И им некуда бежать. Особенно теперь, когда я развязал эту войну.
– Ты здесь ни при чем. Это не твоя вина. Не ты, так кто-нибудь другой. Люди просто ждали удобного момента, чтобы открыто выразить свою ненависть. Не обратись ты тогда в универе, она все равно нашли бы повод объявить нас врагами.
– Возможно. Но что нам теперь делать?
– Давай для начала поможешь тем малышам, что у нас под боком. Позвони своему Саше. А потом будем решать проблемы по мере их поступления.
***
– Привет, Нат. Да, с Алексом я поговорил, он не против. Так что привозите мелких, им уже готовят комнаты. Ты сам приедешь?
– Нет, Саш, я пока не могу. Зэду помощь нужна здесь. Отправлю с кем-нибудь другим.
– Ясно. Кстати, Джей уже полностью поправился. Быстро, правда? Всего две недели, а от раны ни следа. Бродит по дому и гундит без конца. Хочет к тебе поехать.
– Не отпускай его. Там безопаснее. А с тобой что? – Нат был рад за брата, но и Саша для него не пустое место.
– Со мной? Я в порядке. Здоров, работаю. Все как обычно.
– Я про тебя и Джейми.
– Натан, ты такие вопросы задаешь. Я понятия не имею, что между нами. Мы общаемся иногда, но на эту тему не разговариваем. Джей просил дать ему время, и я жду.
– Может мне ему намекнуть?
– Не стоит, – в голосе Саши явно послышалась тоска, но он постарался скрыть ее. – Он и так взвинчен со всей этой ситуацией. За тебя переживает. Не думаю, что сейчас подходящее время для объяснений.
– Ладно, смотри сам. Если будут какие-то изменения, звони.
– Обязательно. Если Джей вдруг станет геем и воспылает ко мне теплыми чувствами, сразу же позвоню тебе.
– Сначала ответь на его чувства, а потом отчет со всеми подробностями. Ой! – Нат взвизгнул в трубку. – Извини, Зэд подзатыльники раздает. Все, я отключаюсь.
– Давай, тигровод, – рассмеялся Саша, – разбирайся со своим ревнивцем.
Брюнет отключил звонок и печально посмотрел на фото Джея на дисплее. С каждым днем находиться рядом с Лейтисом-старшим становилось все труднее. Джей вел себя с ним как со всеми остальными. Здоровался, улыбался, болтал о всякой ерунде, иногда прикасался ненароком. А Саша разрывался между желанием оттолкнуть и наброситься на него. Сдерживать себя не оставалось сил.
– Привет.
Оборотень едва не выронил телефон, резко обернувшись на до боли знакомый голос.
– Привет, виделись уже.
– Ты с Натом говорил? – Джейсон проскользнул в комнату и прикрыл за собой дверь. – Можно войти?
– Уже вошел. Да, с ним.
– И как он?
– Хорошо, – Джей вел себя необычно, и это насторожило брюнета. – Ты что-то хотел?
– Поговорить.
– Слушаю.
– Ты изменился, – Джейми смотрел парню прямо в глаза, но ближе не подходил.
– И в чем это выражается?
– Твои глаза. Они у тебя другие…, и запах.
– А что с моим запахом? Вроде мылся с утра.
– Прекрати паясничать. Я серьезно, – Джей сделал пару шагов в направлении собеседника.
– Извини. Просто ты странно себя ведешь.
