Прямо сейчас она, вероятно, знала больше о том, что происходит, чем он, подумал Хант. Но он думал, что теперь у него есть общая идея. Мгновенная связь с Туриеном... чудеса, сотворенные по заказу... Гани означает говорить по-английски...
И как VJSAR назвал этот корабль -
«Просто продолжайте говорить с VISAR», — сказал он. «Я вернусь через несколько минут». Лин улыбнулась той улыбкой, которая говорила, что она знает, что все будет хорошо; Хант подмигнул, а затем выключил экран.
«Не могли бы вы рассказать нам, что происходит?» — спросил диспетчер. «Я имею в виду... мы должны только проводить эту операцию».
«Просто дай мне секунду», — сказал Хант, вводя код для повторной активации канала. Он повернулся лицом к решетке. «VISAR?»
«Ты звонил?»
«То место, куда мы вышли из персептрона, существует ли оно или вы его придумали?»
«Оно существует. Это часть места под названием Враникс, старого города на Туриене».
«Видели ли мы это так, как есть сейчас?»
«Да, ты это сделал».
«Значит, вам придется немедленно организовать
«Вы поняли».
Хант задумался на секунду. «А что насчет комнаты с ковром?»
«Это я придумал. Поддельный спецэффект. Мы подумали, что, может быть, знакомая обстановка поможет вам привыкнуть к тому, как мы все делаем. С остальным уже разобрались?»
«Я попробую рискнуть», — сказал Хант. «Как насчет полной сенсорной стимуляции и мониторинга, плюс мгновенной связи. Мы никогда не были в Туриене; вы привезли Туриена сюда. И Лин никогда не отвечала ни на один телефонный звонок. Вы закачали это прямо в ее нервную систему вместе со всем остальным, что она думает, что делает, и вы изготовили все соответствующие AV-данные для отправки через локальный луч. Как вам это?»
«Довольно неплохо», — ответил VISAR, сумев придать своему голосу сильную нотку одобрения. «Итак, ты готов вернуться на вечеринку? Через несколько минут ты должен встретиться с туриенцами».
«Я поговорю с тобой позже», — сказал Хант и отключился.
«
Выражение лица Ханта было отстраненным, голос медленным и задумчивым. «Это просто летающая телефонная будка там, на перроне. Внутри нее есть оборудование, которое каким-то образом напрямую подключается к воспринимающим частям нервной системы и передает общее впечатление из отдаленного места. То, что вы видели на экране минуту назад, было извлечено прямо из разума Лин. Компьютер перевел это в аудиовизуальные модуляции на сигнальном луче и направил его в вашу антенну. Он обработал передачу отсюда в обратном направлении».
Десять минут спустя Хант снова вошел в персептрон и сел в то же самое кресло, которое он занимал раньше. «Что мне сказать — «Домой, Джеймс»?» — спросил он вслух.
На этот раз не было никаких предварительных сенсорных нарушений. Он мгновенно вернулся в комнату с Лин, которая, казалось, ожидала его повторного появления; VISAR, очевидно, предупредил ее. Он с любопытством оглядел комнату, пытаясь обнаружить хоть какой-то намек на то, что это творение, созданное компьютером, но ничего не было. Каждая деталь была подлинной. Это было жутко. Как и в случае с английским языком VISAR и данными, необходимыми для маскировки персептрона под Boeing, вся информация, должно быть, была извлечена из каналов связи Земли; практически все необходимое было передано в электронном виде откуда-то куда-то в то или иное время. Неудивительно, что тюрьенцы так тщательно следили за тем, чтобы все, что связано с этим бизнесом, не попало в сеть!
Он протянул руку и провел пальцем по руке Лин на пробу. Она была теплой и твердой. Все было именно так, как он сказал ВИСАРу — процесс
Лин взглянула на его руку, затем подняла глаза и подозрительно на него посмотрела. «Я тоже не знаю, подлинная ли она», — сказала она ему. «И сейчас мне не так уж любопытно. Забудь».
Прежде чем Хант успел ответить, телефон зазвонил снова. Он ответил. Это был Данчеккер, готовый устроить хаос.
«Это чудовищно! Возмутительно!» Вены на его висках заметно пульсировали. «Вы хоть представляете, какой провокации я подвергся? Где вы в этом компьютеризированном сумасшедшем доме? Что за...»
«Подожди, Крис. Успокойся». Хант поднял руку. «Все не так плохо, как ты думаешь. Все это...»
«
«Тебя нигде нет, Крис. Ты все еще на земле в МакКласки. Я тоже. Мы все здесь. То, что произошло, это...»
«Не будьте нелепы! Совершенно очевидно, что...»
«Ты говорил с VISAR? Они все объяснят гораздо лучше, чем я. Лин со мной и...»
«Нет, не делал, и более того, я не собираюсь делать ничего подобного. Если эти туриенцы не обладают элементарной вежливостью...»
