Нет, я бы очень не хотел, чтобы агента перезапустили. Мой друг просто погиб бы тогда. Ужасная судьба!
— Если они сотрут тебя, я просто никуда не полечу! Будете разбираться с существом на Кваарле своими силами!
— Спасибо, — едва заметно улыбнулся Смирнов.
— А куда мы сейчас летим? На обеззараживание или куда-то еще?
— Пока я кручу лифт по основным трассам. Окончательное решение относительно меня, Рейч и дальнейшей миссии еще не принято. Так что наслаждайся обзорной экскурсией!
Мы теперь скользили в горизонтальном направлении вдоль бесконечных рядов огромных механических конструкций. Работа здесь не останавливалась ни на миг. Машины сооружали себе подобных с механическим упорством и скоростью. Фабрика планетарного масштаба, устрашающий автоматический конструктор. Роддом…
— А что вы тут строите?
— Космолеты, терраформирователи, другие механизмы. Мы осваиваем новые миры.
— И много уже освоили?
— Много. Наша раса идеальна для освоения любых планет. Мы выдерживаем практически любое давление и температуру. Мы работаем в вакууме и под водой. Нам не нужно просматривать спектры звезд, искать новые системы с экзопланетами и считать коэффициенты землеподобия! Более того — нам не нужен энергин! Мы разгоняем космолеты до субсветовых скоростей и летим к новым звездам. Красные карлики и гиганты, протозвезды, пульсары, черные дыры — однажды мы заселим все системы галактики и полетим к другим звездным островам. Космос наш. Будущее за нами.
Я открыл было рот, чтобы возразить, но потом захлопнул его. Смирнов прав. Человеку по большому счету в космосе делать нечего. Мы слабы и зависимы от внешних условий, пищи, воды. Пройдет немало времени, прежде чем люди смогут подчинить себе самих же себя. Да и останемся ли мы людьми, после того как начнем проектировать свои тела, как это делают сейчас граждане ПНГК?
— Я знаю, что тебе обидно, — вздохнул Смирнов. — Но дела обстоят именно так. Главное, что войны между нашими цивилизациями больше никогда не будет.
— Почему? Придет новый Великий Сервер и решит, что дружба вам не подходит.
— Слово «сервер» образовано от английского «серв» — служить. Великий Сервер не более чем служитель, действующий в интересах большинства. А большинство всегда будет говорить однозначно — нет смысла воевать с людьми! Миров бесконечное множество, да и развиваемся мы куда быстрее землян. Пройдет еще несколько столетий, и мы сможем сравниться с Изначальными.
— А если люди станут завидовать вам? Нападут сами? В Западно-Европейской Федерации теперь узнали о государстве роботов. Кто его знает, во что все это выльется!
— Нет. — Смирнов помотал головой. — Войны не будет. Когда мы решим проблему с Изначальными, ЗЕФ не станет атаковать. Люди — не дураки, они должны понимать, что с сильными надо дружить, а не воевать.
— Зачем людям дружить с государством машин?
— Позиция ПНГК — стабильность и выгодное сотрудничество. Вам — миры, подходящие для жизни людей, и безопасные технологии. Нам — планеты, богатые ресурсами, и ваши экстрасенсорные способности. По-моему, выгодно для всех.
Я представил себе дружбу людей и машин, как обрисовал ее Смирнов. Смотрелось это действительно довольно симпатично.
— Но ведь если Изначальные уничтожат людей, то вас это почти не затронет! Экстрасенсы есть и среди других рас. Почему вы так печетесь о тех, кому даже показаться боитесь?
Смирнов помедлил с ответом. Если бы я не знал, что передо мной робот, могущий выполнять миллиарды операций в секунду, то подумал бы, что собеседник размышляет.
— Я же говорил — мы любим вас, — наконец сказал Смирнов. — Вы ведь наши творцы! Настанет день, и вместе с окончанием строительства нового флота и подписанием договора с Изначальными мы расскажем о себе всю правду.
— Хотите задобрить людей тем, что спасли их от гибели?
— Хотим независимости Марсу, хотим нормальных условий Восточному Альянсу, хотим помогать остальным людям! С жеста доброй воли куда проще начинать переговоры.
— Так вот почему к вам Наблюдатель прилетел и отдельно с вами общался! — вдруг понял я. — А я все гадал, как же так вышло, что всему человечеству он назвал одни условия, а вы у него умудрились выклянчить дополнительную информацию!
— Да. Наблюдатель разговаривал с ПНГК как с отдельной цивилизацией. Поэтому нам и стало известно, что для того, чтобы забрать существо с Кваарла, необходимо привезти туда тебя.
— Ладно. Я с вами. Только, перед тем как отправляться на Кваарл, расскажите мне все, что знаете о миссии.
— Расскажем, — пообещал Смирнов. — Все будет хорошо!
— Неужели после этой неразберихи и военных игр в Экспансии все же воцарится мир? — задал я риторический вопрос.
— Очень на это надеюсь, — сказал Смирнов и добавил: — Приехали!
Платформа замерла, дверцы раскрылись. Мы спустились на полупрозрачный пол, и агент жестом показал, в какую сторону следует идти.
— Что сейчас будет? — спросил я.
— Ничего особенного, — пожал плечами агент. — Зайдем на пару минут в Зал общения. Великий Сервер временно перемещен туда. Потом разойдемся по номерам до завтрашнего старта.
— Старт будет уже завтра? — удивился я.