— Значит, это мы с тобой, вроде бы, наяву разговариваем? А пощупать тебя можно? Ну-ка.
«Стоп!» — голос Юона. Картина мгновенно смазывается, растворяется в красноватом тумане. Вокруг быстро светлеет, и Аверин скова видит вокруг себя диковинную растительность, остров, безбрежное море, горизонт которого снова стал выпуклым.
— На будущее, Николай, учти, — голос Юона строг, даже чуточку, кажется, сердит. — В таком виде связи непосредственные контакты совершенно исключены. В противном случае вы с собеседником рискуете поменяться местами и телами. Тоже.
Аверин покрутил головой, усмехнулся.
— Если бы я не был так. голоден, то потребовал бы от тебя немедленного разъяснения.
— Так вот: как бы ты ни был голоден, сначала получишь объяснения, а только потом — все остальное. Мы имеем категорическое указание-никогда и ни при каких обстоятельствах не демонстрировать в прошлом ничего, что не может быть объяснено и ггонято, — по крайней мере, принципиально, — как естественное и закономерное яв пение. Что произошло в данном случае, как мы осуществляем такую связь?.. Тебе ведь интересно знать это, не так ли? Слушай. Любое коллапсирующее образование поглощает из среды все виды энергии, которые распространяются в виде силовых полей. А присутствие силового поля можно обнаружить на довольно значительных расстояниях от его источника. Находясь в коллапсирующем образовании, либо в сфере действия его сверхмощного гравитационного поля, ты имеешь возможность одновременно с энергией силовых полей получать и всю полноту информации из среды. И не только из среды, — в данном случае и с планеты, от весьма удаленных объектов Галактики. До тех пор, пока ты не настроился на прием строго определенной информации, полнота всей вообще информации воспринимается тобой как красный шум. Но как только настроилсядостаточно ясно представил себе, что именно ты хочешь видеть, слышать или просто знать, — красный шум, выделив необходимую информацию, становится белым шумом, а ты получаешь то, что тебя интересовало… Красный туман — это следствие сдвига частот в красную сторону в непосредственной близости от объекта с вырожденной гравитационной массой. Здесь наш центр — геометрический, физический, энергетический и информационный, вокруг которого располагаются все остальные конструкции базы. В зависимости от состояния, в котором в данный момент находится центр, ты видишь пространство сомкнутым или разомкнутым, соответственно ведет себя и линия горизонта…
— Да, любопытное тут у вас пространство, — задумчиво сказал Аверин, пристально глядя на своего гида, на губах которого мелькнула и сразу же пропала лукавая усмешка.
— Я не могу объяснить тебе сейчас все и самым исчерпывающим образом, — покачал головой Юон. — Но можешь поверить: настанет день, когда тебе все и до конца будет ясно. Пока скажу лишь одно: пространство и время у нас не просто «любопытные» — эти атрибуты материи в базе организованы оптимальным образом как информационное пространство-время.
— Да, это действительно трудно так вот… с налета. Однако позволь! Поскольку между мной и моим абонентом шел диалог, должна существовать и афферентная, обратная, связь? А какова ее физическая природа?
— Совершенно правильно. Но ты вел беседу с дублем, с информационно-энергетическим контуром. Так мы называем копию оригинала, который в действительности, в физической реальности, остается на месте, В то же время между дублем и оригиналом осуществляется постоянная гравитационная связь. Таким образом создается эффект присутствия: тебе кажется, что ты находишься на планете, а твоему собеседнику, что он находится здесь.
— Ладно, допустим и… Отложим. Сейчас я с удовольствием чего-нибудь полопал бы. Как это у вас тут делается?
— Проще простого, — улыбнулся Юон. — Закрой глаза, открой рот и глотни несколько раз воздух.
Аверин недоверчиво покрутил головой, но всетаки проделал то, что ему посоветовали. Уже после второго глотка он ощутил, как в желудке исчезает сосущая пустота, чувство голода. Он сделал еще три глотка и понял, что больше не стоит, — желудок перестал протестовать окончательно.
— Теперь объясняй! — потребовал Аверин. Юон кивнул.
