Не знаю, что меня испугало больше — то, что меня могут казнить (ну и законы в этой прекрасной Сапфировой стране!) или то, что выдадут замуж за Маргена. Я прекрасно понимала, что королева хочет от меня избавиться — ведь она давно мечтает заполучить капитана Эдвина. А теперь еще и я встала на ее пути. Но не могла осознать, что это происходит в реальности — мне казалось, что я вижу отвратительный сон и скоро, наконец, очнусь.
— Господин Марген, ведь вы уверяли, что никогда не женитесь, — сдавленно произнесла я. — Неужели все-таки изменили свое мнение?
— Все течет, все меняется, госпожа Злата, — растянул губы Марген. — Главное, что я вам говорил, — вы всё равно будете моей! Так и случилось. Простите, что пришел без цветов… Но наша семейная будет усыпана розами. Возможно, иногда и с шипами!
— Я не могу выйти за вас замуж хотя бы потому, что я уже замужем! — потрясенно произнесла я. — На Побережье у меня есть официальный супруг.
— Почему же на Побережье? Он здесь! — опять раскаркалась королева, и я с ужасом увидела, как два гвардейца втащили в круглый зал Мариса.
Мой муж, мой Марис, которого я когда-то бесконечно любила, с которым были связаны и прекрасные, и ужасные воспоминания, стоял перед троном и с паническим ужасом глядел на королеву. Он был бледен до синевы, его черные волосы встрепались, отчетливо проявились острые скулы, и я подумала, что Марис прямо здесь сейчас упадет в обморок. Марис беспомощно крутил головой. Наконец он заметил меня, и его стеклянный от страха взгляд немного прояснился. Я отчетливо прочитала чувство, которое в нем отразилось. И это была ненависть.
Я не могла размышлять о своем неудачном браке в зале, где меня только что дважды приговорили к казни (а замужество с Маргеном — это та же казнь!). Но, заглянув в себя и посмотрев на совершенно раздавленного, измученного Мариса, я поняла, что не испытываю больше никаких чувств к этому перепуганному человеку. Точно передо мной стоит одна из уродливых скульптур во дворце из числа тех, от которых я наконец-то избавилась.
— Вы господин Марис Морт, гражданин Побережья, верно? — судья перечитал бумаги и внимательно глянул из-под очков. Я увидела, как Марис, трясясь, кивнул. — И вы прибыли, чтобы расторгнуть брак с госпожой Златой Лето, так?
Марис посмотрел на меня с нескрываемой злобой, перевел дух и сбивчиво, невнятно залопотал:
— Прибыл? Да я никогда бы не прибыл, Ваше Величество… уважаемый суд… Я просто шел на работу, как на меня накинулись какие-то люди, посадили на дракона и повезли… Повезли! На драконе! Вы же представляете, какой это ужас — летать на драконе! Я с детства боюсь высоты, я ведь даже на башни — никогда! А тут! Через горы! Как я не умер, я просто не знаю…
Я вздохнула — да, это правда. Я знала, что Марис панически боится высоты.
— Неважно, каким образом вы здесь оказались. Главное — прибыли, — подтвердил судья и что-то чиркнул в тетради. — Так что вы скажете насчет брака со Златой Лето? Подтверждаете ли вы, что не ведете совместное хозяйство, не имеете общих детей и имущественных споров? Согласны ли добровольно развязать брачные узы?
— С ней? С ней?! — Марис ткнул в меня пальцем. — Да я готов убить ее, не только развестись! Это из-за нее меня отправили на драконе… На драконе! Над скалами! А мне еще лететь обратно! Меня будет тошнить всю дорогу. И я так боюсь высоты!
У Мариса скривились губы, он некрасиво захныкал, а потом и громко, в голос, заплакал. И я поняла, что окончательно избавилась от всякого чувства к бывшему мужу. Ничего не осталось, кроме презрения и брезгливости. И, может быть, жалости — но только самой капли.
— Тогда подпишите документы о расторжении брака! — заявил судья.
Гвардейцы подтолкнули Мариса к столу, а когда тот дрожашей рукой поставил подписи, бесцеремонно вытолкали его за дверь. Меня тоже подвели к судье — и я, секунду подумав, тоже оставила свой росчерк. Я понимала: даже если я вдруг передумаю, гвардейцы мигом заставят меня сделать то, что необходимо. Раз уж Мариса нашли на Побережье и приволокли в Сапфир — видимо, по приказанию Маргена, так уж теперь точно никто не отступит.
— Вот вы и свободная женщина! Поздравляю вас! — шагнул ко мне Марген и попытался взять за руку, но я резко выдернула ладонь. Марген не рассердился, только проговорил с опасной ласковостью: — Ничего, милая, у нас вся жизнь впереди!
— Я никогда не выйду за вас, — чувствуя обморочный ужас, проговорила я. — Делайте со мной, что хотите. Не выйду!
— Тогда ваша голова полетит с плахи, — хладнокровно заметила королева, которая даже каркать вдруг перестала.
— Я все равно не выйду за Маргена, — шевельнула я непослушными губами. — Пусть будет, что будет, но…
