Мы поужинали цыпленком, выращенным во дворце, со свежим картофелем и соусом. Это было лучшее блюдо, которое я когда-либо ел. После этого она показала мне комнату для гостей. Я направился к кровати и дальше ничего не помню, пока не проснулся с холодной тканью на лице и теплым голосом в ушах.
— Уже три часа все тихо, — рассказала мне Ренада. — Я сказала Пауэллу, что мне нужно еще немного отдохнуть. Просыпайся, Джек, пора идти. — После этого я вспомнил что-то о горячей ванне.
Она показала мне красивую новенькую серо-голубую форму, похожую на ту, что я снял с полковника из Джерси, но с меньшим количеством золотых галунов.
— Ты майор, — сказала она мне. Она была не по размеру, но я не задавал глупых вопросов; она была чистой и сухой, и сидела довольно хорошо. Мне удалось сходить в туалет самостоятельно, и настал момент попробовать. Ренада была очаровательно одета в костюм для верховой езды, дополненный шикарными сапогами и кобурой с огнестрельным оружием. Она посмотрела мне в глаза своим обычным смущающим взглядом. — Все спокойно, теперь мы можем улизнуть. — Я кивнул.
— Мы прервем миссию? — спросила она.
— Посмотрим, — ответил я. Я думал о “Прометее”, какой он будет по прошествии столетий, а он неподвижно лежал в земле, его системы все еще были сосредоточены и подсчитывали, его автомозг, возможно, задавался вопросом, что же не так...
Позже, в коридоре, ведущем к гаражам, она сказала мне:
— Полковник Пауэлл сказал, что ситуация более или менее патовая. Его люди окопались в подвале с большим количеством припасов. Повстанцы остановились, чтобы разграбить первый этаж; они все еще там, увязли. Полковнику удалось убедить всех, что Джерси перешел на его сторону и пытался захватить власть, и он одурачил их.
— Отлично, — прокомментировал я. — Теперь обе стороны подумают, что я шпион, в этом красивом наряде.
— Я ничего не могу с этим поделать, — сказала она мне. — Это было из личной коллекции Тоби. Его собственная одежда тебе, конечно, не подошла бы. Если хочешь, мы можем вернуться и попытаться найти для тебя что-нибудь другое, во что можно переодеться.
Я покачал головой; мои мысли были заняты другим.
— Ты хочешь сказать, что Пауэлл уже всех одурачил до того, как ты с ним поговорила, — догадался я. — Я думал, он что-то придумал на наш счет.
— Вовсе нет, у него на руках был мятеж, и он переодел нескольких человек в захваченную синюю форму и убедил своих солдат, что Джерси послал их на помощь. Затем он освободил заключенного, чтобы распространить информацию среди повстанцев. Все вышло из-под контроля. Он сказал мне об этом, чтобы объяснить, почему он не мог просто позволить мне прийти и присоединиться к празднованию победы. Он думает, что Тоби мертв, а о тебе он ничего не знает.
— А я думал, что это будет самая легкая часть.
Мы долго шли в темноте по одному из хитроумных потайных ходов Тоби, от пыли мы оба чихали, но никто не пришел выяснить, в чем дело: нападение Великой Армии нарушило строгие меры безопасности Барона. Мы добрались до узкой дверцы, которая вела в темный угол гаража.
Я вылез и махнул Ренаде. Низкие карманы все еще был на дежурстве. Он увидел, как я вынырнул из тени, и заколебался; он видел меня раньше, но не мог вспомнить, где именно, но когда я вышел на свет, его остановил мой красивый синий костюм с золотыми листьями на плечах. Он отступил, а я подошел к огромному черному “Бентли” — модели начала 20-х годов, как я предположил по магнитной подвеске. Я открыл дверцу. Индикатор показывал три четверти заряда. Я открыл бардачок, порылся, но ничего не нашел. Точно, никто не стал бы доверять шоферу…
Я нажал на кнопку, чтобы открыть заднюю дверь. К гладкой светло-серой кожаной обивке двери была приклепана грубая кобура из черной кожи, из которой торчал приклад 4-миллиметрового пистолета. На противоположной дверце висела еще одна, а на спинке водительского сиденья на ремнях висело силовое ружье.
Тоби старался компенсировать свою неуверенность. Я поискал Ренаду в тени позади себя, заметил ее с подветренной стороны полуприцепа и жестом подозвал к себе. Она подошла, и я придержал для нее заднюю дверь. Она скользнула внутрь, села на просторное, пахнущее кожей сиденье и сняла винтовку с предохранителя. Я взял пистолет, бросил его на переднее сиденье и сел рядом и ним. Ученик механика изумленно уставился на меня, когда я положил свою вывихнутую левую руку на колено и повернулся, чтобы закрыть дверь.
Я включил мотор; где-то был неисправен соленоид, но машина работала нормально. Я подтолкнул ее вперед и щелкнул выключателем, холодные лучи света вырвались в дождь, осветив автомобильную стоянку, как декорации на сцене. В последний момент дежурный шагнул вперед, открыв рот, чтобы сказать что-нибудь обескураживающее, но я не стал дожидаться, пока это прозвучит. Я выскочил в ночь, свернул на посыпанную гравием подъездную дорожку и направился к воротам. До сих пор Мэллон добивался своего, но, может быть, еще не слишком поздно...
