Он прислонился к спинке барного стула, чтобы закурить сигарету, и наблюдал, как Лин наливала еще два кофе. Было что-то в том, как ее серо-зеленые глаза никогда не теряли своего озорного блеска, и в намеке на надутые губы, которые всегда неуловимо танцевали вокруг ее рта, что он находил одновременно забавным и волнующим — «милым», как он предполагал, сказал бы американец. Он вспомнил три месяца, прошедших с тех пор, как уехал
Она подняла глаза, когда ставила кастрюлю, и увидела, что он смотрит на нее. «Видишь, я очень хорошо себя чувствую рядом, правда. Разве утро не было бы скучным, если бы можно было смотреть только на вискрин». Она снова взялась за свое... игриво, но только если он не хотел воспринимать это всерьез. Одна арендная плата была разумнее двух, один комплект счетов за коммунальные услуги был дешевле, и так далее, и так далее, и так далее.
«Я оплачу счета», — сказал Хант. Он развел руками в знак приветствия. «Ты сам говорил раньше — англичане — существа привычки. В любом случае, я поддерживаю стандарты».
«Ты говоришь как вымирающий вид», — сказала она ему.
«Я — шовинист. Кто-то должен где-то дать последний бой».
«Я тебе не нужен?»
«Конечно, нет. Боже мой, какая мысль!» Он нахмурился через бар, а Лин ответила ему озорной улыбкой. Может, мир подождет еще сорок восемь часов, чтобы узнать о Плутоне. «Что ты задумал сегодня вечером — что-нибудь особенное?» — спросил он.
«Меня пригласили на званый ужин в Ханвелле... тот парень из отдела маркетинга, о котором я тебе рассказывал, и его жена. Они собирают большую толпу людей, и мне показалось, что это может быть весело. Они сказали мне привести друга, но я не думал, что тебе будет так уж интересно».
Хант сморщил нос и нахмурился. «Разве это не та самая пара экстрасенсово-пирамидальная связка?»
«Правильно. Они все взволнованы, потому что сегодня вечером к ним придет сверхпсих. Он предсказал все о Минерве и ганименцах много лет назад. Это должно быть правдой — так сказал журнал Amazing Supernature».
Хант знал, что она поддразнивает, но не мог сдержать раздражения. «О, ради бога... Я думал, в этой чертовой стране должна быть система образования! У них что, вообще нет никаких критических способностей?» Он допил остатки кофе и грохнул кружкой по стойке бара. «Если он предсказал это много лет назад, почему никто не слышал об этом много лет назад? Почему мы слышим об этом только после того, как наука сказала ему, что он должен был предсказать? Спроси его, что обнаружит Шапьерон, когда доберется до Звезды Гигантов, и заставь его это записать. Держу пари, что это никогда не попадет в журнал Amazing Supernature».
«Это было бы слишком серьезно», — легкомысленно сказала Лин. «Я хожу туда только ради смеха. Нет смысла пытаться объяснить бритву Оккама людям, которые верят, что НЛО — это корабли времени из другого века. Кроме того, помимо всего этого, они милые люди».
Хант задавался вопросом, как подобные вещи могли продолжаться после того, как ганимейцы, которые летали на космических кораблях, создавали жизнь в лабораториях и строили самосознающие компьютеры, неоднократно утверждали, что не видят причин постулировать существование каких-либо сил во вселенной, помимо тех, что открыты наукой и рациональным мышлением. Но люди по-прежнему тратили свои жизни на мечты.
Он решил, что становится слишком серьезным, и отмахнулся от этого вопроса, махнув рукой и ухмыльнувшись. «Давай. Нам лучше что-то сделать, чтобы отправить тебя восвояси».
Лин направилась в гостиную, чтобы забрать свои туфли, сумку и пальто, затем снова встретила его у входной двери квартиры. Они поцеловались и прижались друг к другу. «Тогда увидимся позже», — прошептала она.
«Увидимся позже. Берегитесь этих психов».
Он подождал, пока она не скрылась в лифте, затем закрыл дверь и потратил пять минут на уборку кухни и восстановление некоторого подобия благопристойности в остальной части помещения. Наконец он надел куртку, засунул некоторые вещи со стола в портфель и уехал на лифте на крышу. Через несколько минут его аэромобиль был на высоте двух тысяч футов и набирал высоту, чтобы влиться в восточный транспортный коридор с радужными башнями Хьюстона, сверкающими на солнце на горизонте впереди.
Глава вторая
