Друг, значит? Я как-то сразу же разозлилась. Нет, хозяйка я гостеприимная и чай с молоком гостю, конечно же, сделала. Но фыркнула и отвернулась подчеркнуто-негодующе. А он жест мой не оценил, в ответ тоже фыркнул насмешливо и продолжил:
— Занят? Чувство юмора у тебя… Своеобразное, прямо скажем. Как тебя угораздило, лучше скажи? Ты же понимаешь…
Кот не дал ему договорить, громко фыркнул предупреждающе, молча поставив перед уже сидевшим за маленьким нашим столом на табуреточке гостем большущую чашку с тем самым чаем, (который я сделала!) тарелку с горячей яичницей, ломоть хлеба и соль.
Расфыркались они тут. Как бы хрюкать не начали.
Себе же Марк придвинул саму сковородку, взял вилку и хлеб и безо всяких церемоний стал есть прямо с плиты, под мое свирепое очень шипение.
— Понимаю. Лер, ты очень точно заметил, меня “угораздило”.
И вместо других пояснений мой муж просто снял через голову старенькую футболку, повесив ее на плечо.
Гость наш бросил один только взгляд и протяжно присвистнул, нахмурившись. А моя сонная и уставшая голова наконец запоздало домолола простую и твердую мысль до внятного вывода:
“Гуло! Ну конечно же, он — росомаха! А похож…”
— Значит так, мои дорогие, — наш гость ел очень красиво, при помощи одной только вилки умудряясь расправляться с горячей глазуньей быстро и аккуратно. Совсем не по-зверски. — Здесь вы не останетесь. Макс кратенько дал мне отчет по вашему делу. — Эти слова произносились тихор, внятно, и тоном, которому возражать не хотелось. Не просьба и не приказ, а твердая констатация. Так говорят о погоде. Грозе все равно, как к ней относятся обыватели, она просто есть.
— Оперативно сработано. Надо признать что мне есть чему у него поучиться. И что же там? — мой Кот тоже ел аккуратно и быстро. У этих двоих вообще было много общего: сосредоточенно-точные движения, грация в каждом порыве. Даже хлеб они оба отламывали очень красиво. Вот сидела бы вечно и любовалась. Так ведь не дадут…
— А там все прискорбно, должен заметить. Кстати, эта квартира была напичкана артефактами под потолок, странно, что вас не шарахнуло. Я аж вспотел, пока выковырял эту дрянь отовсюду. Завтра отправлю сюда инквизиторов, пусть ковыряют вещ доки, налицо покушение на сотрудника внешней службы. — Он поерзал на табуретке и вальяжно откинулся на стену за спиной, с явным наслаждением медленно поглощая тот самый заветный свой чай с молоком. — Дожевывайте, собирайтесь и неспешно уходим, убирая следы.
— Ей бы поспать… — Марк притянул мою сонную тушку, усаживая к себе на колени.
— Ей бы выжить, скажу я тебе, дорогой. В идеале, — так лучше бы даже обоим. Я вас спрячу в “Норе”, туда не залезет никто. И подумаем там, что с тобой делать.
— Лер, я его видел. — Наш собеседник не дрогнул, лишь поднял темную бровь недоверчиво. — А Илона увидела знак моего.
Вторая бровь поднялась изумленно. Красивые губы поджались в скорбную скобку. Гуло лишь головой покачал. Молча встал, вымыл тарелку и вилку, без лишних звуков допил чай с молоком, чашку сполоснул, вздохнул и лишь после очень тихо сказал:
— Значит, все еще хуже чем я мог себе даже представить. Идемте. Продукты оставьте, только новые документы и карты. Вид придется сделать такой, будто все выскочили на пять минут. Шторы не трогать. По дороге расскажете мне обо всем, во что вляпаться у вас изумительно так получилось. Ох… жена моя будет в восторге…
Судя по тону, он так пошутил. Судя по выражению на лице Марка — это был черный юмор. Ну ладно, идем, что уж там мне терять…
Это путешествие вне времени и пространства существенно отличалось от предыдущих. Примерно, как поездка на поезде скоростного метро от прогулки на старенькой бричке. Гуло просто задумчиво взрезал ладонью плоскость стены, словно скальпелем, взял нас за руки как детишек и вывел уже в совершенно другую квартиру. Вжих! Вспышка молнии запах озона и пушистый зеленый ковер под ногами в просторной гостиной.
Кроме него и огромного полукольца кожаного дивана здесь не было ничего. Почти ничего: антикварный резной журнальный столик с семиконечной звездой и какими-то рунами на мозаичной столешнице и часы, громко тикающие на стене. А вот стены…
Вокруг травянистой поверхности ковра в центре комнаты по стенам вставал настоящий сумеречный лес. Из густого тумана выступали темные тени могучих стволов и казалось, за мной наблюдают оттуда. Я зябко поежилась, Кот тут же меня притянул, закрывая собой. Вот так бы и стояла, кто бы мог подумать, что это настолько приятное ощущение: “Как за каменной стеной.”
— Воу. Какие люди и даже с охраной.
Позади нас раздался очень приятный, низкий и бархатистый женский голос. Я уже даже не дергалась. Последние дни меня закалили настолько, что упади мне под ноги сейчас даже целый дракон, — и не дрогну ведь.
— Аве, сиятельная Диана. — Кот медленно развернулся навстречу приветствию, все еще продолжая придерживать меня, словно боясь уронить. — Вы, как всегда, ослепительны.
