И вот тут-то я понял, что миллиардер не просто так прокрутил схему с перехватывающим фрахтом. Да, один экземпляр из коллекции он и правда вручил Дрейку как подарок. Вернее, просто показал и распорядился отправить на «Кузнечика». И предложил связаться по поводу остальных, фактически предлагая Игорю выступить его агентом. И тот, конечно, согласился с «меценатом». Правда, у меня осталось впечатление, что Итон не окупит продажей пленников смолы свой подземный город — но, может, я чего-то не знаю?
Экскурсия закончилась для Дрейка в кабинете миллиардера. Но задержались они там минут на десять: опять профессор показал себя как опытный переговорщик. Вроде как случайно дал понять, что корабль задерживать не стоит, иначе черепахи будут плохо ловится — и Ханси ничего не оставалось, как проводить его до люка на поверхность. А окаменелось подняли на грузовом лифте, про который команда «Кузнечика» узнала только тогда, когда он открылся.
— Проклятье! — вполголоса признался Фаркаш. — Следы от выхлопов на площадке! Вот что меня напрягло! Множество посадок одинаковым образом, когда аппарель скидывают все время на одну сторону — и ни следа разгрузок и погрузок.
Поняв, наконец, сигнал собственного подсознания, Кос повеселел. Впрочем, подручные Ханси сумели напоследок еще раз испортить настроение кэпу.
— Массив застывшей смолы очень хрупкий. Мы используем стандартный контейнер для уязвимых грузов с собственным контуром контроля внутренней среды. Необходимо подключить питание от корабельного реактора и установить коннект с корабельный компьюетрной сетью.
— Про энергию я понял, в сеть-то зачем? — нахмурился капитан. — Это же груз, а не одно из устройств.
— Пока не сгрузите — будет одним из устройств, — хмыкнул ему главный грузчик. — Ну или сами будете платить неустойку за доставку.
— Какую еще доставку⁈
— Так вот же контракт, — сунул ему планшет житель подземного города. — Советую обратить внимание на строчку «оплата» и «премия».
Короче кэпа в очередной раз купили. И вроде как он радоваться должен был бы. Но четкая установка самого Ханси и его людей «ты просто стоишь денег и не более того» явно напрягла Фаркаша.
— Команде занять места в рубке, пассажирам — в своих каютах, — буркнул он по громкой связи. И тут я сообразил, что Оранжевая и Синий до сих пор не вернулись.
Отважные исследователи успели буквально в последний момент, когда «Кузнечик» уже оторвался от поверхности планеты. Заставили меня испытать далеко не самые приятные ощущения, паршивцы! В теории, Зверям Потока вполне под силу нагнать корабль и даже попасть на любую планету без корабля. А на практике — хорошо, что не пришлось проверять!
— Там танки! Шагающие машины! Ракетные комплексы! — выпалила Ло, едва они оказались в рубке рядом со мной. — Много! Очень много! На целую армию! Несколько секретных ангаров ими забито!
На обзорных экранах бесконечное каменное плато выгнулось, демонстрируя изгиб тектонической коры, а небо из синего стало черным. Еще двадцать секунд — и поверхность снизу свернулась в шар планеты. И это было потрясающе круто в свете новостей, что на мою голову вываливали рыжая и Синий!
— Вот тебе и палеонтолог, двигающий науку! — с мрачным удовлетворением хмыкнула Ная. — Зачем иметь столько тяжелого оружия, если его нельзя использовать? Или продает это все преступникам? Поэтому и богатый такой!
— Оружейный барон! — подхватил Ра. — Этот, как его?.. Ори? Пабло Эскобар?
— Это наркобарон, — рассеянно поправил я Красного, перепутавшего одного криминального персонажа из моей памяти, с другим. Планета уже отражалась на дисплеях небольшим шаром всех цветов глины. Скоро будет прыжок. — Оружие, значит. Ло, можешь «показать», куда вы добрались, следуя за кабелями?
Не 3D-модель, конечно, которую можно крутить во все стороны, приближать нужные участки и отдалять их, но вполне себе внятную карту лично исследованных мест Оранжевая мне предоставила. Я имею в виду план самой военной базы с оружием и техникой — от неё до радара и «города» под ним было добрых километров тридцать. Понятно, почему коты столько провозились. А внутри-то накрутили: шлюзы, посты, автоматика и живые охранники! Конечно, против моих друзей ничего не сработало.
— А что за техника? — на этот раз я обратился к Керу.
Перед внутренним взором открылось динамическое изображение здоровенного ангара-бокса, правда, с не очень удобного ракурса, почти с уровня пола, по которому Синий и шел. Вдоль стен располагалась упомянутая разведчиками машинерия. Действительно: танки, скутеры, платформы, экзоскелеты тяжелой пехоты, штурмовая композитная броня. И оружие. Очень много оружия — целые здания из классических зеленых контейнеров.
Все они имели маркировку — правда, мне ничего не говорящую. Несмотря на то, что Борк Рауль нам с Тесс в целом объяснил правила маркировки контейнеров с оружием. Какое-то незнакомое кодирование… и логотип тоже не наш, не заводов Ста Миров. Простенький — вскинутый вверх сжатый кулак в белом круге.
