Я закрыл дверь и пошел дальше по коридору. Четвертая дверь скрывала за собой большую ванную комнату. Сантехническое оборудование выглядело непривычно, но то, что это именно ванная, сомнений не вызывало. Роскошная ванная, надо сказать. В центре комнаты здоровенное джакузи, рядом круглая ванна поменьше, стены и потолок утыканы раструбами маленьких душей. Должно быть, жители этой планеты любят принимать экстремальный душ, когда вода хлещет отовсюду, как в джунглях в разгар тропического дождя. Земные крокодилы живут в тропических лесах, первобытные предки местных аборигенов, наверное, вели схожий образ жизни, любили понежиться под проливным дождем, а теперь их потомки создают себе дождь искусственно.
В пятой комнате свет впервые ударил мне в глаза, из-за этого я не сразу заметил, что комната не пуста. Посреди комнаты прямо на ковре разлеглись в расслабленных позах трое аборигенов, память тела пояснила, что двое из них – мужчины, а третья – женщина.
Они смотрели на меня и ждали, что я скажу. Они совсем не походили на таможенников, скорее, они выглядели зрителями в театре.
– Приветствую вас, почтенные! – провозгласил я и слегка поклонился.
Крокодилы обменялись взглядами, покивали головами и снова замерли в ожидании.
– Меня зовут Андрей Сигов, – продолжал я, – я прибыл к вам с планеты Блубейк, хотя это не родная моя планета.
– Бродяга, – внезапно сказал один из крокодилов и хихикнул.
– Солдат удачи, – добавил другой и тоже хихикнул. Я решил не обращать внимания на их странное поведение.
– Мне хотелось бы узнать, – сказал я, – как называется ваша планета.
Крокодилы синхронно хихикнули. Первый крокодил, тот, что обозвал меня бродягой, театрально развел руками и спросил:
– Разве ты не знал, куда перемещаешься?
– Не знал, – подтвердил я. – Я выдал запрос Сети…
– Какой запрос? – перебил меня тот же крокодил.
– Какая разница? – я развел руками, копируя жест собеседника.
Почему-то это вызвало смех у всех троих. Смех у них был лающий, как будто смеялись собаки.
– Нам интересно, – сказала женщина и подмигнула.
– Прошу простить меня, почтенные, – сказал я, – но то, какие именно слова я передал Сети, исключительно мое личное дело. Я хочу узнать имя вашей планеты.
– На каком основании? – спросил первый крокодил.
– А что в этом секретного? – переспросил я, копируя интонации Боссейроса, задававшего мне вчера тот же самый вопрос. – Если в имени вашей планеты есть какая-то тайна, я не буду требовать ее раскрыть, но что здесь может быть секретного?
Крокодилы обменялись взглядами и дружно рассмеялись.
– Мы не скажем, – заявил второй крокодил. – Ты пришел сюда только для того, чтобы узнать имя этого мира?
И они снова засмеялись. Этот смех без причины начал меня бесить:
– Нет, не только, – сказал я. – Мне вообще наплевать на имя вашего мира…
– Тогда зачем спрашиваешь? – перебила меня женщина.
– Затем, что есть определенные правила вежливости… Мне пришлось остановиться, потому что крокодилы теперь хохотали в полный голос.
– Какие правила? – поинтересовалась женщина.
Я просканировал ауры собеседников и увидел именно то, что ожидал увидеть. Они надо мной откровенно издевались.
«Кажется, у нас проблемы», – обратился я к голосу Вудстока.
«Это точно, – отозвался голос. – Но силовое решение невозможно».
«Почему?»
«В твоем теле содержатся имплантаты, снижающие физические возможности тела. Кроме того, в нервную систему внесены функции удаленного управления. Если они будут задействованы, ты потеряешь свободу воли и превратишься в биоробота».
«Что можно сделать?»
«Я попытаюсь отключить эти функции. В лучшем случае потребуется несколько минут».
«А в худшем?»
«Ничего не получится».
«Спасибо. Умеешь ты обнадежить».
«Нечего тут обнадеживать. Ситуация очень опасная. Попробуй потянуть время».
«Попробую».
– Есть такое понятие, – сказал я, – называется «гостеприимство».
– Да ну? – деланно удивилась женщина. – Расскажи поподробнее.
– Разве вы не знаете, что такое гостеприимство? – так же деланно удивился я.
– Не знаем, – нестройным хором произнесли крокодилы и снова захихикали.
– Тогда слушайте, – начал я. – Когда разумное существо прибывает на другую планету, его следует встречать уважительно.
– Почему? – перебил меня первый крокодил.
– Потому что есть правило, которое действует во всех мирах вселенной. Относись к другим так, как хочешь, чтобы они относились к тебе.
– Мы не ходим в другие миры, – заявил первый крокодил. – Нам и тут хорошо.
Остальные крокодилы дружно закивали головами в подтверждение его слов.
– Гостеприимство действует и в пределах одной планеты, – продолжал я. – Если вы оскорбляете своего гостя, то будьте готовы к тому, что, когда в гости придете вы, оскорблять начнут вас.
– Разве тебя кто-то оскорбил? – поинтересовался первый крокодил. – Кофоха, ты его оскорбил?
– Нет, – отозвался второй крокодил. – Может, его оскорбила Дугорс?
– Нет, – сказала женщина, – я его не оскорбляла. Видишь, существо, тебя никто не оскорблял.
– Называть меня существом оскорбительно, – заявил я. – У меня есть имя.
