- Обратный путь может быть только для тебя, Лео. - Она потерлась щекой о мою куртку, как делала это не раз... тогда... в той жизни... - Но не для меня. Для меня отсюда путь только один - дальше... и ниже... Я еще буду здесь... а потом уйду... Уходят все, Лео... Я бессильна что-либо изменить... Это Преддверие... - Голос Славии звучал все тише, словно с каждым словом силы покидали ее. - Милый, тебе нельзя оставаться здесь... Это не ты нашел меня, это я отыскала тебя, чтобы показать тебе выход... Тебе нельзя оставаться здесь... Нельзя, понимаешь?.. Ты еще можешь уйти, я - нет...
Я с ужасом чувствовал, что мне не удержать ее даже самой железной хваткой, что она уходит от меня, навсегда уходит от меня... И ничего тут нельзя поделать, хоть прошагай ты гигантскими шагами по всем звездным просторам, круша налево и направо Вселенную. Она уходила...
- Там, за беседкой, аллея... - Она перешла на шепот, и шепот звучал все тише и тише. - Пойдешь... до конца... Не сворачивай... Не оглядывайся... Увидишь... свет... Иди... к свету... Там... тебе... помогут... Должны... помочь....Лео... милый Лео... Прости меня...
- Я хочу с тобой, Славия, я хочу с тобой! - Ничто в мире сейчас не могло бы расцепить мои руки, обнимающие, прижимающие, удерживающие Славию.
- Я тоже... хотела бы с тобой... Хотела бы... тебя... Лео... милый... Люблю...
Шепот превратился в шелест листвы. Заходящее солнце, застыв на месте, вдруг выбросило ослепительный пучок багровых лучей. Они ощутимо ударили мне в лицо, ослепляй, и перед глазами моими поплыли багровые пятна.
- Лео...
- Славия! Славия!
Я еще сильнее сжал руки - и почувствовал твердость камня. Сквозь мельтешение багровых пятен я все-таки сумел разглядеть то, что обнимал с отчаянием, удесятеренным безнадежностью и болью. Это была светлая мраморная колонна, своим плоским основанием упирающаяся в пол беседки. По верху колонны струились золотистые прожилки цвета волос Славии. Едва уловимо пахло летними соснами Альбатроса.
Я уперся лбом в холодный верх колонны - и холод камня начал неспешно перетекать в меня, подбираясь к сердцу.
33. НОВОЕ ОТКРОВЕНИЕ
Отдавая себе должное, скажу, что я очнулся от оцепенения очень быстро. Во всяком случае, так мне показалось. Еще звучал в моих ушах шелест ее слов, и она еще словно бы находилась здесь... уже невидимая... уже недоступная для меня... недоступная ни для кого! Но она еще была здесь...
Я сидел на жесткой деревянной скамейке, ловя пальцами пустоту. На месте Славии осталась пустота. Смутно помнилось, что была какая-то колонна, холодная колонна... Она исчезла, словно растворилась - и была ли колонна? Я не в силах был вернуть Славию, потому что здесь, в этом странном мире, действовали совсем другие законы. Она ушла... Она указала мне направление...
Я встал и вышел из беседки. Повернулся спиной к заходящему солнцу бесконечно долго заходящему солнцу! - и сделал первый шаг по аллее, уводящей в далекие заросли.
Поначалу шаги давались мне с трудом - я не мог уйти от незримого образа Славии, - но потом зашагалось легче. Я был уверен, что вернусь сюда, я был уверен, что это не последняя наша встреча, и эта невесть откуда взявшаяся уверенность придавала мне силы и помогала шагать по длинной аллее. Я знал, что вернусь сюда, вновь вернусь сюда, в этот странный мир, и успею задержать мою Славию, успею остановить ее, пусть даже отдав за это собственную душу. Зачем мне душа... без нее, без моей Славии?
Кровь бурлила во мне, и я готов был бросить вызов всем темным силам этой Вселенной! В конце концов, разве не знал я заранее, кто мой враг?.. Я сумел вычислить его - значит, есть во мне что-то, отличающее меня от других людей?.. Ведь неспроста же являлись во сне черные треугольники, неспроста же я видел тo, что увидеть никак нельзя...
Я приближался к зеленой чаще, и боль отпускала меня; боль не просто становилась глуше - боль просто уходила, словно там, в глубине этой зелени, ждало меня избавление от всех моих бед, абсолютное излечение - навсегда, на веки вечные...
Пригнувшись, я вступил под сплетение ветвей. Невидимые птицы умолкли. Помня предупреждение Славии, я не оглядывался, пробираясь вперед сквозь заросли. Почему-то мне вдруг подумалось, что этот мир уже не будет утекать сквозь пальцы, потому что я стал тем фактором, который придал ему хоть некоторую устойчивость. Мысль пришла словно откуда-то извне, словно кто-то опять давал мне знание...
Долог был мой путь - и все-таки в глубине зеленой чащи я наконец-то увидел свет! Вспомнились отблески: багровый и золотистый...
Золотистый...
Вот он - золотистый отблеск!
Но нет, уже не отблеск это был - золотистое сияние разливалось вокруг, прекрасное сияние... Я утонул, растворился в нем...
И услышал негромкий, но очень отчетливый Голос.
- Ты пришел сюда, Леонардо-Валентин Грег, - произнес Голос.
- Да, я пришел, - ответил я, еще до конца не опомнившись и щурясь от этого золотистого сияния, залившего все вокруг. - Мне сказали, что здесь помогут, укажут путь назад.
- Может быть... - задумчиво произнес Голос. - Трудно сразу определить...
