- Не видишь, что ли - камнем меня придавило! Чем задавать такие глупые вопросы, помог бы лучше! - недовольно проворчал тот.
Паренек хотел, было подойти ближе, но Рениус остановил его, положив руку на плечо.
- Как долго вы здесь? - в голосе Салватера появились незнакомые доселе стальные нотки.
- Как долго, как долго... С самого утра! - проворчал оскорбленный в лучших чувствах мужчина. - Нет, чтобы помочь страдающему, так они пустые вопросы задают!
Зал вновь рванулся было на помощь, но Рениус опять удержал его.
- Стой, Зал! Это тоже ловушка.
- Почему ты так решил? Это же Такинаку - наш вождь! - юноша был очень удивлен реакцией своего спутника.
- Это не он! Посмотри - только что прошел сильный дождь, вся земля мокрая, везде грязь. А на нем нет ни одного мокрого волоса. Одежда чистая и сухая.
- Умён, кхаргашшш-гилтып-кургул, - мужчина вдруг легко вытащил свою якобы пострадавшую ногу из-под огромного камня. Затем резко поднялся и развел руками в стороны.
Валуны, преграждавшие вход на поляну, неожиданно сдвинулись и закрыли проход. Бежать юношам было некуда. Справа и слева высились огромные камни и горы мусора. А впереди стоял опасный враг.
- У вас есть только два пути, - Такинаку сложил руки на груди. - Или вы склоняетесь передо мной, признав себя побежденными. Или же умрете ужасной, мучительной и очень неприятной смертью. Ручаюсь, о таком здесь даже не слышали. Ваша боль и страдания станут основой для моего дальнейшего могущества. Осознание одного только факта, что придя сюда, вы оказали мне огромную услугу, станет для вас непереносимой мукой на веки вечные. Бальд!
Немедленно, словно из-под земли, возле Такинаку возник сбежавший от них ранее жабьеротный демон. С момента их последней встречи он стал выглядеть еще противнее. Кроме того, на уродливом теле его красовались свежие следы от побоев и укусов.
- Я покажу вам вашу судьбу! Вы узрите, что случится, если вы откажетесь принять мою силу и мощь! Бальд!
- Слушаюсь, Хозяин!
- Убей их! - прозвучал непререкаемый приказ.
- Да, Хозяин! - Бальд низко поклонился, насколько ему позволял его костяной ошейник, а затем повернулся к юношам.
- Зал, отойди подальше! - сказал Рениус. - Это моя битва и я не хочу, чтобы тебя ненароком задело.
Демон резко подскочил, развернулся и метнул в Салватер-воина черный шарик. С глухим стуком он взорвался, ударившись о щит, разлетевшись на сотни мелких осколков. Ударной волной Рениуса отбросило в сторону. Камень на его шлеме принял фиолетовый оттенок. Быстро вскочив на ноги, он крикнул:
- Синяя молния Рениуса!
Яркий след прочертил затянутый тучами небосвод. Мощный столб энергии ударился о землю в том месте, где только что стоял демон. От грома заложило уши. Однако тот, для кого предназначался удар, вовремя отскочил в сторону. Засопев от злости, Бальд произнес:
- Кхарр-лакх, гулдур-накх. Делай, лякх, дело, накх!
Черно-багровая волна неведомого происхождения вспенилась перед демоном и затопила поле битвы. Страх и ужас составляли ее содержимое, парализуя волю и силы. Не производя ни единого звука, она, тем не менее, поражала разум оглушающим гомоном воплей, стонов, криков мучений, страданий, плача, проклятий и злобных выкриков. Волна перекатилась через Рениуса, докатилась до Зала и погасла у самых его ног. Волосы встали дыбом, а оставшейся силой волны с него сорвало повязку, покрывающую лоб. Не в силах выдержать напор этой безумной стихии, юноша закрыл уши руками, но, тем не менее, невыносимые крики еще долго продолжали звучать в его голове.
Рениус выдержал эту атаку, заслонившись щитом. Однако далось это ему нелегко - кровь розовой пеной выступила на его губах. Камень на его шлеме принялся мерцать от темно-багрового до красного. Не дожидаясь повторной атаки, он развернулся, выставил вперед свой щит, и призвал на помощь еще одну атаку:
- Диск Отражающего Света!
От звездного щита отделился световой сине-зеленый диск и полетел навстречу противнику. Все ярче и ярче становился он, разрастаясь по мере приближения к демону. Не выдержав, тот заслонился, прикрывая глаза. Соприкоснувшись с Бальдом, свет вспыхнул, отшвырнув перепуганное существо прямо под ноги ухмыляющемуся Такинаку.
- Встань! - Хозяин демонов пнул ногой лежащее перед ним тело.
Демон с трудом поднялся на ноги. Зло посмотрев на Салватер-воина, он сплюнул, поднял лапу и создал черный шарик, собираясь метнуть его в противника. Однако на сей раз его снаряду не суждено было быть использованным в деле. Рениус резко выбросил свою синюю молнию и выбил шарик из лап. Тот упал рядом с демоном и взорвался с оглушающим грохотом. Не успев увернуться, Бальд снова отлетел под ноги одержимого вождя. На этот раз он был повержен.
- Встань, червь! Во имя Великой Идеи, накх!
Бальд попытался подняться, но сил у него уже не было.
- Хо... Хозяин... Я..., - только и смог прохрипеть он.
Такинаку улыбался, но улыбка его не вызывала радости и выражала презрение. Схватив своего слугу за костяной воротник, он мощным рывком поставил его на ноги. Не отпуская несчастного демона, он произнес:
- Ты проиграл, Бальд, не так ли?!
