– Ой, не смотри на меня так! – отмахнулась Анита. – Ты никогда не интересовался ни искусством, ни воображением. Что я должна была думать?
– Не думать, а объяснить, что происходит!
– Разве ты поверил бы мне?
Этот вопрос Ваню угомонил. Поверил бы? Нет, это вряд ли. Особенно если бы рядом оставался Юрик. Они бы и слушать до конца не стали, просто подняли бы младшую сестру на смех и все.
Анита все поняла без слов, она снисходительно улыбнулась:
– Вот именно! Кристалл – второй по значимости артефакт Вечности. Если поднести его к изображению Точки, он перенесет тебя туда. Один кристалл – одно путешествие, потом он просто исчезает. Есть и другие артефакты, их найти проще, но они и менее значимые.
– Те монетки, что ты отдала за меня… Это тоже были артефакты?
– Ага. Но самые простейшие.
– Ясно… А кто те бабуины, которые забрали их?
– Это Носороги, – уточнила Анита. – Большинство искателей приходят в Точки Вечности в одиночестве. Но встречаются и те, кто образовывает команды. Носороги, как ты мог догадаться, родственники.
– Я не понимаю, почему они так общались с тобой… Почему согласились на твои условия? Они могли бы вообще не разговаривать с тобой и все забрать!
Сестра бросила на него укоризненный взгляд.
– А вся штука в том, что это только вы с Юриком поверили, что я лузер. Здесь знают, что я умею. Носороги сильные, но не очень умные. Их главное достоинство в том, что они способны признать свою глупость. Они очень плохо разбираются в артефактах. Они понятия не имели, что у меня с собой, и не знали, в чью пользу, если что, закончится драка.
– Артефакты можно использовать для драки? – удивился Ваня.
– А ты как думал? Артефакты можно использовать для чего угодно, это же магия!
Она произнесла это без восхищения, даже с легкой насмешкой – как будто всем такое известно! Ваня же почувствовал обиду и растущее раздражение. Все это было рядом с ним… Сколько лет? Всю его жизнь? А никто даже не подумал сказать ему!
Он не стал спрашивать, откуда все это выяснила Анита. Как будто непонятно! Часы хранились в доме бабушки Томы, она даже коллекцию собрала. Вот, значит, куда она путешествовала всю жизнь! Интересно, знал ли папа? Или предпочел не верить?
Об этом Ваня решил разузнать позже, пока что его интересовало кое-что поважнее.
– Так где мы находимся?
Анита бросила на него изумленный взгляд.
– Ты разве не понял? Даже по этому небу не понял?
– Нет, представь себе!
– Да это же «Звездная ночь» Ван Гога!
Теперь Ваня и правда сообразил, что к чему. Не только по исходящему огненными ураганами небу. Он вспомнил, что возле подставки для книг на стене висела картина – большая репродукция «Звездной ночи». Так ведь она всегда там висела! Когда что-то находится на виду так долго, оно становится частью окружающего пространства, ты просто перестаешь это замечать.
Между тем Анита продолжила объяснять:
– Кристаллы работают так: ты берешь репродукцию нужного произведения искусства, касаешься ее кристаллом – и пожалуйста! Открывается переход. Я сюда направилась, потому что мне хотелось попасть в «Звездную ночь». Ты – потому что использовал созданный мной переход.
– Но вот это ведь не из «Звездной ночи»! – Ваня постучал рукой по подсолнуху, на котором сидел.
– Все Точки связаны между собой – потому что они связаны с Вечностью. У Точек, созданных одним гением, эта связь сильнее. Мы сейчас находимся в мире, в основном отданном «Звездной ночи». Но здесь вполне реально увидеть небольшие фрагменты других Точек, созданных Ван Гогом.
– И все это рассказала тебе бабушка?
– Кто же еще? Она начала путешествовать, еще когда была совсем маленькой! И… – Анита на секунду запнулась, отвела взгляд, но потом снова заговорила спокойно и уверенно. – Из такого путешествия она и не вернулась. Папа с мамой считают, что это навсегда, но я не верю. Мне кажется, она просто потеряла нужный артефакт и застряла. Поэтому я намерена обойти все Точки Вечности, до каких дотянусь, и вернуть ее!
– Сама? А нас с Юриком ты привлечь к этому не хотела?
– А зачем вы мне? – поразилась Анита.
Не похоже, что она выпендривалась или пыталась его унизить. Анита была искренне удивлена таким предложением. Однако для Вани это стало последней каплей.
Нет, возможно, в другое время и при других обстоятельствах он отреагировал бы иначе. Но после истории с Юриком ему вдруг показалось, что его снова предали. Получается, у бабушки и Аниты столько лет были от него свои секреты! Как будто тайный клуб, в который его не пригласили. Магия, о которой он мог никогда не узнать!
Смириться с этим он просто не мог. Ваня спрыгнул с подсолнуха и направился к выходу.
– Куда ты собрался? – насторожилась Анита.
– Разбираться буду, где я!
– Ты с ума сошел? Тебе нельзя находиться здесь одному, ты же ничего не знаешь!
– А из-за кого я ничего не знаю? – поинтересовался Ваня. – Бабушка Тома решила ничему меня не учить, ты не настаивала. Прекрасно, значит, я вам не очень-то нужен! Но знаешь, что? Ты мне тоже не очень-то нужна! Все, что ты можешь сделать, я сделаю в два раза лучше!