Хищные острые лезвия резко пропороли сине-зеленый костюм Салватера, сверкнув острием вороной стали в его груди. Хозяин демонов предательски, в спину, нанес удар своему противнику. Стоя в некотором отдалении, направлял он свою жуткую руку, что заканчивалась пучком черных и острых клинков, к Рениусу. Потянув свое смертоносное оружие обратно к себе, демон высвободил тело поверженного воина, от чего оно, лишившись опоры, упало рядом с бесчувственным телом Такинаку.
Главный Демон стоял, всем своим видом демонстрируя победу, и слизывал со своих лезвий кровь. Изредка он поглядывал искоса на обезумевшего от ужаса юношу. Вытянутая морда чудовища представляла собой острую и хищную пасть рептилии, но не тех, что в изобилии водились на планете. Таких, как эта жуткая морда, вообще не могла породить здешняя природа. От одного взгляда на эту дикую свирепость сводило мышцы. Глаза монстра излучали страх и желание покориться демонической и ужасающей воле их обладателя. А на голове чудовищного создания пучком расходились четыре кривых и уродливых рога. Вместо пальцев - острые пучки лезвий. Красно-коричневыми шипами покрывалось все его тело.
- Рениус! Не-е-е-е-т! - закричал паренек, кидаясь к Салватеру. - Не умирай! Пожалуйста, не умирай! Ты нужен нам! Рениус!
- Зал! - из последних сил прохрипел Салватер. - Судьба этого мира теперь... в твоих руках. Не теряй надежды. Я верю... ты сможешь... выиграть эту битву...
Воин закрыл глаза, потеряв сознание. Костюм его весь пропитался густой кровью... Камень на шлеме потемнел, и только еле заметная синяя точка тихо мерцала где-то в его глубине. Юноша повернулся к демону. Слезы непроизвольно застилали глаза.
- Ну что, Зал, - проскрипело существо. - Твой благодетель бросил тебя в трудную минуту, накх. И лякх с ним! Справиться со мной ты не сможешь - своих сил для битвы у тебя никогда не было. Бежать некуда. Ты целиком в моей власти. Совершить убийство для меня — это минутное дело. Каргашшш полный. Но я хочу предложить тебе кое-что получше, чем бесславная смерть во имя кого-то другого.
- Зачем ты убил Рениуса?! Зачем ты сделал это?! - в голосе юноши послышались нотки отчаяния.
- Жизнь жестока, пустоголовый мальчишка! Ты еще очень мал, глуп, и не ведаешь, какое блаженство может принести власть! Власть над другими - это полный лякх! Только обладая властью можно выжить в этом мире и подняться над головами всяких гхырр и накхарр. А власть можно удержать лишь при помощи страха и силы.
- Разве может власть быть важнее дружбы и доверия?!
- Дружба, доверие, любовь... Все это пустые слова, не имеющие смысла. В конце концов, каждый живет только для себя и ради себя!
- Кто ты такой, чтобы отвечать за других? - Залом неожиданно овладела злость. - Ты пришел не прошенный в наш мир, надругался над ним и его обитателями, испортил окружающую землю. А теперь учишь, кому во что стоит верить?
- Я - Саркис Алленстор, один из семи демонов Зулы. И я послан в этот кхыргх мир, чтобы изменить его, направив развитие по нашему пути. Мы научим людей этого мира быть сильными, свободными и всемогущими, накх. Они смогут делать все, что им захочется, истинно свободными. Наша сила растет день ото дня. Империя Тьмы скоро охватит всю галактику от одного края до другого, а затем наступит черед всех других обитаемых островов Вселенной! Тирании Света наступит конец, а вместе с ней и всем, кто цепляется за старые устои. Для тебя же будет спасением, если ты примкнешь к нашему новому миру! Кхаргашшш!
Зал не ответил, сжимая голову Салватер-Рениуса. Демон, не обращая внимания, продолжил свою речь:
- Я - первый кхургулл в этом мире. За мной придут другие. И они уже не будут с тобой разговаривать, накх. Нас никто не сможет остановить. Никогда, кхырр! Используй шанс стать Хозяином в той новой эре, что открывается перед тобой, пока не стал рабом. Я могу дать тебе силу, равной которой никогда не было здесь. Ты станешь самым сильным, накх, воином и властителем на этой планете! Судьбы любого будут в твоих, лякх, руках. Твоей новой мощи не будет предела. Ты сам сможешь дать отпор любому, посягнувшему на твою власть.
- Мне не нужна власть, если из-за нее гибнут друзья!
- Зачем тебе друзья? У тебя будут рабы. Много рабов, которые выполнят любое твое желание. Где сила - там будет страх и почет. Присоединяйся к победителям, и ты станешь сильнее Владык этого мира!
- Если это та самая сила, из-за которой погибают друзья... Та самая власть, от которой миры разлетаются в прах... Та сила, что в каждом порочит и губит его красоту и любовь, то вот мой ответ: мне не нужна такая темная сила!
- Какой кхаргашш-тырнур, - ехидно заметил Саркис. - Я давал тебе последний шанс выжить, лякху! Теперь смотри, как умирают твои друзья. От них сейчас не останется даже пепла! Если же и после этого ты откажешься признать мою власть и подчиниться мне, как единственному владыке и повелителю этого жалкого мира, тогда умрешь и ты!
Он поднял руки, словно произнося торжественное заклинание:
- Волна всепоглощающей ненависти!
