Если ничего не предпринять, он просто замерзнет. Трегарт пошевелился, точнее, попытался пошевелиться - замерзшая одежда превратилась в каменный панцирь. Сделалось смешно - собственная одежда держит тебя, однако, после нескольких неудачных попыток, стало не до шуток.
Он замерзает!
Ирония судьбы, все началось с того, что он вот так же, не в силах двинуться, погибал от жары. Закончится - смертью от холода.
Судьба, порою, откалывает жестокие шутки. Жаль участникам не до смеха.
Из окружающей Трегарта белой мглы проступили фигуры.
Все, как тогда - галлюцинации. Точнее, в тот раз они оказались реальны, но вот теперь...
Впередиидущая фигура приблизилась, склонилась над ним - утверждая в мысли о воспаленном воображении - красивое лицо в обрамлении завитков светлых волос. Орта!
Умирающий мозг, отыскав аналогию, просто воспроизводил события годичной давности, ибо, тем же мозгом, еще не утратившей способности мыслить его частью, Трегарт понимал - Орты здесь быть не может.
Я умираю.
Мысль, вопреки обыкновению, облегчения не принесла.
6.
Он лежит, жив, укрыт одеялом.
На фоне светлых стен проступило лицо немолодой женщины - накрахмаленный чепчик, снежной шапкой, венчал гору сложной прически.
- Очнулся! - это не ему, это кому-то, пока не видимому, за спиной. - Как вы себя чувствуете?
А вот это - ему.
Сиделка? Медсестра?
Под горой обнаружилась пара профессионально заботливых глаз.
Неужели он снова у Повстанцев?
А как же снежная планета, Орта?
- Хорошо, - и это не было дежурным ответом на стандартный вопрос. Он, действительно, чувствовал себя неплохо.
"Что они мне вкололи?" Хотя, больше интересовало, кто "они". При всей банальности отчаянно мучил вопрос: "Где я?".
Над плечами женщины возникла пара рослых мужчин в сине-голубой униформе.
- Дункан Трегарт, одевайтесь, пойдете с нами!
Вопрос "где я?" отпал сам собой.
В небольшой комнате, на возвышении, за кафедрой сидело три человека.
Конвоиры замерли за спиной, оставив Дункана наедине с троицей.
Происходящее что-то напоминало Трегарту.
- Дункан Трегарт, вы обвиняетесь в нарушении условий ссылки, изложенных в параграфе 52.3 Кодекса Гильдии, выполнять статьи которого, вы обязались, вступив в нее и подписав соответствующие документы.
Понятно что напоминало - суд. Но где же обвинитель, адвокат, присяжные?
- У суда также имеются сведения, что вы неоднократно пытались нарушить данные условия. Несмотря на особое мнение члена Совета Гмем Канна, предлагавшего сразу после первого нарушения заключить вас в соты, вам было сделано предупреждение.
- Ваша Честь, у меня были на то причины...
- Вы получали предупреждение? - насупил брови левый судья.
- Ну да, но Карта...
- Обвиняемый признал факт получения, - равнодушно констатировал правый коллега.
- Проигнорировав предупреждение, вы повторили попытку покинуть место ссылки. На этот раз - удачную. Мы - следили за вами. На ваше счастье, так как, несмотря на особое мнение члена Совета Гмем Канна, - судья зашуршал бумагами, - цитирую: "пусть этот гаденыш замерзнет на ледышку", - вы были спасены, помещены в госпиталь, где вам была оказана квалифицированная помощь.
- Я благодарен Гильдии, Ваша Честь, однако, прошу выслушать меня...
- Не спешите благодарить. Учитывая вышесказанное, руководствуясь статьями 12.5, 17.8, 24.8 и 25.1 Кодекса...
За спиной послышался шум, судья кинул взгляд поверх головы Дункана.
За дверью что-то происходило.
Трегарт обернулся.
Возня, сдавленные крики...
- Пустите, я имею права!
От удара дверь распахнулась, за ней, в лапах синеформых охранников, бился Д'арно.
- Дункан, Дункан, я с тобой! Это самосуд!
- А также дополнением 18 от двадцать второго января две тысячи шестого года, мы - члены судебного заседания, заменяем Дункану Трегарту, уроженцу планеты Земля, вселенной Лоин, бывшему члену Гильдии, меру пресечения - ссылка, заключением в соты.
- Не-е-ет! - Д'арно с новыми силами пытался пробиться сквозь охранников.
- Но как же... Карта... я знаю, как ее... можно...
- Приговор окончателен и обжалованию не подлежит!
Судейский молоток опустился на плаху кафедры.
7.
Его комната, старая комната - кровать, шкаф, тумбочка; он так стремился сюда. Теперь она превратилась в камеру.
Ненадолго.
Интересно, кто сейчас здесь живет? Какой-нибудь неоперившийся, свежезавербованный агент из забитой вселенной?
Скрипнула дверь, Дункан обернулся... поначалу, показалось, он спит, или снова бредит - на пороге стояла она, Орта.
Девушка сделала шаг, дверь с шумом стала на место.
Дункан вскочил с кровати, сделал несколько шагов навстречу и... остановился.
Отчуждение стало между ними стеклянным щитом.
- Зачем, почему ты вернулся?
Трегарт смотрел на нее, как тогда, во время первой или второй встречи во дворце, как тогда, после испытания Телепатом...
И как тогда, девушка потупила глаза.
- Из-за меня?
Тогда это была правда, тогда он согласился на ритуал Рая, на побег с галеры, копание в собственных мозгах из-за нее...
Тогда.
Теперь это была только часть правды. Нет, Орта не ушла, девушка по-прежнему занимала место в его сердце, однако... было что-то еще...
Почему же он вернулся? Почему на самом деле вернулся?