— Ладно, будите ее, и пойдем завтракать. У нас очень много дел.
После завтрака мы слегка повздорили с Виктором. Он хотел немедленно начать учиться управлять ботом, а у меня были другие планы. Победил я и мы направились в оружейную.
— Богато у вас здесь. Да-а… Только боюсь, ребята, что я в этом вопросе мало чем смогу вам помочь.
— Почему?
— В оружии я разбираюсь не очень хорошо, а здесь в основном новые модели. Энергетические пушки. Очень мощные, очень точные, но чтоб из них стрелять и чтоб их обслуживать нужно две головы иметь. Это как минимум Стрелка из такого оружия найти еще можно, но если оно сломается, то починить его будет уже нельзя. Мозгов не хватит. А ломается оно часто.
— Как так? Ты же сказала, что это последние модели. Я так понимаю, что они должны быть лучше первых, или нет?
— C одной стороны — да, они лучше. Но с другой… Понимаешь, вот есть, скажем, молоток. Это инструмент. И есть компьютер. Это тоже своего рода инструмент. Только — компьютер ломается чаще молотка потому, что он более сложный. И молоток может починить любой человек, а компьютер — не любой. Понимаешь?
— Основное понял. Это все — хлам и нам он не пригодится, потому, что мы не сможем его использовать.
— Ну, не настолько все плохо. Использовать-то их можно, только полагаться на них я бы не стала. Но тут есть и старые модели. Двадцатый век. Золотое время. После вся техника становилась только сложнее и ненадежнее. Вот эти пистолеты и винтовки конечно ни в какое сравнение не идут с энергетическими ни по точности, ни по дальнобойности, но здесь все ими пользуются. Простые и надежные машинки. И при желании можно патроны достать. Хотя вам нехватка боеприпасов, по-моему, не грозит. Ладно, смотри, как это делается…
Мы договорились провести зиму на базе… Ну, как — «договорились»… Это Виктор Карелла неделю договаривался с Виктором Карелла. Мне было все равно, о чем я ему сразу и сообщил. (На самом деле, с тех пор, как Ясмин показала мне, как обращаться с этим оружием, мне было не все равно.) Ясмин права слова лишили, а вот Виктор… Да что с него взять — он псих. Там даже не раздвоением личности попахивало. Просто не могу представить, сколько маленьких карелла нашли приют у него в голове. Так что ему хотелось на Лимбу, чтобы как можно скорее набрать, кого он там хотел набрать, и снова отправиться на Терру. Но ему и тут хотелось остаться. Он на базе чувствовал себя, как хомяк на мусорнике. Тут и боты были, а Виктору так хотелось научиться ими управлять… В общем, он изводил себя неделю. Я злорадно посмеивался, но потом просто стало его жалко — совсем извелся.
— Все, Виктор. Хватит дурью маяться. Вы на меня тоску наводите. Мы остаемся зимовать здесь.
— Но…
— Да какое там «но»? Куда вы собрались тащиться? И главное — смысл в чем? Эрлик занят, сами говорили. Скорее всего, еще не освободился. Там зима или очень поздняя осень. На Рифф уже здорово ветра дуют. Кораблик у нас… не лучший кораблик. Я — не моряк. Ясмин — тем более. Если так не терпится потонуть — идите в ванной утопитесь.
— Я рассчитаю время, когда остров-призрак будет ближе всего к суше.
— Прям на пляже, что ли?
— Нет, но…
— Заткнитесь, Карелла. У меня ваши моральные терзания уже в печенках сидят. Хотите на Лимбу — вперед. Ясмин только оставьте — утопите ведь девочку. Хотите на Терру — скатертью дорога. Валите куда угодно, только подальше от меня. Я вашу унылую рожу уже видеть не могу.
— А вот вдруг возьму и уплыву? Что тогда делать будете? Как выберетесь? — зло спросил Виктор.
Зацепил я его видно.
— Вас дожидаться. А не дождусь — вплавь. Мне-то потонуть не грозит.
— Это почему же?
— Примета народная. Кому суждено быть повешенным, тот не утонет.
Пару дней я не видел Карелла вообще. Я даже озаботился немного, хотя корабль продолжал стоять в ангаре, куда мы его затащили еще в прошлый раз. Но кто ж знает, чего там Виктору в голову забредет? Он и сам-то не знает. Однако на третий день Карелла объявился в кухне, где я собирался варить себе кофе. Выглядел он очень не выспавшимся, но миролюбивым. Швырнул на стол несколько небольших свертков и уселся верхом на стул.
— Сварите и мне. Спать охота. Где Ясмин?
— Поскольку тут ее нет, то — в ангаре. Или спит. Или в ванной сидит. Или шляется где-то по базе. Скорее всего — в ванной. Очень ей процесс понравился. Никогда такой чистоплотной девочки не видел. Что в свертках?
— Сигареты. Там еще много.
— Это хорошо. Где вас последнее время носило? В библиотеке не было — я заглядывал.
— Сигареты искал на складах. Если будем здесь зимовать, то надо бы обустроиться с максимальным комфортом.
Мирные отношения восстанавливались.
— Надо ее из купели извлечь и начать учиться управлять ботами.
— Вам надо — извлекайте.
— А вы что, не собираетесь научиться летать, как птица?
— Как очень большая и толстая птица. И низко летать. Собираюсь. Тут эти боты вроде лошадей, так что волей-неволей учиться передвигаться придется. Но прежде я научусь пользоваться оружием.
— Вы понимаете, что без бота вы просто никуда не сможете попасть?
