Он проиграл. Мелкий противный Ли оказался выбран Зверем Потока! Оказался Шаманом, как сказал отец. Как из какой-то глупой детской сказки! О чем Сервантесам, понятное дело, никто ничего не сказал — и не собирался, конечно же. И в результате поединка, чувствуя опасность для своего хозяина, Зверь почти убил обидчика — да, тоже как в сказке. Отец даже показал запись, где из воздуха за его спиной появляется здоровенная пасть с огромными острыми клыками — полностью прозрачная, явно специально выведенная в видимость каким-то цифровым фильтром — и чуть не пополам перекусывает фигурку человека!
— Молчи о том, что видел на записи, — хмуро предупредил его папа. — И о шаманах помалкивай. И это не мой приказ, а главы клана. Сболтнёшь… Короче, лучше молчи. Наш род сейчас и так в сложном положении.
Но что было гораздо хуже — Коррен его и спас. Остановил кровь, ведьминскими уловками (откуда он вообще ведьмовство знает и как выучил⁈) наложил протезы из травы и дал дожить до попадания в лазарет. А потом еще два дня помогал хирургам, меняющим временные заплатки на постоянные.
— Я не смогу больше учиться в этой группе, отец, — проговорил он после долгого молчания. — После такого позора…
Как Диего Хот оказался рядом, Идальго понять не смог. Он всегда был быстрым, стремительным, как бросок степной гадюки с родной Каталины. Но сегодня превзошел себя.
— Ты будешь учиться в этой группе! — яростно прошипел он в лицо сыну. — Будешь, раздери тебя Поток! И станешь делать это хорошо!
Потом он сказал еще очень много обидных слов. Что семья опозорена его поступком, и ему придется здорово потрудиться, чтобы о нем стали вспоминать пореже. Что дома его видеть не хотят, поскольку опасаются ведьминских закладок в его мозгах. Оказывается, это тоже не просто страшилки про Темный Путь и проклятых самим Потоком старух и опасных юных дев! Проклятый Ли и тут удружил!
Но самое главное, отец жестко приказал наладить с этим Корреном товарищеские отношения!
— Повторяю еще раз: глава клан приказал ничего не говорить о том, что тебе известно, кто такой Коррен из клана Ли. Ты должен молчать о его Пути, о Звере, и не пытаться ему отомстить, — под конец, когда от тяжести слов Идальго чувствовал себя раздавленным в плоский блин и высушенным на полуденном солнце овощем, отец припечатал. — Тебе повезло: Коррена Талани Кунга Ли, как Шамана, который не смог контролировать своего Зверя — лишили фамильяра на время обучения в Академии. Можешь не бояться невидимки, только и ждущим, чтобы ударить исподтишка. Но ты-то бил сам! Потому твоим же наказанием станет то, в чем ты оказался так плох.
Оказывается, он провел в госпитале целых четыре дня. Выписали Идальго на следующее утро после этого неприятного разговора. Полностью здорового, но эмоционально опустошенного. Он просто не понимал, как все это могло случиться с ним. Отвечал на вопросы врачей автоматически, двигался будто бы под водой. И не очень понимал, как ему жить дальше.
Семья отвернулась и не хочет его возвращения. Учиться придется бок о бок с врагом, который спас ему жизнь. И еще это наказание, про детали которого отец ни проронил ни слова, разве что взял обещание, что отлынивать от него Идальго не будет.
Приказ есть приказ — он с младенчества привык подчиняться словам отца. А потому, выйдя из госпиталя, он не бросился к космодрому, чтобы сбежать с планеты, как желала его душа, а направился к расположению группы ВИО-шесть. К которой был прикреплен, хотя и не хотел этого.
Пришел как раз к занятиям. Одногруппники — конечно же опять кроме ненавистного Ли! — сидели в позах для медитации и под руководством наставницы Брин по очереди входили в транс, уставившись на быстро мигающие экраны планшетов.
На его появление отреагировали по разному. Учитель кивнула и даже слегка улыбнулась, здоровяк — Джар Ян, кажется? — до которого еще не дошла очередь просто открыл глаза, взглянул на него без интереса, и закрыл их. Девчонка Ильтазар сморщилась так, будто рядом находился источник крайне неприятного запаха. А Коррен… Самим Потоком проклятый Коррен Ли, стоящий рядом с сидящим тёзкой из клана Терра, приветливо помахал ему рукой!
«Наглец! Он еще и издеваться вздумал! — мгновенно воспламенился Идальго. — После всего того, что сделал со мной? Лишив меня уважения отца, будущего, он еще и скалится?»
Он даже открыл рот, чтобы высказать этом зазнайке все, что о нем думает, но вспомнил слова отца, и прикусил язык. Товарищеские отношения к концу учебного года! Не друзья, но и не враги.
— Присоединяйся, — махнула рукой Аэлита Брин. — Группа сейчас проходит ускоренное обучение медицине с помощью прием мнемонического транса. Ты здорово отстал, но это ничего. Ори и Анасдея освоили метод стимуляции, запускающий транс — кто-то из них может помочь тебе, если ты готов довериться. Сможешь догнать остальных.
«Ни за что! — чуть было в голос не заорал юный Сервантес. — Он и так насадил во мне ведьминых закладок, из-за которых мне запрещено появляться на Каталине. Довериться ему?»
