Томка, дезориентированный сходством моего контейнера с тем, из которого Ирка демонстративно поедала «Оливье», попытался выхватить у меня емкость с зуботехнической замазкой.
– Убери морду! – прикрикнула я на четвероногого нахала, открывая автомобильную дверцу и бочком погружаясь внутрь. – Это тебе не еда! Этим могут питаться разве что убежденные индуисты!
– Серьезно? – удивилась Ирка, до половины засунувшаяся в салон.
Ногами она отпихивала рвущегося следом пса, а руками разворачивала на переднем пассажирском сиденье клеенку, которая должна была защитить автомобильные чехлы от грязных собачьих лап.
– Шучу, – коротко сказала я.
Ирка вынырнула из машины, обежала «шестерку», проследила за посадкой Томки и пристегнула собаку ремнем.
– Где у нас ближайшая мастерская по изготовлению ключей? – дождавшись, пока подруга вернется за руль, спросила я ее.
– Надо купить автомобиль с бортовым компьютером и загрузить в него подробнейшую карту города, – вместо ответа вздохнула Ирка. – Ты все время спрашиваешь меня, где то, где се! Кажется, такая мастерская есть на Новом рынке.
– Поехали на Новый рынок, – согласилась я.
– Там парковаться негде, – напомнила подруга.
– Припаркуешься, где сможешь, а я сбегаю в мастерскую. Кажется, ливень заканчивается.
Дождь прекратился, но ветер только усилился, поэтому вывеску мастерской по изготовлению ключей, ремонту замков и вскрытию стальных дверей и сейфов я обошла по крутой дуге: полуметровый ключ, вырезанный из железного листа автогеном и покрашенный серебрянкой, опасно раскачивался на стальном кронштейне и угрожающе скрипел.
Нервирующий металлический визг доносился и из будки, разделенной на две половины барьером. В «приемной» стояли допотопный журнальный столик с облупившимся лаком и хромоногое продавленное кресло, из самой середины которого задорно торчала металлическая спираль. За барьером имелись какие-то механизмы, один из них как раз и издавал противный скрежет. Не сам по себе издавал, а с помощью бородатого мужика в брезентовом фартуке и очках, похожих на плавательные.
– Тук-тук, к вам можно? – заорала я, перекрикивая истошно визжащий агрегат.
Шум прекратился, мужик в фартуке поднял на лоб свои окуляры и выжидательно посмотрел на меня.
– Вот, – торжественно произнесла я, выкладывая на барьер свой контейнер.
Крышечку я сняла, а емкость с голубой массой, хранящей отпечатки ключа, подвинула к мастеру. Мужик внимательно посмотрел сначала на контейнер, потом на меня.
– Мне нужно сделать такой ключ, – пояснила я.
– А где сам ключ? – спросил мужик, не спеша прикасаться к плошке с замазкой.
Понимая, что легенда про компьютерный ключик уже не прокатит, я придумала новую версию:
– Сам ключ у мужа моей подруги, он его при себе держит, от жены прячет. Изменяет ей, гад такой, с молодой любовницей, специально для интимных встреч квартиру снял, а подруга об этом узнала и хочет сделать дубликат ключа, чтобы накрыть парочку прямо в любовном гнездышке! Вот прислала меня к вам с оттисками, а сама сидит дома, караулит благоверного, чтобы не пропустить, когда он к своей крале намылится!
Мастер хмыкнул, и суровое чело его разгладилось. Мужская психология – загадочная вещь! Вы замечали, что мужчины очень любят рассказывать анекдоты из серии «Возвращается муж из командировки, а жена дома с любовником»? При этом, что удивительно, они так потешаются над бедным рогатым супругом, словно сами не являются чьими-то мужьями! Отождествляют себя исключительно с героями-любовниками! Однако если другого мужика «застукают» в момент морального падения, неудачливый «ходок» вызывает у них не сочувствие, а скорее злорадство: одним конкурентом меньше!
– Я так понял, дело срочное? – поинтересовался мастер, крутя в заскорузлых черных пальцах пластмассовую емкость с зуботехнической начинкой.
– Свиданка у них нынче вечером будет, – с готовностью подтвердила я. – Моя подруга пылает жаждой мести и хочет ощипать нежных голубков как можно скорее!
– Забегай через час, – велел мужик, мельком глянув на древний круглый будильник с проржавевшим циферблатом. – С тебя две сотни.
– Задаток! – обрадованно сказала я, положив на барьер сторублевую купюру.
Бородатый мастер придавил ее моим контейнером с голубой глиной, опустил очки и снова завел визгливо вопящий агрегат. Зажав уши, я спиной выдавила дверь, выскочила из мастерской и, вновь боязливо покосившись на раскачивающийся над входом ключище, порысила к машине.
– Ну, куда теперь? – спросила Ирка, выслушав мой отчет о походе в слесарную мастерскую.
– Может, ко мне? – неуверенно предложила я. – Ключ будет готов только через час, успеем чайку попить. Ты с Масянькой поиграешь, я соберу вещички, а потом заскочим в мастерскую, заберем ключик и поедем к вам в Пионерский. Все равно ты завтра хочешь с малышом в цирк идти, так забирай его уже сегодня.
– А заодно и вас с Коляном, да? Ладно, так и сделаем. Вот только…
– Что?
