Углубившись в чтение, она вздрогнула от сильного грохота в комнате соседки. Надя тяжело вздохнула: «Хорошо, что я не сплю, напугала бы меня своим шумом. И что она за человек? Непонятно, зачем притворяется больной, ведь это такое счастье — чувствовать себя здоровой!» «Ну и семья», — произнесла Надя вслух и бросила взгляд на старый шкаф, который еще утром таил в себе сокровища. Теперь все они были опять со своим хозяином, там драгоценности сохранятся надолго, никто их не найдет.
Рано утром Надежда связала все в большой узел, завернула в газету и отправилась на кладбище. С тех пор, как Николай Степанович умер, его могилу никто не навещал. Наде пришлось долго долбить маленькой лопатой уже начавшую замерзать землю, пока не получилась довольно глубокая ямка, куда девушка и захоронила клад. Сверху Надя посадила деревце, которое выкопала там же на кладбище. Она осталась довольна проделанной работой. Кроме того, она исполнила обещание, данное Николаю Степановичу: теперь уже Анна никогда не сможет заполучить эти вещи. Уходя, Надежда еще раз посмотрела на его фотографию, вделанную в мраморную плиту. «Теперь пусть тебя чужие зубные коронки кусают», — подумала она и зашагала прочь от этого места, надеясь больше сюда не возвращаться. Ей стало намного спокойнее без этих вещей.
Было уже поздно, когда Надежда закрыла наконец книгу; за стеной еще слышались какие-то шорохи, напоминавшие ей о присутствии соседки. «Что же ей-то не спится?» — подумала Надя, погружаясь в сон. Анне действительно было не до сна. Сидя перед раскрытым сундуком, она тщательно протирала серебряные и золотые вещи, а после этого складывала их обратно в сундук. На руках у нее были резиновые перчатки. Закончив работу, Анна заперла сундук и положила ключ в сумку. Теперь все было готово, осталось только дождаться удобного момента. «Наконец-то можно лечь спать», — подумала она.
Лежа в постели, Анна вспомнила сегодняшнюю встречу с Пушкаревым, его наглое поведение. «Как противно, как будто бы я какая-нибудь шлюха! Видно, привык со всеми так обращаться и думает, что со мной тоже можно. А все из-за этой твари. Ну ничего, ты мне за все заплатишь!» Ей хотелось встать и самой, своими руками, задушить девушку. От такой мысли она даже привстала, но потом снова легла. «Хоть нет свидетелей, а все равно, смогут, доказать, что кроме меня никого не было в квартире. Лучше я ее упрячу в тюрьму», — рассуждала женщина. А в это время Надежда спала глубоким сном, не подозревая, что ее ждет.
Вчера Надежда простилась с Вадимом. Было очень шумно, многолюдно, пришли его друзья, которых она никогда не видела, а в результате ей не удалось и двух слов сказать любимому человеку. Она ушла раньше других, и Вадим, провожая ее до дверей, сказал:
— Я буду тебе звонить. Переезд займет много времени, но, когда все нормализуется, я обязательно приеду навестить тебя. Нам нужно будет поговорить, понимаешь?
Он заглядывал ей в глаза, но Надежда отводила взгляд в сторону, боясь расплакаться. Она кивнула в знак согласия, а Вадим продолжал:
— Как-то все не получалось у нас с тобой поговорить, но ничего, все у нас еще впереди, — он хотел еще что-то сказать, но его позвали приятели. На прощание он взял ее руки, сжал в своих руках и прошептал:
— Я не прощаюсь с тобой, а только говорю «до свидания».
— До свидания, — улыбнулась Надежда, быстро повернулась и вышла.
— Не забудь, завтра тебе идти в институт на работу. Желаю удачи, Надя! — прокричал он ей вслед.
Теперь Надежда знала, что он тоже неравнодушен к ней. На следующий день утром она шла от станции метро «Петроградская» к месту своей будущей работы. Времени было достаточно, и Надя шагала не спеша, а вокруг нее шумел большой город. Все куда-то торопились. Подходя к зданию института, Надежда почувствовала волнение. Она остановилась у входа, посмотрела, как люди с озабоченным видом спешат на работу. «Ну, чего же ты испугалась? — спросила она себя. — Скоро и я буду так же уверенно входить в это здание». Успокоившись, Надя открыла тяжелую дверь и направилась в кабинет, где уже была вместе с Вадимом. Постучавшись, она вошла. За столом сидела та же секретарша; она холодно посмотрела на посетительницу и сказала:
— Минутку, я сообщу, что Вы пришли.
Через несколько минут Надежду пригласили войти. За столом сидел тот самый человек, который в прошлый раз обещал помогать ей в работе, он как-то странно посмотрел на Надежду, а потом, не поднимаясь и не предлагая ей сесть, сухо произнес:
— Мы не можем принять Вас на работу.
— Как же так, Вы же обещали меня взять! Что вдруг произошло? — спросила Надежда.
— Я не обязан давать Вам объяснения. Разберитесь сами со своими делами, — сказал он, не поднимая на нее глаз.
— С каким делами? — переспросила Надежда, не понимая, что он имеет в виду.
— Извините, но я занят. До свидания, — резко оборвал начальник, не глядя на нее.
