– На самом деле у нас нет выбора, – отозвался Йорген. – Опасно это или нет, но мы должны попытаться попробовать это с кораблем.
Мы сошлись на том, что лучше бы Йоргену для первого раза не пытаться использовать гипердвигатель одновременно с пилотированием корабля. Кобб предоставил нам один из двухместных истребителей класса «Дуло», в которых сиденья пилота и второго пилота располагались рядом. Кабина «Дула» была узкой, а фюзеляж – лишь немного шире, чем у самолетов класса «Ларго». Несмотря на это, когда я забралась в кабину, она показалась мне меньше, чем обычно, как будто фюзеляж сжимал меня.
Тор закрепил свой металлический ящик под приборной панелью, между нею и полом, чтобы слизни не могли прыгнуть, не забрав с собой остальной корабль. Он уже работал над дубликатами ящиков на тот случай, если у нас получится.
По крайней мере на этот раз мы не летели в темноту. Креллы не прорывались через пояс обломков уже несколько месяцев, так что шансы на то, что сегодня мне не придется наблюдать, как кого-то из моих друзей сбивают, были велики.
Но от этого было ничуть не легче снова занять кресло пилота.
– Ты уверен, что мы к этому готовы? – спросила я Йоргена, когда мы забирались в корабль.
– Нет, – ответил Йорген. – Но не думаю, что мы можем позволить себе ждать. Инженеры работают над системой обороны, но они говорят, что у них нет способа узнать, заработает ли она когда-либо.
Йорген устроился в кресле второго пилота, плечом к плечу со мной. К этому еще надо было приспособиться. Я привыкла, что во время полетов мой командир находится подальше.
Йорген проверил слизней в ящике. Там сидели Жабр, Счастливчик и еще пара желтых слизней. Мы все сошлись на том, что надо брать больше одного слизня, на тот случай, если что-то пойдет не так и мы потеряем кого-то из них при транспортировке.
– Хорошо, – сказал Йорген. – Приступим.
Я надела гарнитуру и включила рацию, канал связи с командованием – в данном случае он соединял нас с Тором.
– Мы готовы, – сказала я ему.
– Вас понял, – ответил Тор. – Звено «Небо»: вылет разрешен.
Я включила подъемное кольцо, и несколько кораблей взлетели с посадочной площадки вместе с нами. Все звено мы не собрали, но Сэди, Киммалин, Нед и Артуро сопровождали нас на всякий случай – вдруг что-то пойдет не так. Йорген подключился к общему с ними каналу – он все еще оставался командиром звена, даже если сам напрямую не управлял кораблем.
– Звено «Небо», – сказал он. – Вы должны снизиться до ста тысяч футов и встретиться в точке с координатами 334-1280. Жучик и Страж, вы двое летите вперед, чтобы разведать местность на предмет неожиданного падения обломков. Амфи и Аспид, следуйте за нами в боевом порядке.
Наши товарищи по полету отключились, а затем я ускорилась. Мы летели со скоростью пол-Мага, пока не проскользнули вниз через разрыв в поясе платформ и не полетели под огнями, которые освещали планету сквозь слой обломков.
Йорген нервно потеребил пластырь под подбородком.
– Ты боишься, что у нас ничего не получится? – спросила я.
– Да, – отозвался он. – И еще того, что получится.
Что ж, резонно. Нам надо было иметь возможность выбраться с Россыпи, но я не завидовала Йоргену, который был ключом ко всему этому. Мы знали, как спрятаться в этой дыре и сражаться, чтобы выжить. Все остальное было сплошной неизвестностью.
– Что тебе сказала Аланик? – спросила я. – Когда мысленно говорила с тобой перед самым уходом.
Йорген мгновение помолчал, и я подумала, что он скажет, что это засекречено, но нет.
– Она сказала, что я сильный. Что я не должен позволять другим контролировать себя.
Хм…
– И все?
– Да, это все.
– Почему ты соврал насчет этого?
Йорген вздохнул:
– Мне показалось плохой идеей говорить об этом в присутствии моей матери. Но я все рассказал Коббу, когда он увел меня для разговора.
– Как ты думаешь, почему она сказала это?
У Аланик, похоже, были проблемы с авторитетами, что позволило бы ей хорошо вписаться в Лигу Непокорных. Но нам она не доверяла. И вряд ли я могла ее за это винить.
– Я не знаю, – ответил Йорген. – Может, на ее планете заправляют цитоники? Ей могло показаться странным, что люди, способные телепортироваться через всю Галактику по своей прихоти, будут подчиняться цепочке командования.
– Однако ты с этим не согласен, – сказала я.
Йорген был чемпионом по субординации. Он знал протокол от и до, даже лучше, чем Кобб.
Йорген покачал головой:
– Обладать властью – это одно, но если ты не будешь направлять ее, то можешь совершить огромные ошибки и навредить другим. Есть причина, по которой командование все контролирует.
– А Национальная ассамблея? – спросила я. – Ты думаешь, им следует отнять власть у ССН?
Йорген пожал плечами:
– Я думаю, в этом есть смысл. Наши военные не должны возглавлять дипломатию Лиги Непокорных. – Я посмотрела на него. Йорген вздохнул. – И моя мать тоже. Ее послали сюда как связующее звено с военными. Она не дипломат.
– А у нас вообще есть такие люди на Россыпи? – спросила я.
– Я не знаю, – ответил Йорген. – У тебя вот хорошо получалось.
Я фыркнула:
– Меня не учили на дипломата.
