— Ты опять издеваешься?! Я что, по-твоему, совсем убогий?!
— Да не говорил я этого!
— Говорил!
— Не говорил!
— Говорил, но не напрямую!
— Эй, я там вам не мешаю?! — Сергей в бешенстве выстрели несколько раз в сторону парней, — давайте, выходите, и покончим с этим! Деться вам отсюда некуда!
Лия никак не могла понять, что он делает во время своей речи у пульта управления. Свободной рукой мужчина определённо что-то настраивал, но что именно — ей не было видно. Она легла на живот и тихонько поползла. Темнота помогала скрыть передвижение девушки, но и одновременно мешала рассмотреть манипуляции преступника. В это время загорелось слабое аварийное освещение, окрашивая рубку в тусклый красный свет, и Лия, также как и Агата, всё время молча лежащая на полу, увидела, что Сергей вскрыл панель управления и жестким металлическим прутом закрепил подвижный рычаг, идущий к двигателю, разорвав сцепку на квантовый переходник. Малый контур замкнулся, и электроника корабля, оставшись без охлаждения, начала стремительно нагреваться. Следующим шагом должен быть взрыв, который уничтожит не только «Коршуна», но и «Ладогу», если они в ближайшее время не уберутся отсюда как можно дальше. В очень ближайшее.
— Нет! Не надо! Ты же убьешь всех нас! — крикнула Агата, — ты обещал, что сделаешь всё возможное!
— Я и делаю!
— Дядя, нет!
— Перестань!
— Дядя!
— Да какая разница! — Сергей кинул взгляд на племянницу, и в нем промелькнуло что-то, похожее на сожаление, — мы просто должны это сделать! Мы преследуем великие цели несмотря ни на что! Нас ждёт новый мир, где жить будут только люди! Где нет место тем, кто появился по ошибке! Только человеческая раса должна иметь право на существование! И мир этот придёт, уже без всякой нечисти вроде него, — с этими словами он вновь кивнул на Яра.
Сергей вскочил и сделал стремительный выстрел, целясь Соне в голову. Он вначале рассчитывал убить её, по возможности ранить остальных членов экипажа, забрать Агату, а потом пересесть на «Ладогу» и покинуть это место ещё до взрыва. Соня не успевала развернуться, но рефлексы Яна сработали быстрее, чем он ожидал от себя, и преступник медленно в абсолютной тишине сполз по стенке корабля с дыркой во лбу. Только от бластера. Ян бросил оружие и бессильно опустился на пол. Замигав, включилось освещение, показав остальным все подробности убийства. Брызги крови, мелкие осколки черепа и куски головного мозга покрывали достаточно большую площадь стены и часть коридора. Затылка у трупа уже не было. «Коршун» медленно оживал, панель загорелась, предупреждая о неисправности. Не включился только комбинезон Агаты — удар гравитатора сжег его процессоры, и она оставалась всё так же лежать.
— Вообще, стрелять из бластера внутри корабля идея не очень хорошая, — сглотнув, сказал Марк, — я так, на будущее тебе говорю, ты уж лучше нож кидай, что ли. А то бластер обшивку то на раз-два прошьет. И тогда наши жизни закончатся очень быстро.
— Надеюсь, следующего раза мне не представится, — с трудом выдавил из себя Ян, мужественно сражаясь с приступами тошноты и головокружения, — мне бы после этого-то не свихнуться.
— Надо убираться. Скоро будет взрыв, — подошла к Яну Соня, — ты мне жизнь спас, спасибо тебе. Ты всё правильно сделал. После первого убийства всегда плохо.
— После первого?!
— Не успеем, — Марк обреченно кивнул на экран, где были выведены основные показатели двигателя, — похоже, что мы теперь останемся здесь.
Заплакала Агата. Лия метнулась к раскуроченной панели управления — глубоко внутри, среди расплавленного пластика зиял раскалено рычаг с вставленным в него прутом. И она снова мгновенно вернулась к тем воспоминаниям, от которых бежала на край вселенной. Её словно бросило назад, прошлое и настоящее сошлись в одной точке.
Их было тогда пятеро — пять наемных убийц, подосланных отцом из-за многолетней вражды. Из-за несколько гектаров плодородной земли, на которой росла та сочная трава, так нравившаяся породистым лошадям. Айрат так и не смог простить Ахмеду унижение, и вот они загнали их в расщелину Горянки — горной соляной реки, растворяющей плоть. Место считалось священным — тут хоронили умерших, отправляя их на плотах в последнее плавание. Река уничтожала все, она была мертвой, и только поливинилхлоридовые осколки, из которых и собирали последнее ложе для покойных, несло неспешное течение. Лия с мужем пробирались между острых скал, представляющих собой изъеденную рекой породу, раня ноги об каменную крошку, но зато они защищали их от огня бластеров, вот и приходилось бежать таким путём. Ахмед держался при движении за правый бок — его ранили по подлому, целясь в спину.
— Лия, послушай, уходи! — сказал он, поймав её руку, — я ранен. Они пойдут за мною. Задержу их, а ты сможешь убежать в этот момент.
— Нет, нет! — замотала она головой, — я не оставлю тебя! Ты что ненормальный?! Давай возьмем вправо, там должен быть выход к лесу. Убийцы там нас не найдут.