— Кто тебе это сказал? — процедила Айлин, вперив в заключенного уничтожающий взор. — Отвечай!
— Да какая разница? — он пождал плечами. — Все об этом болтают. Я лишь хочу сказать, что все твои потуги — бессмысленны и бесполезны. Ты не спасешь родителей, потому что тебя просто не возьмут в патруль. А гоняться за налетчиками из академии немного накладно, не так ли?
Рыжие брови сошлись на переносице, крылья носа затрепетали, на скулах вздулись багровые желваки, а зубы, казалось, вот-вот раскрошатся от непомерного сжатия.
— А если даже и возьмут, то один или два малых катера ничего не сделают станции и тем более планетарной базе. Не заявишься же ты в логово мародеров и убийц со своим уставом и не прикажешь встать к стенке под угрозой сраного парализатора. А даже если тебе каким-то чудом и удастся выйти на след предков, то живыми их вряд ли застанешь. Потому что от рабов для утех избавляются сразу, как только те теряют товарный вид. А происходит это довольно быстро из-за, так сказать, особо суровых условий эксплуатации. Среди пиратских вожаков мало неженок. Большинство предпочитают пожестче, если ты понимаешь, о чем я…
Айлин перепрыгнула через стол, разметав во все стороны планшеты, зарядные устройства и прочие канцелярские гаджеты, подскочила к задержанному и залепила такую пощечину, что тот грохнулся на пол вместе со стулом. Но и этого ей оказалось мало — девушка уселась сверху и принялась хлестать по щекам с двух рук так, что сперва во все стороны брызнули искры, а затем — капли крови.
— Сержант! — в помещение ворвалась Амада в сопровождении Берси и двух городовых. — Что ты творишь?!
— Я… — архейка мотнула головой и часто заморгала, точно очнулась от глубокого сна.
— Сейчас же отойди от него! Кто-нибудь, вызовите медиков — живо!
Рыжая поднялась с грацией зомби, отошла в уголок и в недоумении уставилась на саднящие руки. Берси и Виктория кое-как подняли страдальца вместе с креслом, после чего майор с ужасом коснулась пальцами вены на шее, словно Кира не по лицу слегка погладили, а рубанули топором по макушке.
— Отвратительно! — сокрушалась начальница, распаляясь все сильнее с каждым словом. — Избить задержанного! Мы что, снова оказались в двадцатом веке? Может, ты еще и пытки применять начнешь?! Стыд и позор!
— П-простите… — Айлин побледнела и уставилась в пустоту, явно ощущая то же, что и Принц минуты назад — креслице сильно зашаталось под наглой жопкой, того и гляди придется собирать манатки на пару.
— Кирюша, что у тебя болит? — гневный тон сменился ласковым воркованием, и для полноты картины Виктории оставалось только сесть блондину на колени и расцеловать в носик. — Голова не кружится? Тошноты нет?
— Я в порядке, — Кир растянул губы, уже покрывшиеся запекшейся корочкой.
— Ничего подобного! Это очень серьезно правонарушение. Да какое там нарушение — настоящее преступление! Особенно для стража порядка!
Принц покосился на Айлин и улыбнулся от уха до уха. Девушка же совсем потухла и безучастно таращилась перед собой, понурив плечи и машинально сведя запястья перед животом, точно приготовившись к скорому и неминуемому аресту.
— Кирилл, я настаиваю, что бы ты написал заявление. За подобные проступки нужно нести самое серьезное наказание.
Рыжая дернулась, как от удара тока, мельком взглянула на довольную физиономию пирата и опустила голову — видимо, окончательно смирилась со своей незавидной, но вполне справедливой участью.
— Госпожа Амада, вы все неправильно поняли, — сказал Кир. — Дело в том, что у меня с детства есть дурацкая привычка — качаться на стульях. Вот и сейчас я качался-качался, да и завалился на пол. А сержант Кайлиан бросилась мне на помощь, но не успела поймать. А по щекам била, чтобы привести в чувство — я стукнулся затылком и ненадолго потерял сознание.
Майор отстранилась от него и пристально посмотрела прямо в наглые зеленые глаза:
— Кадет Казаков, я служу в страже пятнадцать лет. И это самое нелепое оправдание, которое я слышала за все эти годы. Здесь везде камеры, если ты еще не понял. Как думаешь, следователи с тобой согласятся, когда просмотрят записи?
— Неважно. Я все равно не собираюсь катать зая… вление. Не хочу рушить сержанту карьеру только потому, что она один раз не сдержала эмоций.
— Мне не нужны твои поблажки, урод! — в сердцах выпалила архейка.
— Сержант!! — Амада, казалось, и сама стояла на грани нервного срыва. — Да что тут между вами случилось?!
— Кое-что личное, — проворчала девушка. — Но я своего мнения не изменю! И скажу на суде все, как есть! И не стану выгораживать этого гаденыша, даже если он изъявит желание выгораживать меня!
— Так, все, — Виктория потерла висок. — Я устала от вас обоих. Кайлиан — сдай оружие.
— Что?!
— Ты тоже арестована за превышение должностных полномочий и нападение на задержанного. Пусть все решает отдел внутренних расследований и комиссия по этике. А до тех пор посидите за решеткой — остынете, приведете мысли в порядок и заодно разберетесь в своих чувствах и отношениях.
— У нас нет никаких…