— Друзья, я должна признаться в обмане, — произнесла она. — Точнее, в том, что я не рассказала всего происшедшего в тот день. А получилось вот что…
Ее рассказ, пусть короткий, произвел впечатление разорвавшейся бомбы. Как — Тоц привез пассажира?! Как — солгал?! И ты солгала? Почему?! Он напугал Тоца?! Чем? Зачем?.. Вопросы сыпались, как из рога изобилия, Оливия, видимо, растерялась, и смотрела на Скрипача виноватым взглядом.
— Успокойтесь, — попросил Ит. — Дальше всё ещё интереснее. Именно этот пассажир пытался убить нас в горах.
— Так это всё, выходит, делал он? — спросил Ветер. — Так, получается? А ты на нас пытался свалить.
— Да, мы пытались, потому что не знали, кто это. И подумали, что вы, но это оказалось не так, разумеется. Сейчас продолжим, это далеко не всё. Таенн, прошу. Твоя очередь.
Таенн выложил историю их встречи — в том числе о панкреатите. А потом спросил, обращаясь к Оливии.
— Слушай, ты не сказала, зачем тогда к нам полетела? Мы почему-то упустили этот момент.
— А вот это у меня записано, — Оливия открыла одну из своих книг. — Фиолетовый передал мне заказ от вас. Я отвозила стартовую капсулу, у них появился вроде бы новый летчик, а капсула не пришла.
— Да, это и у меня записано, — покивала София. — Вот он, твой вылет. Отметку ставил Эдди. Кстати, заказ более чем странный, не сказать что абсурдный. Во-первых, капсулы обычно сами приходят в срок. Во-вторых, ее можно было передать через того же Фиолетового. В-третьих, у летчиков никогда не было проблем с ростом капсул, у них есть грот, и всё прирастает вовремя.
— Кому-то был нужен самолет, — пробормотал Ветер. — Так, выходит дело. Кому-то очень был нужен именно самолет.
— То есть это вас смущает, а то, что я заболел панкреатитом — нет? — обиделся Таенн. — Тоже, между прочим, вопросец получается. До того, как я не пообщался с ними, я спиртное пил постоянно, и ничем не болел.
— А я понял, кажется, — Грегор задумался. — Ты Пропащий. Вот на тебя их сила и подействовала.
— То есть? — не понял Таенн.
— Ну, у них сила какая-то есть. Или сами они сила, не знаю. Но на нас не действует, потому что мы люди, а вас проняло, потому что вы — не совсем, — объяснил Грегор. — Посмотрел я свои записи. Про пассажира у меня и впрямь нет, а вот про Тоца есть.
— В общем, что получается, — Ит снова поднял руку. — Ребята, ситуация довольно серьезная. И, видимо, опасная. Мало того, Таенн еще и ориентировочно знает, кто такой этот пассажир.
— И кто он? — с интересом спросила София.
— Наш старинный друг. Если интересно, о нем мы расскажем чуть позже. Пока что могу сказать только одно: насколько нам известно, у него не может быть повода причинять нам какой-то вред. Одна обстоятельства говорят об обратном. В общем, так. У нас есть два варианта. Либо мы просим вас о помощи, либо… нам придется уйти, и попытаться найти помощь где-то еще. Мы слишком мало знаем про Берег, и самостоятельно, боюсь, не справимся, — Ит оглядел притихших пилотов. — Что скажете?
— Поможем, конечно, — решил Ветер. Остальные согласно закивали. — Чем сумеем, поможем. Давайте теперь подробности, что ли.
— Уже кое-что есть, — София ткнула наманикюренным пальцем в стопку бумаг. — Феликс со своей собакой тут бывал. И не единожды. И прилетал он не с нами, и не с летчиками.
— Неужели его возили всадники? — удивился Эдди. — Во дела. С собакой на драконе — это смело…
— Видимо, да. А к нам он приходил уже через дорогу.
— Давай с этого места подробнее, — попросил Ветер.
Феликс действительно появлялся в окрестностях Золотой бухты, и не один раз, и не два. Только тех появлений, которые попали в архив, оказалось полдюжины. Возможно, он бывал тут и чаще, но отмечались лишь те посещения, о которых знали пилоты. Скорее всего, случались и другие. Просто о них никто не был в курсе. Феликс побывал в Золотой бухте практически везде. Его видели и в таверне, и в ратуше, и на моле, и возле самолетов. Нет, он и не думал скрываться. Бродил там и тут в сопровождении Мальчика, пил пиво, общался и с людьми, и с пилотами.
— О чем вы говорили? — требовательно спросила София у Эдди. — Вот, запись. Вы общались в таверне. Про что?
Эдди почесал затылок, пожал плечами.
— Чтоб я помнил, — неуверенно произнес он. — О ерунде какой-то. Честно, о ерунде. Погода, бисер… Софи, я забыл уже! Ни о чем важном точно не говорили.
— А с тобой о чем? — София повернулась к Ветру. — Ты виделся с ним дважды, оказывается. У самолетов и в городе. Ветер, напрягись, что вы обсуждали?
— Тоже какую-то ерунду, — Ветер задумался. — Вообще не помню ничего. Кажется, о Звездах, куда заряжаться летаем… да, точно! Говорили про несколько Звезд, я как раз вернулся тогда, заправляться летал, — он наморщил лоб. — Ну, про Алый шелк, про Медузу, про Свет Долины…
— И про Небесную Пристань, видимо, — подсказала София.
— Может, и про нее, — пожал плечами Ветер. — Да, мы обсуждали Звезды. Теперь я вспомнил. Но как, обсуждали… так, разговор ни о чем. Тем более он же не пилот, что он в этом может понимать?
— Как видишь, что-то он понимает, — хмыкнула Оливия.
